— Мы просто посмотрим. Ну пожалуйста, пап. — Я не могла бросить Робби одного. Я должна была его защитить.
— Ладно, ладно — но чур только смотреть, договорились? — согласился наконец папа.
— Не хочу, чтобы они на меня смотрели, — заупрямился Робби.
— Глупости, Робби. Когда станешь олимпийским чемпионом, весь мир будет на тебя смотреть, — сказал папа. — А я на всех соревнованиях буду сидеть в первом ряду и болеть за тебя.
Робби вяло улыбнулся папе, встал из-за стола и пошел к двери в сад.
— Куда собрался, сынок?
— Хочу влезть на то большое дерево в глубине сада, — сказал Робби.
— Что ты, нет времени. Нам через десять минут выходить, — заволновался папа.
— Мне нужно проверить — вдруг я уже разучился, — настаивал Робби.
— Ну конечно не разучился, глупыш. Ты только вчера на самую верхушку залезал, — улыбнулся папа.
— И это был первый и последний раз. Это очень опасно, — сказала Элис. — С сегодняшнего дня никаких прыжков по деревьям, это вас всех касается.
Элис осталась дома с Моди, а мы со Шлёпой увязались за папой и Робби. Бедняга Робби в машине совсем позеленел.
— Не дрейфь, Робс, — шепнула я. — Скорее всего, ты прав. Ты не разучился. Раз умеешь — значит, умеешь. Ты покажешь класс, вот увидишь.
— Что-то я чувствую себя не классно, — сказал Робби. — Всю прыгучесть растерял. — Он вытянул вперед руки и ноги. — Трясутся как желе.
— Хорош ныть, — рубанула Шлёпа. — Все у тебя получится. Вчера ты в сто раз лучше меня лазил. Эта псаммиадина глупая вообще ни при чем, я думаю. Ты просто поверил в себя — и все получилось.
Робби глядел на Шлёпу, недоверчиво хлопая глазами. Похоже, она старалась его поддержать — уж как умела.
— Правда? — спросил он.
— Правда! — Она стукнула его по спине: — Соберись. Ты у нас Тарзан, маленький чемпион. Ты им всем покажешь.
Мы приехали в школу и, немного поплутав, нашли спортзал. Он оказался огромный, внутри полно ребят в трико и спортивных костюмах: кто лазил туда-сюда по шведской стенке, кто на батуте прыгал, кто кувыркался на матах.
— Ого! — воскликнула Шлёпа. У нее аж глаза загорелись.
Робби ничего не сказал. Я сжала его руку. Подбежал Тим — высокий, крепкий, с широкой белозубой улыбкой. Папа на его фоне как будто разом усох.
— Привет, Тим. Спасибо большое, что пригласил нас. Вот мой малец, — папа взял Робби за плечи.
— И впрямь не великан, — сказал Тим. — Ну что, приятель, сначала разогреемся, если ты не против.
— А можно нам тоже разогреться? — спросила Шлёпа и очень ненатурально задрожала. — Мы так замерзли.
Тим рассмеялся:
— Я имел в виду, что надо мышцы разогреть, чтобы травму не схлопотать во время тренировки. Но вы можете присоединиться, если хотите. Разувайтесь, снимайте носки — и начнем.
— Ур-ра! — обрадовалась Шлёпа и незаметно кивнула папе.
Папа покачал головой. Я тоже. Мне вовсе не хотелось заниматься вместе с этими крутыми ребятами в спортивной форме. Но — за компанию с Робби — я послушно повторила за Тимом все чудные упражнения для разминки. Хоть не сложно, и на том спасибо.
Потом мы легли на маты — поделали «велосипед» ногами и простые кувырки. Робби кувырки не давались. Он попробовал, но в процессе застрял попой кверху, прямо как псаммиад.
— На помощь! — выдохнул он.
— Перекатись вперед, сын, хватит паясничать! — крикнул папа.
Тим легонько подтолкнул Робби и помог ему принять более достойное положение.
— Открою тебе секрет, юноша. Я и сам кувыркаюсь так себе, — утешил он его. — Не переживай, нельзя же уметь все. Пойдем лучше к канатам, покажешь класс. Твой папа говорит, ты любишь по деревьям лазить. Любишь ведь?
— Вчера лазил, — сказал Робби. — Но сегодня как-то неохота.
— Может, попробуешь? — ненавязчиво спросил Тим, приобняв Робби за плечи.
— Не знаю, — буркнул Робби.
— Я попробую! — Шлёпа скакала на мате, как мексиканский прыгающий боб. — Смотрите, Тим!
— Шлёпа! А ну угомонись. Мы же сюда ради Робби пришли, — сказал папа. — Давай, Робби! Хорош скромничать. Иди к канатам и покажи Тиму, на что ты способен. Давай-давай!
Робби, понурив голову, поплелся к канатам. Тут Шлёпа ухватилась за канат и начала раскачиваться.
— Тихо, тихо! Вот этого не надо, — вмешался Тим. — Ты не на детской площадке. С инвентарем надо обращаться аккуратно. Сейчас покажу, как правильно подниматься по канату.
— Я и сама умею. — И Шлёпа немедленно продемонстрировала свое мастерство.
Через секунду она уже была на середине каната.