— Ну нихрена себе, — вырвалось у Нико. Тонкий слой снега, на предгорной равнине, растаял и зашевелился, превращаясь в ожившие лозы. Покрытые шипами они, как настоящие растения, тянулись к затянутому молочными облаками небу.
— Какой контроль стихии, — заворожённо произнесла Элизабет, — невероятно…
Но настоящий масштаб сил, доступных Диармайду, могла оценить только Николь. Вся, абсолютно вся долина, от рощи до подножья гор, сверкала хрустальным терновником из льда. Она не узнавала этой маны. Она была чуждой и враждебной. Такая же холодная как и раньше, но с примесью какой-то грязной и липкой скверны. Девушку замутило от прикосновения области контроля, к магической энергии Диармайда.
— Снег выпал не из-за непогоды, — прикоснувшись к ледяному изваянию сказала Элизабет, — это Диармайд призвал снег. Погода и так была прохладной, но из-за его присутствия пасмурная весенняя днина вернулась во времени, возвратив зиму.
Нико терзали смешанные чувства: с одной стороны он радовался успеху Диармайда, — это было именно то, чего он ожидал от своего ученика, а с другой — кровь в его теле стыла от силы, которую набирал парень у него на глазах. Ему было трудно представить эпилог этой истории.
Но это было ещё не всё. Диармайд применил магию тьмы, укрывшую всю ледяную долину непроницаемым чёрным туманом. Тёмные зернистые песчинки поднимались вверх, как пух, взлетевший от сильного порыва ветра. Единственное, что несла эта сила — смерть. В ней не было ничего иного, кроме разрушительного воздействия времени, несшего за собой только смерть и коррозию. Ледяные лозы терновника почёрнели от этой силы, став похожими на обсидиан.
Арагон — горная часть Испании, простирающаяся на её северных рубежах, соседствующая с французской Тулузой.
Высокогорные луга ещё не проснулись от сна, погребённыйе под толстым слоем снега. Замковая долина расположилась между двух гор, по её дну текла звенящая речка. Возле замка каменный откос образовывал водопад. На поверхности воды блестели кристаллические цветы, созданные ветром и льдом. Луна этой ночью была полной и ярко светила, до краёв наполняя горную долину серебристым светом.
— Красиво, — заворожённо произнесла Николь. Замок Торквемада, с одной стороны закрывал горную долину, а с другой возвышался над бескрайними полями. Этот вид очаровывал и западал в память. Высокий шпиль донжона отбрасывал длинную тень. На замковых стенах, покрытых фресками из разноцветной мозаики, вышагивали охранники в военной форме. Витражи высоких окон изображали сцены из ветхого завета.
— Пришло время разрушить что нибудь красивое, — улыбнулся Диармайд, продемонстрировав свои длинные клыки. Теперь его улыбка уже не казалось звериной, она была ею.
— Хорошо, что мы скрыли свою область контроля, иначе нас бы уже обнаружили, — Нико смотрел на охранников используя бинокль. — Один, пять, восемь и все высокоранговые маги. Для Элизабет — это ерунда, но вот у нас могли бы быть проблемы. С таким количеством магов трудно было бы справиться даже ей.
— Хватит говорить так, словно меня тут нет, — раздражённо отозвалась девушка, — с ними я бы справилась. А вот сражаться и приглядывать за вами у меня бы не получилось. Не забывайте, Густав Торквемада тоже магистр ордена Тамплиеров. Он маг десятого ранга и уже совсем скоро перейдёт на одиннадцатый, став аватаром магии земли. А их защиту невероятно трудно пробить, так что вы решили напасть очень вовремя.
Диармайд направил ману в глаза, вся долина была усыпана магическими маячками, добраться до замка незамеченным будет невероятно трудно. Но он видел только их блеклые отпечатки, детально рассмотреть ловушки он был неспособен. А ведь среди охраны подобного уровня наверняка есть маг воздуха, способный обнаружить их на большом расстоянии.
— Я всё сделаю, — после длительной паузы заговорила Элизабет. — Если вы попробуете проникнуть туда незамеченными — только вызовете переполох. Да и взрыв драконьей ярости не сможет меня убить. Николь, детка, расскажи мне детально, где концентрация магических ловушек.
Николь начала подробно описывать увиденное ею. Будучи магом воздуха она могла чётко различить магические искажения в воздухе. Она то и дело указывала пальцем на долину, что-то быстро нашёптывая Элизабет.
— Ты что, собираешься просто побежать к замку и взорвать субстанцию? — по совиному повернул голову Нико, скрестив руки на груди.
— А почему бы и нет? — пожала плечами Элизабет, — у тебя есть идея, как это сделать лучше?