Джонатан се намръщи.
— Това започна едновременно със строгите мерки за наблюдение, така ли?
— Двете започнаха горе-долу по едно и също време, да… Не знам дали са свързани и в момента не ми пука особено. Ще оставя на вашите анализатори да разберат. Но много ми пука за това как да го изведем от страната, без да изгоря своите офицери. От Централата ми пищят за информация, която няма как да осигуря, понеже изгубихме най-добрия си агент, а МДС могат да го арестуват по всяко време. Ако го направят, те ще го изтипосат на първа страница в „Народен ежедневник“, а другите ни агенти ще решат, че ние не можем да ги защитаваме, и информацията от тях ще пресъхне. Така че, без да се обиждате, но имам по-големи тревоги, отколкото да уредя среща, в която Пайъниър може да бъде убит, а вие — арестувани. Ще ви направя услуга, ако просто отхвърля молбата въпреки заповедите.
— Но няма да го сторите — възрази Кира.
— Не ме пробвайте — заяви Мичъл. Имаше разлика между това да си дързък и да си безочлив и Страйкър бе по-склонна да приеме второто. — Измъкването на Пайъниър е мой приоритет и щом започнем изтеглянето му, аз със сигурност няма да го отложа за няколко часа, за да можете да си побъбрите, докато МДС го търси из цял Пекин. Ако успеем да го измъкнем от страната, ще можете да си поговорите с него. Дотогава не искам да чувам за това. А ако опитате да го направите през главата ми, ще ви изритам от страната. Разбирате ли ме?
Джонатан отвори уста да отговори, но Кира го спря.
— Разбрано.
11
СРЯДА
Ден единадесети
Белият дом
— Това — Стюарт хвърли на бюрото си OPLAN 5077138 — изисква ядрени оръжия. — Той знаеше, че планът е ревизиран преди няколко години и се чудеше кой генерал е внесъл това малко условие.
Шоууолтър затвори своето копие. Оперативният план излагаше програмата за логистика и мобилизация на всички американски военни ресурси, които ще бъдат използвани за защита на Тайван. Той бе продукт на повече от шейсет години работа от най-добрите умове в Пентагона. Нито един президент не можеше да достигне до това ниво на колективен опит, макар че неколцина бяха достатъчно арогантни, за да мислят така.
— Само като стратегическа възможност. Господин президент, трябва да разполагате с гъвкавост…
— Неприемливо.
— Всеки оперативен план, който поне не включва оръжия за масово унищожение като опция, ще ви постави в слаба позиция още от самото начало. Господин президент, ако китайците не могат да се противопоставят на нашите самолетоносачи, те ще решат да използват ядрено оръжие…
— Тян няма да атакува самолетоносачите ни с ядрено оръжие, а аз дори няма да обмислям обстрелването на материка с ядрено оръжие. Няма да наредя ядрен удар дори ако НО А марширува в Тайпе и със сигурност няма да наредя пръв удар. Минаха седемдесет години и все още скърбим за Хирошима. Така че аз няма да ударя Пекин с ядрени оръжия заради онова малко пясъчно островче Кинмен в Пролива.
— Ако позволите, сър — намеси се директорът на националното разузнаване. Майкъл Рийд беше заместник-министър на отбраната при ревизирането на плана. — Планът ще бъде непълен, ако не предложим цялостен обхват от възможности, колкото и невероятни да изглеждат някои от тях. Освен това от години насам планът е приоритетна цел на китайските разузнавателни служби. Ако те се сдобият с копие от него, ще си помислят, че тази възможност все още е валидна…
Стюарт не пропусна намека.
— Разполагате ли с някаква разузнавателна информация, с която да подкрепите това? — попита Стюарт. — Те имат ли агент в моята администрация?
Кук не каза нищо. Рийд трябваше да отговори на този въпрос, но шансът китайците да имат агент в администрацията бе толкова висок, че тя прецени въпроса като почти безсмислен.
— Не, сър — отговори Рийд. — Но щях да се удивя, ако нямаха. Ако погледнете историята, от 1947 година насам не е имало момент, в който някой да не е прониквал в разузнавателната общност. Във всеки случай директорът на националното контраразузнаване е в по-добра позиция да отговори на този въпрос с твърди доказателства.
— Контраразузнаването е подчинено на вас — отбеляза Стюарт.
— Да, сър — отговори Рийд, — и те работят съвместно с ФБР по няколко случая за китайски шпионаж…