- Жеке не свойственно скандалить, - перебила я Севу.
- Согласен, - отозвался парень, - поэтому я и решил, что ее папулька на отдыхе доконал. Если вы живете в браке со времен динозавров, не надо устраивать совместный тур по загранице, лучше порознь мотаться по Европам, на время оставить друг друга в покое, отдохнуть от семейного счастья. Я понадеялся, что мать вернется в школу и успокоится. Но, знаешь, Лампа, за последние дни у нас дома натуральный сумасшедший дом. Мама в постоянной агрессии, на ровном месте психует. Теперь я займусь ее здоровьем. Может, это климакс?
- Возрастные скачки настроения отлично лечатся, - вздохнула я, - значит, ты сейчас отправишься искать Жеку? Мне можно не волноваться?
- Успокойся, - попросил Сева, - я отброшу все дела.
- Есть еще одна новость, - сказала я, - позвонила странная женщина. Ты знаком с девушкой по имени Лиза?
- Лампа, я работаю в клубе, у нас полно девок, - снисходительно пояснил Сева, - посетительницы, танцовщицы, официантки, с десяток Елизавет назову. Которую ты имеешь в виду?
- Фамилию не знаю, звонившая утверждала, что ты пытался изнасиловать ее дочь Лизу, она требует миллион рублей за молчание, если не получит денег, пойдет в полицию, - передала я угрозы незнакомки.
Всеволод расхохотался.
- Забей.
- То есть как? - изумилась я.
- Мало ли идиоток, которые хотят денег срубить, - заявил Сева. - Надоели! То они от меня беременны, то я им предложил замуж выйти, то грубо принудил к сексу. Забудь, это простой, как валенок, шантаж. Лимон! Во дает! Хорошо, хоть не в валюте.
- У тетки на руках справка от врача, - добавила я.
Радостное ржание не дало мне договорить.
- Лампуша, наплюй. Или вот что, пошли мне эсэмэской номер телефона дуры, я сам разберусь.
Я решила еще раз уточнить:
- Ты уверен, что женщина не пойдет в полицию и не поднимет скандал в прессе? Она еще говорила про какуюто Таню Иванову!
Сева закашлялся, потом, судя по звуку в трубке, сделал пару глотков воды.
- Круто! Таня Иванова! Я прямо половой монстр! Годзилла на тропе разнузданного секса! Маньяк разбушевался! Лампа, включи логику. Ну с какой радости мне когото насиловать? Девки и так вокруг в штабеля укладываются. Если я комуто предложил в кино сходить, а меня послали, не стану рыдать или впадать в гнев. Девчонки - как такси: одно уехало, а парочка других уже наперегонки к тебе спешат. Поверь, я не испытываю недостатка в женском внимании.
Беспокойство, комом стоявшее в горле, неожиданно растаяло. Всеволод говорит правду, он всегда находится в окружении девушек, которые готовы раздеться, едва наш мачо бросит в их сторону лукавый взор.
- Сообщи мне телефон нахалки и забудь, - вещал тем временем Сева, - хорошо, что кретинка не напала на мамулю. Вот дрянь! И откуда она ее номер узнала? Ну ничего, я разберусь. Спасибо, Лампа, я всегда знал, что ты лучшая, самая честная, замечательная подруга мамы. Она не сентиментальна, но, поверь, тебя очень любит. И я тебя люблю, спасибо, что ты у нас есть!
Ну и каково это - услышать такие слова от парня, к которому без всякой на то причины относишься с недоверием? Я смутилась и промямлила:
- Пожалуйста, я всегда готова помочь, вечером привезу Женькин телефон, а пока отключу его от сети.
Глава 5
Иван не стал отчитывать меня за опоздание, он не посмотрел демонстративно на часы, не спросил: «Где тебя носило?», взял со стола лист бумаги и как ни в чем не бывало предложил:
- Записывай адрес. Куркино…
- Что у нас там? - деловито осведомилась я, черкая ручкой в блокноте.
- Валентина Игоревна Тяпкина, - озвучил Ваня, - слышала о такой?
- Ни разу, - удивилась я, - а должна?
Маслов похлопал ладонью по столу.
- Тяпкина писательница, творит под псевдонимом Нечитайло.
- Ты шутишь? - хихикнула я. - Кому в голову пришла идея публиковать романы под такой фамилией?
- Позвольте объяснить, - раздался из глубины кабинета приятный баритон.
Я повернулась на звук и увидела: в кресле, спрятанном между большим шкафом и стеной, сидит мужчина, одетый, несмотря на август, в темный костюм.
- Я не представил вас друг другу, - спохватился Ваня. - Евлампия, наша лучшая сотрудница, может все.
Я заулыбалась во весь рот, надо будет потом сказать шефу, что фраза «может все» звучит слегка двусмысленно.
Незнакомец протянул мне руку.
- Адам Корсунский, издательство «ВКЛ».
- Очень приятно, - кивнула я, пожимая его ладонь, - лучше обращаться ко мне «Лампа».
- Согласен с вами, псевдоним Нечитайло является образчиком дебилизма, - продолжал Адам. - Валентина перешла к нам из другой структуры. Слава богу, на некоторых писателей снисходит озарение, и они понимают: «ВКЛ» - лучшее издательство. Мы готовы раскрутить автора с нуля до первых мест в рейтинге. Валя талантливый, амбициозный человек, она хочет пробиться и, поверьте, вполне способна потеснить на рынке Джоанн Роулинг, чьи истории о мальчикеволшебнике уже поднадоели читателю.
- Нечитайло пишет фантастические сказки? - предположила я.
- Нет, психологические истории о женской судьбе, - уточнил Адам. - И, к сожалению, прежний издатель не захотел публиковать их под фамилией Тяпкина и придумал псевдоним Нечитайло. Теперь это бренд, поменять его нельзя. Мы сейчас представляем новый цикл романов Валентины, запускаем серию «Ваш домашний друг».
Я старательно удерживала на физиономии вежливую улыбку. Нечитайло - никуда не годная для писателя фамилия, но и название серии тоже не слишком удачно. Что значит «домашний друг»? Лично я сразу думаю о собаке или кошке.
- Изменить псевдоним не получится, - говорил Адам, - а вот внешность Вали нужно скорректировать. Прежнее издательство придумало ей образ… ммм, как бы помягче сказать… дамы без комплексов. Миниюбка, прозрачная блузка, красные сапогиботфорты, джип, разрисованный под леопарда, макияж как у… - Адам замялся.
- Проститутки, - некорректно уточнил Ваня.
Корсунский кивнул.
- Не хочется употреблять подобные выражения, но да, вы правы. Наши конкуренты внушили Валентине, что ее имидж - это агрессивная сексуальность, и практически утопили писательницу.
- Почему? - удивился Маслов. - Сейчас такой тип в моде.
- Психологические байки о дамских проблемах не интересуют мужчин. А женщинам не очень нравятся особы, которые перетягивают на себя внимание сильного пола, - сказала я. - Дама вампкрасоткахищница не станет подругой для потенциальной аудитории писательницы. Нужен образ спокойной, милой приятельницы, много испытавшей на своем веку и не растерявшей оптимизма, доброжелательности. Читательницы должны воспринимать Валентину как преданную подругу, с которой можно посоветоваться. Ботфорты, миниюбка и внедорожникхищник в этот образ не вписываются.
- Вы четко уловили суть проблемы, - похвалил меня Адам, - если Валя изменит свой имидж, тираж ее книг резко возрастет. Но вот беда, она с огромным трудом соглашается на все наши предложения. Возникли сложности. Сейчас включу запись, сами увидите.
Адам вынул из портфеля айпад и постучал по экрану. Кабинет наполнило красивое сопрано:
- Добрый день, мои дорогие и любимые, те, кто на работе, и те, кто дома. Настало время обеда, сделайте перерыв, налейте себе чашку чая и присоединяйтесь к программе «Женская душа». Есть проблемы, с которыми не пойдешь ни к маме, ни к лучшей подруге, и тогда на помощь спешит наше телешоу и его ведущая Ольга. Сегодня у нас не новая, а, можно сказать, затасканная тема, которая, к сожалению, из века в век не теряет своей актуальности. Мужская измена. Психологи утверждают, что наши супруги любят глазами. Мол, сами вы, бабы, виноваты: нацепите халат, ходите по квартире росомахой, без макияжа, а любовницато всегда при параде. Но давайте вспомним историю! Разве мало мужей бегали от женкрасавиц? Так что надо мужикам? Ум? Внешность? Хозяйственные навыки? На все эти вопросы нам ответит писательница Валентина Нечитайло.