Вскочил Леон, заметался вокруг, отыскивая меч. А кочевник приблизил к ней черные, горящие яростью глаза и тихо сказал:
- В следующий раз, когда решишь - покажи мне, над кем смеешься. Посмеемся вместе.
И со злостью высвободил руку из спутанного узла волос. Роксана хотел оттолкнуть его коленом, но он уже сидел на прежнем месте и спокойно занимался своим оружием.
Сдерживая гнев, Роксана поднялась, краем глаза замечая, с каким облегчением выдохнул побледневший Леон. Отстегнутый пояс с кинжалом лежал в двух шагах. Роксана медленно подняла пояс, вытащила из самодельных ножен кинжал. Со злорадством отметила, как враз перестал заниматься своим делом кочевник. Как бальзам на душу - его пристальный взгляд, следящий за каждым ее движением.
'Правильно, будь начеку, хозяин', - мысленно похвалила кочевника. Потом резким движением, благо кинжал оставался на удивление острым, отхватила себе косу под корень.
Ахнул Леон. Не обращая на него внимания, Роксана сделала шаг к кочевнику и бросила к его ногам бывшее богатство.
- Смотрю я, волосы мои тебе понравились, - негромко сказала она, глядя на него сверху вниз. - В следующий раз, когда надумаешь хватать - поищи что-нибудь другое.
Чего стоило Леону сдержаться и не улыбнуться, Роксана не знала. Интересно, за что стал бы его хватать кочевник, случись тому рассмеяться?
Глава 4
Давно нужно было так сделать! Короткие волосы ворошил теплый ночной ветер. На небе зажглись звезды и вот-вот должна была появиться Селия. В темноте пропал лес, но шумный водный поток, получивший ночь в безраздельное господство старался вовсю.
Узкая извилистая дорога поднималась с каждым шагом, но казалось, не приближала к громаде черного на фоне звездного неба замка, а наоборот - отдаляла.
Роксана шла, не слыша звука собственных шагов, только шум ревущей в ущелье воды, и оттого в душе крепла надежда на то, что удастся незаметно проскользнуть мимо крепостной стены. И поднятый мост, ощетинившийся страшными шипами, каждый величиной с человеческую голову, так и останется неподвижным.
Душевному равновесию способствовало воспоминание о вчерашнем происшествии с отрезанной косой. Не столько сама выходка, сколько последующее продолжение. Как вскочил белый то ли от страха, то ли от нанесенного оскорбления - не ему, кстати - Леон. Сжимая в руке освобожденный от ножен меч, парень подскочил к кочевнику, по-прежнему сидящему на земле, и весьма эффектно наставил острие ему в грудь.
- Если ты еще хоть раз тронешь ее, - тихо, но на удивление твердо сказал он, - я тебя...
Он был грозен. И решимостью взгляда мог напугать кого угодно - было что-то сродни безумию, отражавшееся в карих глазах. Но кочевник плевал на его решимость. Он спокойно отложил ножны, в которые собирался убирать оружие, в сторону. Так и не потрудившись подняться, махнул мечом и Роксана вздрогнула от звона клинков, лишний раз подивившись недюжинной силе кочевника. Резкий, но главное - сильный удар, не то чтобы выбил - выломал меч из слабых рук Леона.
Парень непроизвольно схватился за поврежденную кисть, нагнулся, но поднять упавшее оружие не успел.
И тогда Роксана поняла, за что ее в случае чего будет хватать Ханаан-дэй.
Не успел Леон оглянуться, как кочевник уже крепко держал его за отвороты куртки. Потом тряхнул как следует и у парня лязгнули зубы.
- В следующий раз не говори - бей. Оружие не терпит разговоров, - нравоучительно сказал он и отпустил едва удержавшегося на ногах парня.
А Роксана с удивлением отметила, что в его тоне не сквозили ставшие уже привычными ноты с трудом сдерживаемой ненависти. Быть может, его успокоила ее коса, сытой змеей свернувшаяся у его ног?
Воспоминание развеселило девушку и вопреки обстоятельствам настроило на смешливый лад. Веселиться в голос она не стала. Конечно, можно успеть отскочить в сторону - буде кочевнику придет на ум поинтересоваться, над чем она так весело смеется, но свалка на подступах к хранящему молчание замку не к чему.
Спокойствие улетучилось утренним туманом, стоило подумать о том, что через несколько десятков шагов тропа сузится настолько, что придется идти вплотную к крепостной стене, держась для верности за каменную кладку.