– Ні.
– Та я б не винуватив тебе за такі думки. Ми обоє знаємо людей, з якими це сталося. Мені не до вподоби гуляти в кевларовому жилеті й сраку піджимати. Але, чорт забирай, я вже у справі. Ми не зможемо повернутися додому, поки він на свободі.
– Я ніколи в тобі не сумнівався.
Ґрем побачив, що Кроуфорд не бреше.
– То це ще не все?
Кроуфорд нічого не відповів.
– Тільки не Моллі. Нізащо.
– Господи, Вілле, навіть я про таке не попросив би.
Якусь мить Ґрем вдивлявся в його обличчя.
– Ох, заради всього святого, Джеку. Ти вирішив залучити до гри Фредді Лаундза, так? Ви з Фреддічкою вже уклали угоду.
Кроуфорд хмурився на цятку на своїй краватці. Потім підняв очі на Ґрема.
– Ти сам знаєш, що то буде найкраща наживка. Зубний ельф слідкуватиме за «Базікалом». Що нам іще лишається?
– І обов’язково вести справи саме з Лаундзом?
– Він не остання людина в «Базікалі».
– То я обіллю Зубного ельфа помиями в «Базікалі», а Лаундз хай сам потім порається. Гадаєш, це краща ідея, ніж поштові комірки? Не відповідай, я й сам знаю, що так. Ти вже обговорював це з Блумом?
– Мимохідь. Ми з тобою потім з ним зустрінемося. І з Лаундзом. І водночас пророблятимемо план із поштовими комірками.
– Як щодо засідки? Як на мене, у цьому йому треба дати найліпший шанс. Відкрита місцевість. Там, де він зможе підібратися поближче. Не думаю, що він стрілятиме з укриття. Може, він мене й дурить, але я не уявляю його зі снайперською гвинтівкою.
– Поставимо людей на дахах.
Вони думали про одне й те саме. Кевларовий бронежилет зупинить 9-міліметровий калібр Зубного ельфа та його ніж, якщо він не поцілить Ґрему в обличчя. Захистити його від поранення в голову не було ніякої можливості, якщо ніким не помічений чоловік стрілятиме зі схованки.
– З Лаундзом сам поговориш. Мені це робити не обов’язково.
– Він мусить узяти в тебе інтерв’ю, Вілле, – м’яко промовив Кроуфорд. – Зробити кілька фотографій.
Блум попереджав Кроуфорда, що з цим неодмінно виникнуть проблеми.
18
Як настала година, Ґрем здивував і Кроуфорда, і Блума. Здавалося, він іде на поступки Лаундзу, і обличчя було приязним попри холодні сині очі.
Перебування в штаб-квартирі ФБР справило цілющий вплив на манери Лаундза. Він поводився чемно, коли згадував про чемність, і тихо й швидко вправлявся зі своїм обладнанням.
Ґрем уперся лише раз: наодріз відмовився показати Лаундзу щоденник місіс Лідс чи будь-яку приватну кореспонденцію загиблих родин.
Коли розпочалося інтерв’ю, він ґречно відповідав на всі питання Лаундза. Обидва чоловіки звірялися з нотатками, які зробили під час консультації з доктором Блумом. Часто перефразовували питання й відповіді.
Аланові Блуму було важко укладати такі плани, які комусь зашкодять. Зрештою, він просто поділився своїми теоріями щодо Зубного ельфа. Усі до нього дослухалися, мов юні каратисти на лекції з анатомії.
Доктор Блум сказав, що дії та листи Зубного ельфа свідчать про проективну ілюзорну систему мислення, яка компенсує нестерпне відчуття власної неадекватності. Побиті дзеркала прив’язували ці почуття до зовнішнього вигляду.
Заперечення вбивцею прізвиська «Зубний ельф» засновувалося на гомосексуальному значенні слова «ельф»75. Блум вважав, що маніяку притаманний підсвідомий гомосексуальний конфлікт, неймовірний страх бути геєм. Точку зору доктора Блума посилило одне цікаве спостереження в будинку Лідсів: лінії згину й накриті плями крові вказували на те, що він натяг на Чарльза Лідса шорти вже посмертно. Доктор Блум вирішив, що він так учинив, аби підкреслити свою незацікавленість у Лідсі.
Психіатр розповідав про міцний зв’язок між агресивною і сексуальною мотивацією, що прокидається в садистів у дуже ранньому віці.
Озвірілі атаки передусім на жінок, що відбувалися в присутності їхніх сімей, були явно спрямовані на образ матері. Блум походжав кімнатою й говорив майже до самого себе, називаючи піддослідного «дитям нічних жахіть». Зачувши в його голосі співчуття, Кроуфорд мимоволі стулив повіки.
Протягом інтерв’ю з Лаундзом Ґрем робив такі заяви, на які не пішов би жоден слідчий і які не опублікувала б жодна поважна газета.
Він провадив, що Зубний ельф бридкий і нездатний до сексуальних відносин із протилежною статтю, до того ж звів кривий наклеп, що вбивця чинив сексуальну наругу над жертвами-чоловіками. Ґрем сказав, що Зубний ельф, безперечно, є посміховиськом для своїх знайомих, а також результатом кровозмісних стосунків.
75
Слова «фея» («ельф») в англійській мові часто використовуються для позначення пасивних гомосексуалів.