Каменные обломки, при помощи генераторов гравитационных полей выстроенные в подобие боевого построения, были доставлены из ближайшего астероидного поля, откуда уже некоторое время имперские промышленники, добывали редкие минералы.
Сценарий учений был таков: из неизведанных секторов галактики прибыл флот агрессивно настроенной цивилизации, обладающий неизвестным оружием. Защитникам предстояло вступить в бой и уничтожить почти сотню целей разных размеров, некоторые из которых были меньше "Давида", а другие крупнее "улья".
Вот "Ахиллесы" вышли на расстояние прямой видимости с врагом, следующие за ними "Голиафы" тут же начали выпускать из своих ангаров "москитный" флот, состоящий из дроидов похожих на большие дротики, вооруженные одним лазером расположенным в носовой части, и восемью ракетами, закрепленными на крыльях. Тем временем, более быстрые и маневренные "Давиды", разделившись на две равные группы, обходили мишени с флангов.
Прошло меньше минуты, прежде чем космическое пространство расчертили линии выстрелов турболазеров, а за несколько секунд до этого, в полет отправились снаряды из кинетических пушек. Целый рой ракет, сплошным облаком устремился к указанным целям, со стороны которых так же начался обстрел сил имперцев.
Обе группы "Давидов", выйдя из сверхкороткого гиперпространственного перехода, совершили слаженный залп из турболазеров по оказавшимся под перекрестным огнем жертвам. Следом за этим были запущены новые ракеты, большей частью сбиваемые лазерными турелями еще на подлете.
Команды звездолетов работали слаженно и достаточно быстро, но Цезарь не обольщался, понимая что даже отстреливающиеся мишени, все равно остаются малоподвижными макетами, практически не представляющими угрозы.
"а теперь сюрприз... надеюсь вы меня не разочаруете".
Нажав несколько сенсорных кнопок на правом наруче брони, полосатый аликорн стал с предвкушением всматриваться в пространство, где до этого момента вообще ничего не было.
Прошло ровно две секунды, прежде чем на наручный терминал пришло подтверждение о получении команды. Следом за этим, участок космоса диаметром в пять километров, пошел рябью, а затем маскировка окончательно спала, представляя взгляду вид на огромную каменную глыбу, вся поверхность которой была утыкана разнообразным оружием начиная от примитивных пороховых пушек, заканчивая кинетическими орудиями и слабыми турболазерами. Самым же главным являлось то, что у булыжника имелись защитное поле и двигатели, позволяющие не висеть на одном месте, в ожидании расправы. Управляли же этим монстром дроиды, из последней партии поступившей на флот.
Сюрприз удался, об этом можно было судить по переговорам между командирами звездолетов. Однако адмирал, который командовал операцией, не растерялся и выделив треть сил на то что бы добить остатки сопротивления мелких астероидов, сам направился на встречу гиганту, по пути проводя перестроение.
Решив не концентрировать все свои звездолеты в одной точке, офицеры задумали перегрузить щиты "босса уровня", для чего гигант был взят в окружение широким полукольцом. Первый же слаженный залп, заставил барьер просесть едва ли не на три четверти, однако реакторы все же справились с задачей и дроиды смогли достойно ответить, выведя из учений сразу три "Ахиллеса", условно убитыми.
Потери в своих рядах разозлили оставшихся командиров, в результате чего атака стала более ожесточенной. Астероид пытался отступить, однако у каменного гиганта попросту не хватило скорости, в результате чего его сперва раскололи, а затем разбили на еще более мелкие осколки.
"ну, для первого раза очень даже неплохо... но три потери в бою с противником, который уступает едва ли не по всем показателям, это непростительно. Кого-то ждут дополнительные часы на симуляторах...".
Кивнув своим мыслям, полосатый аликорн связался с адъютантом и отдал несколько приказов, после чего направился в свою каюту, что бы отчитаться об итоге учений перед отцом.
Даже вернувшись из своего "отпуска", император и его табун, не спешили взваливать на себя свои прежние обязанности, а даже наоборот, начали постепенно передавать полномочия младшему поколению. В результате, Драконис и его жены, оставались правителями, которые указывали задачи и давали подсказки к их решению, но сами вмешивались крайне редко. Попросить же у них помощи, означало то же самое, что признаться в собственной несостоятельности, чего уже не могла допустить личная гордость наследников.
***
Третий день шли бои на астероиде, недра которого были богаты металлами, используемыми при создании корабельной брони. Отряды легкой и тяжелой пехоты, уже выбили дроидов из шахтерского городка, потеряв в столкновениях более сотни товарищей условно убитыми или ранеными. Теперь механические солдаты обосновались в глубинных шахтах, время от времени совершая неприятные вылазки, во время которых уничтожали станции связи и громили склады с продуктами.
- чтоб этим железякам пусто было. - В сердцах прорычал Солярис, на свою беду решивший лично командовать операцией по зачистке. - Меня уже воротит от этой "питательной пасты".
Тюбик с пищевым концентратом, полетел в мусорную кучу, а белый аликорн в серебряной броне, надел на голову шлем, возвращая доспеху герметичность. Он находился в штабе имперских войск, расположенном в отбитом у дроидов доме коменданта шахтерского городка, так что о наличии воздуха для дыхания мог не переживать, но дышать строительной пылью все равно было неприятно.
"а я-то думал, почему Цезарь так гнусно ухмылялся, когда узнал что наземные учения выпали мне... знал мерзавец, что с этими железяками не все так просто".
Сын принцессы Селестии, вызвал голографическую карту местности на наручном терминале, и начав расхаживать по разгромленной комнате, стал отмечать последние точки прорыва. У него были некоторые сомнения, по поводу командования дроидов, которые постепенно переходили в уверенность о том, что главным у них является полноценный ИЛ, (искусственная личность).
"у отца могла появиться идея, проверить мою способность реагировать на нестандартные условия. Хм-м... а может быть не меня проверяют, а тестируют моего оппонента? Впрочем, какая сейчас разница...".
Ровное течение мыслей было прервано звуком взрыва, затем завопила система оповещения, объявившая о нарушении целостности щита над поселением. Спустя пять секунд, с аликорном связался один из старших офицеров тяжелой пехоты, доложивший о новом массовом прорыве дроидов, пытающихся добраться до терминалов управления реактором комплекса.
- с этим нужно заканчивать. - Решил Солярис, подхватывая двуствольную винтовку, совмещающую в себе мощный бластер и кинетическую пушку. - Готовьтесь к прорыву на вражескую базу... реактор вывести из строя по моей команде.
В ответ донеслись только подтверждения о готовности.
***
Мистика потянулась в кресле, широко зевнув и зажмурив глаза. Отчеты полученные с разведывательных Дронов, прошедшие через отдел аналитиков, были просмотрены и разделены на группы по степени важности.
В кабинете дочери Кризалис, на плечи которой легла необходимость нетолько следить за созданной королевой чейнжлингов корпорацией, но и за сетью разведчиков, царил приятный полумрак. Синие стены, серый потолок и красный пол, удивительно удачно гармонировали с дорогой но невычурной мебелью.
Сейчас, когда империя готовилась выйти на контакт с галактическим сообществом, работы заметно прибавилось у всех... разве что повара да уборщики не заметили разницы. В то время как мальчишки, (Цезарь и Солярис), проверяли боеготовность военной машины, поспешно создаваемой на протяжении всех этих лет, и "сожравшей" просто невероятное количество ресурсов, их сестрам приходилось беспокоиться об экономике, разведке, контрразведке, моральном уровне граждан государства и еще сотне ничуть не менее важных мелочей.