— Маг с иллами света, Марина, — шепнул феникс. — Все маги с иллами света обладают светлыми волосами: от белоснежного до русого. Маги с иллами тьмы, как ты заметила — темноволосы. А стихийники чаще всего обладают волосами красного, рыжего, медного, янтарного цвета.
— Благодарю за совет, — тем временем ответила белобрысому мужчине.
Вслед за ним, капюшоны начали снимать и другие члены комиссии. Всего наблюдающих за ходом ритуала оказалось десять человек. Все одинаково одеты в черные, практичные, длинные плащи с капюшонами. Но на этом сходство заканчивалось.
Я насчитала трех магов с иллами стихий, трех магов с иллами тьмы, а вот остальные были с иллами света. Прямо значительный перевес. Но вот вопрос, они из Независимого Союза, или тоже преподают в Академии ХИЛТ?
— Что ж, леди Марина, чем раньше приступим, тем лучше. — Вновь заговорил белобрысый, — с вашего позволения, — он переглянулся с остальными мужчинами, — я проведу инструктаж.
Меня пробила дрожь. Надо же, вроде же спокойно стояла.
— Но прежде, леди Марина, выйдете, пожалуйста, к нам, а вы, леди и лорды, расположитесь по силовым линиям круга.
Только сейчас обратила внимание на тех, кто мечтал обрести иллами тьмы. Естественно все трое братьев, в том числе и ненавистный мне Абра, за ним еще пять мужчин, чей возраст я не берусь предугадать. Но юнцами не выглядел никто. И три девушки. Не так много, но и немало!
— Леди Марина? — напомнил о себе белобрысый мужчина.
— Иду.
Глава 4-3
***
Я была сосредоточена. Мне казалось, что я навсегда запомню лица людей, вставших в этот круг и не побоявшихся пройти ритуал.
Во время ритуала могла погибнуть не только я. Кандидаты на обретение иллами тоже могли умереть, причем помогать им никто не станет. Это моя привилегия, которой я могу и не воспользоваться.
Феникс еще шепнул, что это нормальная практика, если происходит смерть на ритуале наследника, так он получает уникальную способность, а заодно и остальные, кто проходит ритуал. Всегда есть вероятность, что кто-то не справится, испугается и перестанет контролировать обрушившуюся на него магию.
Жертва. Так он это назвал.
Меня тогда передернуло от его слов. И я дала себе слово, что не позволю ни себе сдохнуть, ни тому, кто шагнет в мой круг. Они доверились мне.
На самом деле, мне было чему удивиться. Слова того белобрысого задели меня. Он вроде бы и удерживал на лице доброжелательную улыбку. А говорил гадости.
И кругом то мне повезло, что вместо сорока пяти претендентов на иллами, я проведу ритуал всего для одиннадцати магов. Какая удача для женщины с наследной силой! Еще и день особенный, глава рода может помочь…
Взбесило ли меня это? О, еще как. Но я умею играть в такие игры. Спасибо трудовым коллективам, где мне приходилось работать. Каких там змеищ только не встретишь! Он, по сравнению с некоторыми, сущая лапочка.
На его замечания я лишь заметила, что удача — привилегия достойных, а везение всегда шагает рядом с удачей. Он проглотил мое высказывание молча и дальше провел сухой инструктаж, что именно должна сделать, как встать, что должно происходить при перевоплощении и чего не стоит пугаться.
Расстались мы недовольные друг другом. Он тем, что не сумел посеять во мне зерно сомнений и страха, я тем, что нельзя отправить этого судью куда подальше. Кем бы этот мужик не был, а моего уважения он точно не заслужил. Не знаю уж почему остальные хранили молчание, я о комиссии, но кроме этого жука, со мной больше никто не перекинулся словечком.
Вернувшись в круг, я обвела взглядом всех, для кого сегодня должна провести ритуал. Мне понравилось, как серьёзно они подошли к происходящему: спокойные, уверенные лица, сосредоточены на важном деле. Страха я не уловила ни у кого. Как и насмешки, ее тоже не было.
— Начинаем, — шепнул мне феникс, и я послушно расслабилась, позволяя ему трансформировать мое тело.
Было ли больно? Немного. Не так сильно, как прошлый раз. Тем более сейчас меня буквально переполняла энергия, сглаживая все углы и убирая дискомфорт, от еще неумелого превращения. Все приходит с опытом. Мы еще научимся обретать форму быстрее и безболезненно.
— Обязательно, — пообещал феникс и мы взмыли над кругом на полтора метра.
Выше — нельзя. Пока так точно. Из круга можно будет выйти лишь тогда, когда начнется полоса препятствий. А до нее дело дойдет только после обретения каждого из кандидата иллами.