Слишком наглых новичков, будут давить все и по всем фронтам, как в военном плане, так и в политике и экономике.
Идеальным мог бы считаться четвертый вариант, при котором иные расы вообще не узнали бы о "Биосфере", сконцентрировав все свое внимание на "звезде смерти". Галактическому сообществу были бы продемонстрированы ресурсные планеты, с автоматическими заводами и небольшими поселениями, закрытыми энергетическими куполами, военный флот и верфи для строительства звездолетов. В то же время, искусственный планетоид, был бы спрятан на некотором отдалении, вместе с вторым флотом и резервными ресурсными базами.
Почему императором и его наследниками даже не рассматривалась возможность захвата власти военным путем? Ответ на этот вопрос очевиден: для достижения быстрой победы, нужно иметь подавляющее количественное и качественное превосходство, а желательно еще и знать расположение важнейших центров командования и обеспечения войск противника. Затяжная война, в любом из вариантов истощила бы все ресурсы обеих сторон... не упоминая о гибели подданных.
На солдат галактического сообщества Драконису было плевать, но вот разбрасываться жизнями своих подданных, ему не позволял долг правителя. Титул императора, налагал множество обязательств, одним из которых было благополучие народа. Если же правитель забывал о своем долге, то сколь бы сильным магом он ни был, в итоге наступала одна и та же незавидная участь.
Выбор пути, по которому следовало идти жителям империи, зависел от многих факторов, важнейшим из которых было время. Для того что бы заявиться в центр территорий подконтрольных галактическому сообществу на двух космических станциях, не нужно было ничего кроме топлива и терпения. Что бы появиться в сопровождении военного флота, следовало сперва построить эти корабли, для чего необходимо было создать заводы и верфи... что так же требовало времени.
Вариант, при котором имперцы показывают силу большого флота, громко заявляя о себе как о новом лидере галактики, требовал еще больших ресурсов. Ну а начать воплощение четвертого пути, можно было одновременно с строительством флота сопровождения.
В чем же проблема? Автоматические заводы с дроидами, работая без перерыва смогут обеспечить все необходимое, оставляя своим биологическим хозяевам лишь ожидание готового результата. Однако, наивно было бы полагать, что разведывательные службы все того же галактического сообщества, на протяжении пары сотен лет, будут незамечать чужую активность неподалеку от собственных границ, медленно но верно расширяющихся. В лучшем случае, по расчетам аналитиков, у пони, драконидов, зебр, грифонов и минотавров, на подготовку было пять десятков лет относительно спокойной жизни, и при этом никто не мог гарантировать, что какой ни будь разведчик случайно не прилетит на орбиту ресурсной планеты, поверхность которой постепенно застраивалась заводами.
(конец отступления).
***
- вот и закончился наш маленький отпуск. - Констатировал Драконис, сидя в глубоком мягком кресле, обтянутом красным бархатом. - Жаль что нельзя остановить время... эти последние часы самые приятные.
- еще одно слово, и я решу что остальное время в нашем обществе было тебе неприятно. - Ехидно прокомментировала слова своего жеребца Кризалис, устроившаяся в точно таком же кресле.
Остальные кобылы, рассевшиеся по своим местам перед голографическим монитором полукругом, с наигранными обидой и суровостью во взглядах, покосились на красного аликорна.
- виноват, неправильно высказался. - Тут же пошел на попятную чародей, закрываясь кружкой с ягодным соком от возможной агрессии.
- жеребцы... лучше бы вы вообще молчали. - Махнула рукой Луна. - Хотя бы умными кажетесь.
- говори за себя, сестренка. - Подала голос Селестия. - Мне к примеру очень нравится слушать комплементы.
- и куда я попал? - Закатив глаза, печально вопросил у пространства император.
- в табун, дорогой. - Мягко улыбнувшись мужу, ответила Каденс. - Куда же еще?
Все они находились в сравнительно небольшой комнате с нежно голубыми стенами, постепенно становящимися зелеными ближе к полу, укрытому толстым мягким ковром. На всех кобылах и жеребце, были надеты одинаковые белые и пушистые халаты, под которыми отсутствовала иная одежда. Из помещения имелось несколько выходов, один из которых вел в просторный бассейн, второй в игровую с бильярдом, настольным теннисом и иными играми, третий в кухню, а четвертый в огромную спальню, кровать где была заменена на алый ковер с длинным ворсом, заваленный подушками всех видов и расцветок.
в пространственной аномалии, где и располагалась эта квартира, имелись и другие комнаты, с самыми разными обстановкой и условиями, (наличествовала даже комната с нулевой гравитацией). Единственное, чего Драконис не создал, так это нормального выхода в реальный мир, оставшись единственным "ключом" к свободе, (как думали его жены).
- и все же согласитесь: отпуск удался. - Заявил красный аликорн, жестом активируя голографический монитор.
- мне кажется что не стоило оставлять граждан, сразу же после гибели Эквуса. - С нотками вины в голосе, озвучила общую мысль Твайлайт.
- ммм... дочка... - Начал было жеребец, но был перебит брошенной в морду подушкой.
- еще раз меня так назовешь, я тебе рог отшибу. - Пообещала единорожка, многозначительно покосившись пониже пояса собеседника.
- а что не так? - Деланно удивился Драконис. - Селестия провела ритуал удочерения, являясь моей женой. Из этого следует, что...
- братик, не играй с огнем. - Попросила фиолетовая пони, между пальцами которой мелькнули яркие искры.
"и нравится тебе ее злить?".
Полюбопытствовала Ярнунвоск, последние двадцать дней проведшая в состоянии спячки.
"разве она злится? По моему Твайлайт только получает удовольствие от напоминаний о нашей... необычной ситуации".
Отозвался император.
- вы еще не устали от этого? - Кризалис обратилась к Селестии, Луне и Каденс, махнув рукой в сторону своего мужа и единорожки.
- Пусть развлекаются. - Хмыкнула белая аликорн. - Главное что бы это не переросло во что-то большее.
- давайте все же вернемся к делам. - Прервала милую перепалку темно синяя кобыла. - Отпуск действительно удался, да и нам нужно было время, что бы оклематься после произошедшего. Однако, мне бы не хотелось вернуться, что бы застать полную анархию.
- ты слишком недооцениваешь наших детей. - Усмехнулся чародей, вызывая на голографическом мониторе отчет о проделанной работе. - Ребята отлично справились, и даже придумали несколько причин нашего отсутствия, одна из которых стала официальной версией, а остальные были запущены как слухи, при помощи чейнжлингов. Так что когда мы вернемся, постарайтесь не удивляться повышенной религиозной активности... хе-хе, не мне одному теперь мучаться. Ну и что бы развеять всякие сомнения признаюсь, что мой теневой двойник, все это время тайно следил за успехами наследников и наследниц, в любой момент готовясь вмешаться.
- а раньше сказать этого не мог? - Кризалис ощутимо расслабившись, удобнее разлеглась в кресле.
- вы и не спрашивали... Кроме Зекоры. - Ответил супруге красный аликорн.
Задремавшая в своем кресле зебра, услышав свое имя встрепенулась, затем зевнула и снова закрыв глаза, погрузилась в легкую дремоту. За прошедшие годы, она не слишком хорошо сошлась с другими кобылами табуна, время от времени общаясь с Каденс, но предпочитая не вмешиваться в общие разговоры без крайней нужды.
- ты мог бы проявить инициативу, дорогой. - Одновременно и укоризненно и обиженно, заметила Селестия. - Но... я тебя прощаю. Тем более что в способностях своего сына и не сомневалась.