— О господин мой, я спою сонет тебе, и вам, господа мои, и обрамленному морями Демонланду.
С этими словами она ударила по струнам и запела своим кристальным голосом, столь чистым и нежным, что все в зале восхитились его красотой:
Когда она закончила, лорд Юсс величаво поднялся и поцеловал ее руку со словами:
— О королева Софонисба, питомица Богов, не стыди нас хвалами, что слишком высоки для смертных. Ибо хорошо ведомо тебе то единственное, что может принести нам счастье. И не следует думать, будто виденное нами прошлой ночью у Лунного Истока, и впрямь окажется правдой: скорее было это сном или ночным видением.
Но королева Софонисба ответила:
— Господин мой Юсс, не оскорбляй щедрость благих Богов, дабы не разгневались и не забрали ее назад Они, что даровали с этого дня вам, демонландцам, вечную юность, неубывающую силу и боевое искусство, и… но слушай! — воскликнула она, ибо у ворот прозвучала труба: три пронзительные ноты.
При звуке этой трубы лорды Голдри и Спитфайр повскакали со своих мест, хватаясь за мечи. Лорд Юсс стоял, уставившись перед собой, будто насторожившийся олень. Лорд Брандох Даэй неподвижно сидел в своем золотом кресле, не меняя своей расслабленной изящной позы. Но вся его фигура словно озарилась готовой возродиться деятельностью, как мерцает и растет в небесах источник света на восходе. Он взглянул на королеву, и во взгляде его была безумная догадка. Слуга, послушный кивку Юсса, заторопился прочь из зала.
Ни звука не раздавалось в этом великом приемном зале в Гейлинге, пока через минуту слуга не вернулся с пораженным лицом и, поклонившись Юссу, не промолвил:
— Господин, это Посол из Витчланда со своей свитой. Он требует немедленной аудиенции.
Краткое содержание с датами
[Даты даются Anno Carces Conditae (со дня основания Карсё). Действия книги занимают ровно четыре года, с 22 апреля 399 до 22 апреля 403 A.C.C.]
| Год A.C.C. | |
|---|---|
| 171. | Королева Софонисба родилась в Морне Моруне. |
| 187. | Горайс III съеден мантикорами за Бхавинаном. |
| 188. | Морна Моруна разграблена Горайсом IV. Королева Софонисба при божественном вмешательстве поселилась в Коштре Белорн. |
| 337. | Горайс VII, колдовавший в Карсё, убит злыми духами. |
| 341. | Рождение Зелдорния. |
| 344. | Рождение Корса в Тенемосе. |
| 353. | Корунд родился в Карсё. |
| 354. | Рождение Зенамбрии, жены герцога Корса. |
| 357. | Рождение Гелтерания. |