Когда блондинка укатила на своем трехколесном транспорте, на последок бросив на мужчину испепеляющий взгляд, стражница вновь заговорила, но на этот раз ее интонации были более требовательными:
- вы недавно прибыли в город?
- да, только сегодня. - С вздохом отозвался человек. - Простите, но я опаздываю на важную встречу...
- о, не беспокойтесь, на мои вопросы вы сможете ответить по пути. Вы ведь не против того, что бы я вас проводила? На случай новых инцидентов.
Драконидка прищурилась, став похожей на хищницу, готовящуюся к прыжку.
- сочту за честь, если столь прекрасная леди составит мне компанию в прогулке по городу. - Как можно обаятельнее улыбнулся путник, старательно загоняя в глубь сознания все волнения и сомнения.
- льстец. - Хмыкнула собеседница, но было видно что комплемент ей приятен. - Что же, не будем терять время...
...распрощавшись со своей сопровождающей в почти дружеской манере, человек поспешно взобрался по широким ступенькам на высокое крыльцо, и скрылся за двустворчатыми дверьми популярного ресторана. Стражница же, стерев со своей мордочки дурашливую улыбку, расправила крылья и высоко подпрыгнув, начала набирать высоту, думая о том что после смены нужно будет внести в картотеку новое личное дело, а заодно проверить регистрацию подозрительного знакомого.
Почему она вообще тратила время на этого ничем не выделяющегося мужчину? Драконидка и сама не могла дать ответ на этот вопрос, просто инстинкты твердили, что здесь что-то не так.
Путник же, войдя в ресторан, тут же направился к барной стойке, находящейся в углу большого зала. Достав из внутреннего кармана куртки сложенную бумажку, он протянул ее одному из скучающих официантов, одетых в одинаковую униформу из черных брюк и белых рубашек.
Развернув записку, молодой человек сверился с текстом, после чего дружелюбно произнес:
- ваш друг уже пришел и ждет вас в двенадцатом кабинете. Вас проводить?
- не стоит беспокоиться. - Отказался от помощи мужчина, и направился к ведущей на второй этаж лестнице.
Охранник, стоявший у первых ступенек, вопросительно посмотрел на официанта, но увидев короткий кивок, расслабился и облокотился о стену, позволяя посетителю спокойно пройти.
Второй этаж заведения, был разделен на множество комнат, имеющих отличную звукоизоляцию, и обставленных с максимумом удобств, что позволяло как отмечать праздники в дружеской компании, так и обсуждать важные дела, не боясь подслушивания, (конфиденциальность гарантировалась работниками и службой безопасности). Аренда одного кабинета, стоила круглую сумму, которую впрочем мог раз в пару месяцев, позволить потратить почти каждый житель Империи, имеющий средний уровень достатка.
- ты опоздал, Бром. - Хмуро заявил невысокий худощавый подросток лет шестнадцати, одетый в невзрачный черный дорожный костюм, с длинными растрепанными волосами и ярко зелеными глазами с вертикальными зрачками.
- только не начинай. - Устало отозвался Всадник, закрывая за собой дверь на засов. - Только что я заигрывал с драконидкой, которую слишком заинтересовала моя личность, и в результате едва не напросился на свидание с старшим десятником городской стражи.
Сидевший на диване, имеющим форму буквы "п" оборотень, пару секунд осмысливал услышанное, а затем самым наглым образом захохотал. В результате вспышки веселья, столик с напитками и закусками, едва не оказался перевернут на бок.
- и... как же тебя угораздило? Крылатые обычно не пристают к людям, предпочитая опускаться с крыш на землю только в случае крайней необходимости.
- сам знаю. - Бром рухнул на край дивана, тут же протянув руки к бутыли с вином и глиняной чаше, разрисованной разноцветными драконами. - По пути сюда, в меня врезалась одна истеричка, и ее крики привлекли внимание крылатой проблемы.
- тебя не опознали? - Кот стал совершенно серьезным, как будто бы секунду назад и не смеялся во весь голос.
- не беспокойся, лицо мне специально изменили перед этой вылазкой, а ауру маскируют артефакты. - Всадник отпил приятный рубиновый напиток, освежающий горло и смывающий нервное напряжение.
- она могла почуять от тебя запах дракона. - Подросток нахмурился. - Знаешь ли, такое сложно с чем-то спутать.
- не считай других глупее себя. - Мужчина фыркнул, и с наслаждением откинулся на мягкую спинку. - В любом случае, еще до наступления ночи, я отсюда уйду. Ты принес...?
Вместо ответа, оборотень вытащил из кармана совсем маленький мешочек из кожи, завязанный на серебристую нитку, и положил его на стол между собой и собеседником.
- чары уменьшения продержатся еще пару дней, так что не советую держать его в кармане. И еще одно, Бром... - Кот замялся, чувствуя себя крайне неуютно.
- ммм? - Всадник вопросительно вскинул брови.
- у меня плохое предчувствие. Зря мы связались с этой кражей... оно того не стоило.
Подросток зарылся пальцами рук в свои растрепанные волосы, начав ожесточенно чесать голову.
- ты что, блох подцепил? - Подшутил над приятелем мужчина.
- я серьезно. - Зло огрызнулся оборотень.
- я тоже. - Всадник нахмурился и наклонился вперед, тяжелым взглядом буравя собеседника. - После той проклятой войны, орден ослабел и до сих пор не восстановил и десятой части своей силы. Если у нас есть малейшая возможность навредить врагу, да еще и заполучить драконье яйцо, то мы обязаны этим воспользоваться, не смотря ни на какую опасность.
- идиотизм. - Подросток закрыл глаза, несколько секунд сидел неподвижно, а затем из-под нахмуренных бровей глянул на Всадника. - А ты не задумывался, что сейчас мир стал... лучше?
- да... - От возмущения, человек даже поперхнулся очередным глотком вина.
- не забывай, не смотря на внешность, я ничуть не моложе тебя. - Напомнил кот. - Я прекрасно помню, какой была Алагейзия, до объединения ее в единую Империю.