На удивление, спустя полтора часа это гениальное в степени своего маразма расследование все же дало некоторые результаты.
Рыжеволосое семейство общими усилиями вспомнило таки подходящего под описание парнишку, и… уверенно сообщило, что Поттер прошел барьер. Вот прям у них на глазах прошел. Вместе с чемоданом, совой, шрамом и прочим имуществом. А вот в поезде его уже никто не видел.
И тут мудрые профессора во главе с не менее мудрым директором слегка подвисли. Потому что с платформы никуда кроме Хогвартса герой деться не мог. Железно. Если только его не похитили злобные слуги злобного Сами-Знаете-Кого…
***
«Злобный Сами-Знаете-Кто», услышав эту вопиющую клевету, только фыркнул в тюрбан Квирреллу. Ибо он-то точно знал, что среди его ПСов идиотов не водилось. Разве что, парочка безумцев, но те сейчас прохлаждаются в Азкабане, и Поттер им нафиг не сдался.
Откровенно говоря, Поттер никому нафиг не сдался, кроме Дамблдора и, может быть, Северуса.
А вот камушек…
***
В общем, ночка для педсостава выдалась нервной. Дамблдор, заперевшись в директорском кабинете с коллегами и бутербродами, объявил общий мозговой штурм. Приз за самую оригинальную идею, как и где искать Поттера — пол коробки лимонных долек и личная признательность директора.
Педсостав ни дольками, ни признательностью не вдохновился, но все дружно делали вид, что усиленно думают…
…ровно до тех пор, пока Дамблдор сам не допетрил заглянуть в Книгу Хогвартса, где отображались все: прошлые, настоящие и будущие ученики.
И вот тут все окончательно впали в ступор. Потому что имя Гарри Джеймса Поттера, красовавшееся там еще утром, исчезло.
========== Утро добрым не бывает… ==========
Первое утро в Академии началось для Гарри… неожиданно.
Нет, он, конечно, ко многому привык: и к пронзительным воплям тетушки, и к слоновьему топоту кузена, и к оглушительному стуку в дверь чулана… Но просыпаться от того, что тебя окатили ледяной водой — к такому жизнь с Дурслями его не подготовила.
— А-а!
Гарри, которому сквозь сон показалось, что он тонет, кубарем скатился с кровати, попутно запутавшись в насквозь мокром одеяле, резво вскочил на ноги, фыркая и отплевываясь, сжал кулаки… и наткнулся на смутно знакомый раздраженный взгляд голубых глаз.
***
Хел Джей был зол, как стая голодных мантикор.
В отличие от Поттера, он быстро осознал свою ошибку, но легче от этого не становилось. Потому что после его брутального выступления — мол, смотрите, какой я взрослый и самостоятельный! — и так капитально лохануться, это, конечно, надо было постараться.
Реакцию родителей даже представлять не хотелось, однако, выбора-то особо и не было. Не ехать же, в самом деле, в Хогвартс!
Пришлось, скрипя зубами, возвращаться на обычный вокзал и связываться с родителями через сквозное зеркало, а затем, по прибытии в родные пенаты, выслушивать получасовую нотацию от матери, вся суть которой сводилась к сакраментальному: «Я же говорила!»
А после, в качестве бонуса, ловить нагоняй от отца за рассеянность и неосторожность.
И, как апофеоз, в процессе переговоров отца с одним из деканов, являвшимся по совместительству его старинным другом, выяснилось, что из-за оплошности Хел Джея в Академию — впервые за последние несколько веков — попал человек. А это уже было куда серьезнее, потому как за разглашение засекреченной информации чужакам можно было огрести по-крупному…
В общем, к тому моменту, как измотанный, не раз схлопотавший по шапке Хел Джей прибыл наконец в Академию, опоздав везде, где было можно и нельзя, и занял единственную свободную кровать, он уже заочно ненавидел чертова Поттера и в красках представлял себе, что сделает с ним, если еще хоть раз увидит.
Надо ли говорить, какой обширный спектр эмоций он испытал, проснувшись утром и обнаружив в свете дня того самого Поттера, мирно дрыхнущего на соседней кровати?
***
— Ты! — всклокоченный, обтекающий Поттер, гневно сверкающий глазами, очень напоминал воинственного воробья. — Зачем ты это сделал?!
— За все хорошее, — фыркнул Хел Джей, сжимая в руке волшебную палочку. — Какого хрена ты здесь делаешь?
— Я буду здесь учиться! — Поттер гордо вздернул подбородок.
— Врешь…
Хел Джей от неожиданности чуть палочку не выронил.
— Не вру! Мне директор предложил остаться!
— Да ну? За какие такие заслуги?
— Э-э… не твое дело!
— Ха! Так и скажи, что сам без понятия…
— А вот и нет! И вообще, еще раз так сделаешь, я…
— Что? — в голубых глазах мелькнула насмешка. — Что ты мне сделаешь?
Да, знакомство явно не задалось. Тут бы Поттеру притормозить, дождаться пока проснется мозг или хотя бы инстинкт самосохранения, но… это же Поттер, помните?
Мальчик из чулана, привыкший выяснять отношения кулаками. Потому что несмотря на то, что Дадли и его компания обычно оказывались сильнее, Поттер упрямо сопротивлялся каждый раз до последнего.
Маггловоспитанный волшебник, которому никто не объяснил, что бросаться на почти незнакомого субъекта с палочкой в руке — это надо быть на всю голову отмороженным.
Впрочем, Хел Джей обо всем вышеперечисленном был не в курсе, а потому прилетевший ему в глаз кулак был внезапен, как снег в середине июля. Увернуться-то он успел, сработали звериные инстинкты, но вот палочка, вылетевшая из руки, описала красивую дугу и укатилась куда-то под кровать.
И столь пафосно начавшаяся разборка между человеком и оборотнем плавно перетекла в банальную драку двух одиннадцатилетних мальчишек.
Ну… хоть пар выпустили.
***
А заодно схлопотали живительный ледяной душ. На этот раз оба.
Ни Гарри, ни Хел Джей, катающиеся по полу этаким клубком из различных конечностей, даже не заметили, в какой именно момент сверху хлынула вода. Успели только осознать, что к моменту, когда неведомая сила растащила их по разным углам спальни, комната была похожа на каюту тонущего корабля.
Воды по-щиколотку, хлещущие с потолка упругие струи, плавающие по всей комнате вещи… и уже знакомый Гарри старшекурсник, накануне сопровождавший новичков, взирающий на все это с изрядной долей раздражения.
— Какого хрена? — протянул он, махнув рукой. Дождь мгновенно прекратился, будто кран перекрыли, а вся натекшая вода исчезла без следа, оставив, впрочем, жуткий бардак. — Семь утра, Балор вас раздери!
— Привет, Двэйн, — Хел Джей хмуро кивнул. — Ну… мы это… знакомились.
— Я вижу, — тот оглядел его порванную в нескольких местах пижаму, тяжело дышащего Поттера с наливающимся под глазом фингалом и оперся плечом о косяк двери. — Интеллигенты, блин. Значит так, объясняю два раза — первый и последний. Мордобой в Академии — запрещен. Любая попытка причинить вред ученику фиксируется щитами замка, которые в свою очередь, активируют механизм защиты и отправляют сигнал старосте. За первогодок мужского пола в этом году отвечаю я. Вам крупно повезло, что вы не использовали друг против друга магию, иначе холодным душем дело бы не ограничилось. Уяснили?