На этом всё и закончилось.
Он ушёл, оставив от себя воспоминания в памяти лишь одного человека.
Но, возможно, ненадолго.
Теперь время казалось зыбкой субстанцией. Что-то вымывало его в неизвестность.
Лариан и Рут с Доусом сидели в крохотной комнатке без окон — пустом сером ящике, набитом стульями, в котором виновные ожидали окончательного приговора, а близкие могли попрощаться с родными. Лариан сидел на столе, свесив голову, и рассматривал трещины в полу. Они походили на глубокие раны, которыми сейчас была изрезана его душа. Рут ненавязчиво поглаживала его по спине, пристроившись на стульчике, а Капитан Доус стоял у стены, хмурый и задумчивый. Помещение наполняла тишина, и Лариан даже представить себе не мог, что когда-нибудь будет так сильно её ненавидеть.
— Кидо был… Он был моим другом. Я знал его почти с пелёнок. Они не имеют права так поступать с нами, — прошептал Лариан, поморщившись. Взгляда он не поднял.
— Они поступают так всегда и будут поступать и впредь. И ты, как никто другой, должен это понимать, — заметил Доус.
Лариан громко фыркнул. Капитан сделал пару шагов вперёд и облокотился о стол, сочувственно окинув племянника затуманенным взглядом.
— Нельзя идти в одиночку против целого мира, Лариан, — сказал он. Лариан молча посмотрел на него исподлобья, давая тем самым понять, что он ошибается.
— Если ты человек... — добавил Капитан Доус, помедлив. Он вспомнил Жнеца — искусственный интеллект, созданный учёными на благо человечества. Он пошёл против своих создателей. Он был один против целого мира. И победил. — И что же? Ты хочешь пойти против целого мира? Против системы, которой больше двухсот лет? — после долгой паузы осведомился Капитан.
Лариан вновь не ответил.
— Я думаю, сейчас ему не до разговоров, — деликатно заметила Рут, заострив бровь на Доуса.
Капитан отошёл от стола. Он нервничал.
— Нам нужно решать этот вопрос, хочешь ты или нет, — пробормотал он с лёгким укором. — Это не шутки. Больше нет.
Капитан Доус тяжело выдохнул. Молчание Лариана начинало его раздражать.
—Так и будешь сидеть? Скажи что-то! — сердито окликнул он.
Лариан резко вскинул голову и в упор посмотрел на Капитана:
— Честно? — произнёс он. — Я не знаю, что мне делать...
Рут слегка опешила и выпучила на Лариана испуганные глаза.
— Мой бедный ягнёночек! — всхлипнула она.
Доус закатил глаза. Он с минуту стоял и молча разглядывал племянника, задумчиво потирая щетинистый подбородок.
—Ты шутишь, — бесстрастно заметил Доус.
Лариан на секунду скривился, но в это же мгновение недовольная гримаса сошла с его лица.
— Верно, я всегда знаю, что мне делать… Всегда есть выход. — Он замялся, прикусив губу. — Просто нужно подумать.
Рут отпрянула от него.
— Ах ты мелкий засранец! Я же поверила! — Она со всей силой толкнула его в плечо, да так, что Лариан чуть не грохнулся со стола.
— Ай! — Он покачал головой, потирая ушибленное место. — За что?!
— За выпендрёж в разгар такой трагедии! — возмущённо охнула Рут. — Ты хоть понимаешь…
— Что натворил? — закончил за неё Капитан. — Этот концерт может стоить тебе жизни.
— Я не мог иначе.
— Ты разучился молчать?!
— Нет, я разучился подчиняться и тебе советую!
— Твои поступки подвергают опасности не только тебя, но и всех нас! Это игра с огнём. Тебе мало того, что случилось с твоими родителями? Я не хочу, чтобы ты пошёл по их стопам!
Лариан замолчал. В голове вспыхнула не то злость, не то стыд. Его родители… как он может!
— Всё это в прошлом, а нам нужно думать о том, что делать сейчас и… — начала было Рут, успокаивающе выставив руки вперёд, но договорить она не успела, Доус её остановил:
— Ш-ш-ш! Сюда идут.
Все притаились. Несколько мгновений прошло в тишине, затем в дверь постучались, и вошёл Постовой. Он посмотрел на всех по очереди, но в конечном итоге взгляд его остановился на Доусе.
— Вас ждут, Капитан.
Тот кивнул. Постовой поспешно вышел.
— Ну и какой план? — спросил Лариан, посмотрев на Доуса. В глазах племянника тот разглядел лучик надежды.