Во всю мощь работали тысячи крохотных манёвровых двигателей линкора. Самым сложным во время стыковки было выравнивание скорости двух космических объектов довольно крупных размеров. Ведь даже небольшое отклонение от синхронного движения могло стать причиной крупной аварии при таких габаритах стыкующихся. К превеликому удовольствию пилота на «Рояле» все эти сложнейшие манёвры выполнялись электроникой. Ему требовалось лишь ввести команду на стыковку.
Вот, почти неощутимое находящимися внутри людьми соприкосновение дружески протянутого трапа и распахнутого стыковочного шлюза. Пройдёт ещё пара минут, прежде чем давление выровняется и можно будет открыть гермодвери и вступить в соединительный тоннель.
Глава 19 Перепутье
Странная вещь: большинство разумных, известных Содружеству, предпочитают практически одинаковый состав атмосферы и атмосферного давления, близкие по значению гравитацию и уровень освещения. Лишь разумные кристаллы ояхо были исключением. Они были крайне малотребовательны к условиям окружающей среды. Сходные условия жизни были крайне полезны и удобны для дипломатов, торговцев, да и вообще взаимоотношения разумных в целом.
Загорелась зелёная лампочка. Отворились с лёгким шипением пневматики гермодвери. С одной стороны прохода стоял отряд во главе с крепким рослым человеком, с другой их встречали трое коричневокожих гуманоидов — вальморов.
— Господа, кто из вас Юрий, новый владелец станции? — один из пришельцев задал вопрос, уважительно смотря на Бориса.
— Владелец не он, а я! — Юрий вышагнул вперёд и протянул вальмору кипу документов.
— А прежний владелец?
— Отбросил копыта.
— Что простите отбросил?
— Коньки! Сгинул, исчез, иссяк. Умер в общем.
— Точно?
— Точнее не бывает.
— Хорошо. Я, управляющий этой станции. Всё, что связано с её функционированием, ремонтом, обороной, торговлей завязано на мне. Вы можете…
— Вы уволены! — жизнерадостно заявил Юра. — Я не расист, но в связи с последними событиями не доверяю вальморам, уж извините. Так что управлять станцией буду сам, пока не найду достойную кандидатуру на эту должность. Вы свободны.
— Так сразу… Зря вы так. Не все вальморы одинаковы. А мне четверых детей кормить нужно…
— Не пытайтесь давить на жалость. Хотите сказать, будучи управляющим при Гр-Стейге, а возможно ещё и до него, вы ни разу не украли что-нибудь? Если так, то вы либо слишком честный, либо слишком ленивый. В честности вальморов я сомневаюсь, а лентяи мне не нужны. Свободны!!
С самым грустным видом старший вальмор развернулся, жестом приказав то ли помощникам, то ли охранникам следовать за собой.
— Может на первое время всё же стоило оставить опытного управляющего? — спросил немного удивлённый поведением друга Борис.
— Может стоило, но не хочу, — категорически заявил Юрий. — Интуиция подсказывает мне, что с таким управляющим я рано или поздно нож в спину получу. Лучше сразу всё взять в свои руки. Понятно, что сначала будут косяки с моей стороны, но рано или поздно набью шишки и разберусь.
Компания отправилась в квартиру, ещё недавно принадлежащую Гр-Стейгу. Это было самое крупное и роскошное жилище на станции, которое теперь принадлежало землянам. Там можно было как следует отдохнуть, пока команда ремонтников будет чинить «Роял».
Внутри жилище покойного вальмора оказалось просто шикарным. Стены были расписаны сусальным золотом. Лестница, ведущая на второй этаж, украшена ажурной лепниной, да и вообще смотрелась величественно. Потолок блестел разноцветными камнями, сложно сказать драгоценными и полудрагоценными или лишь искусственными стекляшками. На полу мраморная плитка выложена в форме необычных узоров, напоминавших рисунки, которые рисует мороз на стеклянных окнах. Всё выглядит довольно красиво, со вкусом, хотя кому-то могло показаться, что всё чересчур яркое и пёстрое.
И на первом и на втором этаже имелось множество комнат, которые и заселили путники. Юра, воспользовавшись компьютером в рабочем кабинете, приказал слугам накрыть на стол в главном зале на втором этаже. Слуги, живущие неподалёку, явились быстро, хотя и неохотно. Последние дни, во время отсутствия хозяина, они совсем расслабились и обленились. Теперь им сложно было заставить свои организмы вновь работать с прежним упорством. В конце концов они накрыли длинный прямоугольный стол, рассчитанный человек на двадцать.