Варто тільки торкнутися його, і все.
Але її рука зловила лише повітря. Келен відчайдушно обмацувала темряву; треба лише злегка торкнутися чарівника, і його вже ніщо не врятує. Вона вхопила чиюсь руку і ледве втримала свою магію, в останню мить збагнувши, що під її пальцями — шкіряний одяг Кари.
— Де ти? — Прогарчала Морд-Сіт. — Тобі все одно звідси не вибратися.
Здавайся!
Келен поповзла по килиму. Магія магією, але без світла не обійтися. Вона наткнулася на книжкову шафу і рушила уздовж неї, поки не розрізнила слабку смужку світла, що лилася з-під дверей. Солдати по ту сторону з криками били кулаками в двері, не розуміючи, що відбувається.
Намацавши ручку, Келен почала підніматися, але наступила на поділ плаття і впала, боляче вдарившись ліктями.
У наступну мить якийсь важкий предмет врізався у двері над її головою і, впавши, придавив Келен. У темряві пролунав чоловічий сміх. Келен намацала ніжки крісла та після кількох невдалих спроб зуміла перевернути його набік і звільнитися.
Вона почула, як охнула Кара, налетівши на книжкову шафу в кінці кімнати.
Солдати з коридору намагалися відчинити двері, але в них чомусь це не виходило.
Із шафи на підлогу посипалися книги; Келен схопилася на ноги і намацала ручку дверей.
Яскравий спалах відкинув Келен назад, і вона повалилася на спину. Від дверної ручки на всі боки летіли іскри, як від разворошеного багаття. Пальці Келен оніміли після зіткнення з чарівним щитом; не дивно, що солдати не могли відкрити двері. Трохи оговтавшись, Келен, піднялася. Іскорки, повільно опускаючись на підлогу, трохи розвіяли темряву, і Кара негайно цим скористалася. Схопивши книгу, вона жбурнула її в чарівника, який стояв посеред кімнати, і коли той пригнувся, швидка, немов блискавка, підскочила до нього і вдарила його ногою в щелепу. Він відлетів назад, і Келен побігла до нього, щоб встигнути добратися до нього перш, ніж згаснуть останні іскри і знову стане темно.
— Ти здохнеш першою! — Люто крикнув чарівник Карі. — Вистачить мішатися мені під ногами! Випробуй на собі мою силу!
На кінчиках його пальців затанцювали вогники. Він не зводив очей з Кари. Келен розуміла, що повинна діяти швидко, поки ситуація не стала ще гіршою.
Але вона не встигла. Ричачи від сказу, чарівник викинув руку в сторону Кари.
Келен не сумнівалася, що в наступну мить Кара звалиться на підлогу. Але замість цього з криком болю звалився чарівник. Він спробував встати, але тут же знову впав, схопившись за живіт, ніби йому випустили кишки. Останні іскри згасли.
Келен кинулася назад до дверей, сподіваючись, що, приголомшений несподіваною болем, чарівник перестав підтримувати щит. Заздалегідь скривившись від передбачуваного болю, Келен схопилася за ручку. Щит зник. Полегшено зітхнувши, вона відчинила двері. З-за спин стовплених біля порогу солдатів в кімнату полилося світло. Стражники кинулися в приймальню.
Келен абсолютно не потрібна була кімната, битком набита солдатами, що йдуть на вірну смерть в спробі врятувати її від небезпеки, природу якої не розуміють.
Вона відштовхнула найближчого стражника.
— У нього дар! Не втручайтеся! — Келен знала, що д'харіанці бояться магії. Битися з магією — справа Магістра Рала. Д'харіанські воїни, як вони самі частенько твердили, це сталь проти сталі. А Магістр Рал — це магія проти магії. — Дайте мені лампу!
Два солдати одночасно зняли зі стіни і протягнули Келен дві лампи. Вона взяла одну і ударом ноги зачинила двері. Їй було абсолютно ні до чого, щоб в неї під ногами плуталися озброєні до зубів міцні хлопці.
У світлі лампи Келен побачила, що Кара присіла навпочіпки поруч з лежачим на килимі чарівником. Він стискав руками живіт, і його рвало кров'ю. Рипнувши шкірою, Кара вперлася ліктями в коліна. Він чекала, катаючи в пальцях свій ейдж.
Коли чарівник затих, вона схопила його за волосся і нахилилася до нього.
— Це була велика помилка. Дуже велика помилка, — ласкаво промовила вона.
— Не можна використовувати магію проти Морд-Сіт. Спочатку ти діяв правильно, але потім дозволив мені розлютити тебе настільки, що ти вдався до чарів. Хто з нас тепер дурень?
— Що… таке… Морд-Сіт? — Насилу вимовив чарівник.
Кара відтягнула йому голову назад з такою силою, що він завив від болю.
— Твій самий страшний кошмар. Призначення Морд-Сіт — знищувати таких, як ти. Тепер я керую твоєю магією. Вона належить мені, і ти, мій вихованець, нічого не можеш з цим зробити, в чому скоро переконаєшся на власному досвіді. Тобі треба було спробувати мене задушити. Або забити до смерті. А найкраще — втекти. Але ніколи, ні за яких обставин не пробувати боротися зі мною за допомогою магії. Як тільки ти застосував магію проти Морд-Сіт, вона стала моєю.