- Тогда избавься от пистолета.
- Ты носишь пистолет!
- Я коп, мне можно.
Я поджала губы:
- Подумаешь, большое дело.
- Послушай, - сказал Морелли, - так уж получается. Я коп и не могу никуда с тобой пойти, когда знаю, что ты носишь недозволенное. И, кроме того, твой вид с пистолетом в руке пугает меня до чертиков.
Так тебе и надо.
- Прекрасно, - произнесла я, вытаскивая пистолет из сумки. – Тогда не рассчитывай на мою помощь. - Я огляделась вокруг: - Так куда его положить?
Морелли закатил глаза и сунул пистолет в ящик буфета.
- У тебя ведь только один?
- Я тебе кто, Хопалонг Кэссиди? (Персонаж популярных телефильмов (1949-51); благородный герой, гроза злодеев на Диком Западе – Прим.пер.)
* * * * *
В первую очередь мы с Морелли заметили, что нигде не было машины Кунца. Во-вторых, на стук в дверь никто не откликнулся. Мы заглянули в окна. Свет не горел. На полу никаких трупов. И признаков борьбы не было. Также как и самого Кунца.
Мы стояли с прижатыми к стеклу носами, когда подъехал «линкольн таун».
- Что происходит? – поинтересовался Лео.
- Я ищу Эдди, - призналась я. – Вы его видели?
К нам присоединилась Бетти:
- Что-то не так?
- Они ищут Эдди, - пояснил Лео. – Когда мы видели его последний раз? Вчера?
- Прошлым вечером, - сказала Бетти. – Он выходил в начале девятого. Я помню, потому что поливала цветы.
- Утром его машина была здесь?
- Сейчас, когда вы упомянули об этом, я припоминаю, что не видела ее, - ответила Бетти.
- Субботняя ночь, - добавил Лео. – Вы же знаете, как это бывает с молодежью.
Мы с Морелли переглянулись.
- Может быть, - пробурчал Морелли.
Я дала им свою карточку с телефонным и пейджерным номерами.
- Так, на всякий случай, - добавила я.
- Конечно, - подтвердил Лео, - но не беспокойтесь. Он просто загулял.
Они исчезли в прохладном неосвещенном доме и захлопнули за собой дверь. Приглашения на торт на этот раз не последовало.
Мы с Морелли вернулись в пикап.
- Итак? – произнесла я.
- Такое ощущение, что записка носила личный характер и послала ее не Максин. Это бы объяснило тот факт, что записка не зашифрована.
- Ты, в самом деле, этому веришь?
Морелли пожал плечами:
- Возможно.
Я внимательно посмотрела в переднее окно.
- Они за нами наблюдают. Мне видно, как они стоят в нескольких шагах от окна.
Морелли завел мотор.
- У тебя есть какие-нибудь планы?
- Думаю, я могла бы навестить миссис Новики.
- Какое совпадение. Я проснулся поутру с мыслью, что хорошо бы провести денек на побережье.
Температура была около восьмидесяти. Небо цвета оконной замазки. А влажность столь высокая, что я ощущала воздух, ложащийся мне на лицо. Хорошо бы провести где-нибудь денек… где угодно, только не в Джерси.
- Ты же не собираешься гонять песни Бадди Холли всю дорогу в Пойнт Плезант? (Бадди Холи - знаменитый рок музыкант и композитор 50-х годов – Прим.пер.)
- А чем тебе не нравится Бадди Холи?
Я состроила гримасу. Наверно, ему и «Три бездельника» тоже нравились.
* * * * *
Когда мы приехали в Пойнт Плезант, начался дождь. Прекрасный ливень, который разогнал всех с пляжа. Такой дождище любят фермеры. Разве что в Пойнт Плезант не было ни одного фермера – только поникшие отдыхающие.
Я показала Морелли дорогу к дому Новики. Какое-то время мы сидели, ничего не предпринимая, а только наблюдая. На подъездной дорожке не было машин. Свет не горел. И никакого признака жизни.
- Все, как в доме Кунца, - заметила я.
- Ага, - согласился Морелли. – Давай-ка пойдем, взглянем.
Мы побежали к крыльцу под защиту козырька и позвонили в дверь. Никто из нас не ждал, что нам откроют. Так и случилось, тогда мы заглянули в окна.
- Мы пропустили вечеринку, - заключил Морелли.
В передней комнате царил беспорядок. Лампы разбиты, столы перевернуты, диванные подушки разбросаны. Это не дело рук Джойс. Тут был другой беспорядок.
Я дернула дверь, но она была закрыта. Мы обежали дом и столпились на маленьком крылечке. И тут нам не повезло с дверью.
- Проклятье, - выругалась я. – Спорим, что все ключи внутри. Может, даже тела.
- Есть только один способ проверить, - и Морелли врезал по дверному окну рукояткой пистолета.
Я отпрыгнула назад:
- Черт! Не верю, что ты это сделал. Ты не смотрел судебное разбирательство «О Джей» Симпсона? Копы не могут так запросто устраивать облавы.
Морелли просунул руку в дыру.
- Это был несчастный случай. И сегодня я не коп. У меня выходной.
- Тебе следует поработать с Лулой. Из вас вышла бы великолепная парочка.