— В самом деле? — переспросил Такэо.
— Так следует из моих данных. — Катарина потрясла папкой.
— А можно посмотреть?
— Безусловно. — Она передала папку Такэо.
Алекс и Катарина в молчании следили за тем, как Такэо, опустив голову, листает папку. Через минуту Такэо посмотрел на них:
— Эти данные… кажется, они надежны.
— Значит, вы верите в то, что моя собака на самом деле способна предсказывать землетрясения? — спросил Алекс, пытаясь изгнать победоносную интонацию из голоса.
— Это так, если сведения точны. — Такэо нахмурился. — Но хотелось бы понять, на какой стимул реагируют собаки.
— На… новое… чувство, — произнесла Катарина, подчеркивая каждое слово. — На вашу идею относительно связи пространства и времени.
Такэо кивнул:
— Именно так.
— Однако, — продолжила Катарина, — землетрясение, которое мы ощутили, обнаружило странную корреляцию.
— О? — вскинул брови Алекс. — Еще более странную, чем с поведением моей собаки?
— Это землетрясение коррелировалось с запусками Теватрона и БАКа.
Алекс заметил, как напрягся Такэо.
— Доктор Вакабаяси, — спросил Алекс, почувствовав, что сейчас не время для фамильярности, — что в этом плохого?
— Теватрон накапливает в кольце частицы, и БАК тоже, — проговорил Такэо, обращаясь как бы к самому себе. — Надо подумать. — Он извлек из портфеля записную книжку и начал что-то писать.
— Но что общего имеют с землетрясением Теватрон и БАК? — спросил Алекс, выдержав благопристойную паузу.
— Высокоэнергетические частицы, передвигаясь почти со скоростью света, ослабляют связь пространства и времени, внутри которых находятся. Так, во всяком случае, считаю я.
— Но что это значит — ослабляют связь? — спросил Алекс.
Такэо повел рукой, как бы прочерчивая горизонтальную линию мелом на черной доске.
— Сверхвысокоэнергетичная частица оставляет за собой след из микроразрывов, прорех в ткани пространства-времени. А в случае Теватрона и БАКа, и если волны пересекаются, образуется поверхность разрыва… трехмерная поверхность.
— А возле Большого адронного коллайдера хуже не будет? — проговорил Алекс. — Он же во много раз мощнее Теватрона, не так ли?
— В четыре раза, — ответил Такэо.
— В данный момент, — добавила Катарина.
— Много хуже будет как раз здесь, — проговорил Такэо. — Потому что мы находимся в следе БАКа. — Он озабоченно улыбнулся. — Хорошо, что БАК работал только на мощности в четыре тераэлектронвольта. Иначе…
— Что иначе? — подсказал Алекс.
— Могли возникнуть существенно более крупные неоднородности, способные вызвать куда более сильное землетрясение.
Алекс заметил, что Катарина встревожилась.
— Что вы имели в виду под словами «в данный момент»? — спросил он ее.
— В утренних новостях передавали, — начала Катарина, — что сегодня к вечеру БАК могут разогнать до семи, а может, и до девяти ТэВ.
— Ари! — издал неразборчивый горловой звук Такэо. — Придется заняться прикидочными расчетами.
Следующие пять минут Такэо выводил на страницах своей записной книжки уравнения и столбики цифр.
Алекс нетерпеливо следил за ним. Ничего себе прикидка!
Наконец Такэо извлек из портфеля калькулятор и провел уже более точные вычисления. После этого он передал калькулятор Алексу.
— Вот отношение энергий при семи теравольтах к четырем.
Алекс изучил результат.
— Боже! Вы хотите сказать, что если БАК будет работать на семи теравольтах одновременно с Теватроном, может случиться ТАКОЕ?
— Вот именно, — произнес Такэо.
— И что… что мы будем делать со всем этим? — ужаснулся Алекс. — Ситуация способна спровоцировать катастрофу глобального масштаба.
— Делать? — спросил Такэо, явно заставляя себя улыбнуться. — Теоретики ничего не делают. Они строят теории. А эти выкладки — пока лишь теория.
— Разве вы не верите в нее, профессор Вакабаяси? — спросил Алекс.
— Верить в теорию? В интеллектуальном плане — пожалуй. Эмоционально… не знаю. Теория подразумевает землетрясение. Остается неопределенной сама точность этого следствия. — Он явно поник. — В любом случае, что в наших силах?
— Ну… — Алекс прикусил губу. — Мы не сумеем никого убедить, чтобы БАК не включали на семь теравольт, но вдруг нам удастся добиться, чтобы выключили Теватрон.
— Этого будет достаточно, правда? — спросила Катарина.
Такэо кивнул:
— Чтобы образовался пространственный контур, должны работать обе машины.