Келен втупилася в простір.
— Коли я сказала Денні — тобто її духу, — що не можу її пробачити, вона відповіла, що все розуміє, і єдине прощення, яке їй було потрібно, їй уже було даровано. Вона сказала мені, що любила Річарда і що навіть після своєї смерті продовжує його любити. — Так само як колись Річард зумів розгледіти в Келен за її магією сповідниці просто жінку, точно так само за страхітливою оболонкою Морд-Сіт він побачив у Денни особистість. Келен прекрасно розуміла, що відчула Денна, коли хтось нарешті зумів побачити її справжню сутність. Можливо, єдине, що має значення в житті, — це отримати прощення від тих, кого любиш. Тільки це може вилікувати твою душу і серце. — Келен дивилася на свій палець, обводячи ним різьблення, що прикрашало кришку столу. — Але я ніколи не зможу пробачити тих, хто заподіяв страждання Річарду.
— А мене ти простила?
— За що? — Здивовано підняла очі Келен. Кара стиснула ейдж. Келен знала, що Морд-Сіт боляче тримати ейдж в руці — цим вони почасти розплачувалися за біль, яку завдавали іншим.
— За те, що я Морд-Сіт.
— А чому я повинна тебе за це прощати? — Кара відвела погляд:
— Тому що, якби Даркен Рал наказав мені, а не Денні, захопити Річарда, я була б не менш нещадна. І Бердіна теж, і Раїна. І всі інші.
— Я ж уже казала тобі, що духи розмежовують те, що могло статися, і те, що трапилося насправді. Так і я. Не можна звинувачувати тебе у тому, що з тобою зробили інші, як і мене в тому, що я народилася сповідницею, а Річарда — в тому, що цей вбивця Даркен Рал зачав його.
Кара як і раніше не піднімала очей.
— Але чи будеш ти коли-небудь дійсно нам довіряти?
— Ви вже сповна довели свою вірність і Річарду, і мені. Ти не Денна і не відповідаєш за її вчинки. — Келен пальцем стерла запечену кров зі щоки Кари.
— Кара, якби я не довіряла тобі, вам всім, то хіба дозволила б Берліні з Раїною, двом Морд-Сіт, залишатися зараз з Річардом?
Кара знову глянула на ейдж Денни.
— Під час битви з Захисниками пастви я бачила, як ти билася за Магістра Рала. Морд-Сіт краще за інших розуміють, що іноді доводиться бути безжальним. Ти не Морд-Сіт, але я бачила, що ти теж це розумієш. Ти гідний захисник Магістра Рала. І ти — єдина жінка з усіх, що я знаю, яка гідна носити ейдж. Можливо що для тебе це не предмет гордості, але в моїх очах носити ейдж — велика честь. Тому що його основне призначення — захищати нашого господаря.
Келен посміхнулася, і ця посмішка була щирою. Тепер вона розуміла Кару значно краще, ніж раніше. Цікаво, якою вона була до того, як її схопили і зробили з неї Морд-Сіт? Річард розповідав, що навчання самих Морд-Сіт таке жахливе, що не зрівняється ні з якими муками, які випали на його долю.
— Для мене носити ейдж — теж велика честь, тому що його мені дав Річард. Я — його захисник, так само як і ви. Так що ми деяким чином сестри по ейджах.
Кара кивнула і посміхнулася.
— Чи означає це, що ти розмаїтості заради будеш виконувати наші накази? — Поцікавилася Келен.
— Я завжди виконую накази.
Криво посміхнувшись, Келен похитала головою.
Кара кивком вказала на лежачогого на підлозі Марліна:
— Як я і обіцяла, він відповість на твої питання, Мати-сповідниця. Я не стану застосовувати до нього мої навички більше, ніж необхідно.
Келен стиснула лікоть Кари на знак співчуття і жалю про її сплюндрованому життю.
— Спасибі, Кара.
Келен знову повернулася до Марліна:
— Спробуємо ще разок. Які у тебе були плани? — Марлін злякано подивився на неї. Кара тицьнула його носком чобота.
— Відповідай правду, або мій ейдж пошукає в тебе на тілі найм'якші і чутливі містечка. Зрозумів?
— Так.
Кара виразно помахала ейджем у Марліна перед носом:
— Так, пані Кара.
Неприкрита загроза в її голосі, здавалося, звела нанівець всі її обіцянки.
Навіть Келен злякалася.
З розширеними від жаху очима Марлін судорожно проковтнув.
— Так, пані Кара.
— Ось так краще. А тепер відповідай на питання Матері-сповідниці.
— Я вже розповів вам про мої плани: вбити Річарда Рала і вас.
— Коли Джеган дав тобі такий наказ?
— Близько двох тижнів тому.
Що ж, цілком може бути. Джеган мав загинути у Палаці Пророків, коли Річард його зруйнував. У всякому разі, вони на це сподівалися. Ймовірно, він віддав наказ перед смертю.
— Що ще? — Запитала Келен.
— Більше нічого. Я повинен був використати свій чарівний дар, щоб проникнути сюди і вбити вас обох. Це все. Кара вдарила його ногою по зламаному ребру.