Салли не хотела сваливаться такой нежданной обузой к Рози, вскоре сообразив, что не представляет, где и живет подруга. За пределами рабочего места они почти никогда не общались.
Тогда-то девушка вспомнила о смятой салфетке, потянулась к карману джинсов, доставая адрес, с трудом разбирая в свете мигающей лампочки подъезда номер квартиры и этаж. Странно было вот так заваливаться к незнакомому парню и прямо просить о защите. Но отчаяние порой толкает на поспешные шаги. Рози говорила, что он вроде надежный, вот о Хайделле все знали, что он дурной.
Салли поднялась на третий этаж, немного помявшись, позвонила в дверь. На пороге вскоре показался высокий молодец лет восемнадцати с квадратным подбородком и «двухэтажным» горбатым носом.
— Ты Алекс? — спросила безразлично Салли.
— Да, — протянул парень, глянув на нее сверху вниз. — А ты ничо, симпотная.
— Спасибо, — пробормотала Салли без энтузиазма.
— Это о тебе говорили Джон и Рози? — расплылся в кривоватой щербатой улыбке молодой человек.
— Да.
— Ну так заходи! — засветился самодовольно Алекс, твердя взволнованно, очевидно, самому себе. — ***! А я-то почти отчаялся найти себе девушку. Ну с моей-то рожей…
В тот вечер в душе у Салли что-то раз и навсегда оборвалось, смерзлось. У ангела больше не было крыльев. Да какой она ангел? Тряпичная кукла, забытая в коробке на гаражной распродаже. Плюшевое сердце, подушечка для английских булавок.
Так у нее появился первый парень, который немедленно облапал ее и, похоже, сразу начал считать, что она его собственность. Иначе с людьми здесь не обращались, особенно, с женщинами. Закон силы — закон каменных джунглей.
Но этот парень хотя бы вроде не бил, и Салли надеялась скоро совсем свалить от отца под законным предлогом. Впрочем, Алекс тоже немало пил и поговаривали, что покупает у самого Хайделла наркотики. Но на тот момент Салли казалось, что и Алекс сойдет как охранник.
То, что он попросил в качестве «оплаты», своеобразного древнего бартерного обмена, показалось девушке ни приятным, ни неприятным. Просто плата за то, чтобы не домогался собственный отец и не ошивались слишком близко громилы из банды Алекса. А главное, чтобы Хайделл отстал. Но тот отличался настырностью.
Комментарий к 2. Растворяясь в грязи городской
Эпизод из этой главы, когда Салли чуть не замерзла, упоминался в “По течению” в одном из ее воспоминаний.
Просьба не путать Алекса-мафиози и Алекса, который парень Салли теперь. Получилось так, потому что автор не планировал этот рассказ, когда писал “По течению” и там упоминается некий первый парень героини.
========== 3. Способна ли ты полюбить монстра? ==========
Способна ли ты полюбить монстра?
Могла бы ты понять красоту чудища?
© Lordi «Would You Love a Monsterman?»
Цепной пес Алекса — вот кто он. Брат… «Брат»? Это даже звучало неискренне, в этой семейке никто не помнил о родстве. Не звери, вроде люди, а все же не до конца. С раннего детства он — сын старой проститутки — ошивался на улицах, учился быть карманником. Уже один раз сидел по малолетке, но тогда как раз Алекс вытащил, сделал полноценной частью своей банды. У старшего брата шла война с группировкой паршивых рэперов из соседнего гетто. И там Хайделл вымещал по полной программе весь свой невыразимый гнев на человечество.
Запугать банду? Хайделл в первых рядах! Выбить кому-то глаз? Хайделл зубами вырвет. Свернуть челюсть? Кастет Хайделла первым полетит к цели вместе с ударом кулака. Пристрелить кого-нибудь из любимого крупнокалиберного револьвера? Да не вопрос! Лишь бы потом улики скрыли.
Вот разве только убивать массово все еще не приходилось, тогда с полицией неизбежно возникли бы проблемы. Уж скрывать стычки банд купленные копы могли, а если бы в руки Хайделла как-нибудь попал автомат или «Миниган», то тут бы пришлось срочно топить в реке Детройт множество тел.
— Сдохни, сука ***ая! — восклицал, скалясь и высовывая язык, Хайделл, с размаху опуская на спину здоровенного афроамериканца кусок арматуры. До этого тот же кусок металлического прута щедро прошелся по уродливой роже противника, делая его еще более омерзительным на вид.
Враг был повержен, отхаркивался кровью, отползая по разбитому асфальту. Дейтройт был хорош для банд тем, что в нем оставалось множество брошенных заводов, огромных пустых территорий, на которых выясняли отношения группировки. Никакого надзора, минимум случайных свидетелей.