Четырёхпалый молча смотрел на неё, переваривая в голове только что услышанное. Вдруг, он взорвался:
– А-а-а! Я всё понял, у тебя кто-то появился! Это из-за него ты не звала меня к себе?
– При чём тут это? Я тебе говорю про грозящую тебе опасность, а ты…
– Как это при чём?! – грубо перебил Четырёхпалый. – Мы знакомы больше года, однако ты ни разу не пригласила меня в свой дом и не подпускала к себе близко! А этого зеленоглазого пустила?! Вы ведь знакомы всего неделю или того меньше!
– Он совершенно другой! Он видит во мне женщину, а не простого связного, мнение которого для тебя ничего не значит!
– Ах ты ж… – Он начал наступать на неё, явно не из добрых побуждений.
Девушка с испугом отбежала к стене за пианино, пытаясь за ним укрыться. Опричники тут же вскочили из-за него, объявив о своём присутствии.
– Мартын, взять его! – приказал Максим.
Кот, как зверь, накинулся на ошеломлённого вора, повалил его на пыльный пол, связав руки за спиной полотенцем, подобранным во время короткого полёта. Через несколько мгновений агрессивный гость лежал на животе с заведёнными за спину руками. Неестественно выгнул голову назад, чтобы видеть стоящих над ним людей, он процедил:
– Так это тот самый ухажёр, который лучше меня?
Максим, посмотрев на беспомощного вора, остановил его бессмысленную речь:
– Уважаемый, будьте так любезны, замолчите. Чтоб вы знали, я здесь не в роли, как вы выразились "ухажёра" Варвары Михайловны, а как представитель Ягодного княжества. Вы 13 октября сего года, около двух-трёх часов ночи совершили хищение ценных бумаг, содержащих важные конфиденциальные сведения. Я так понимаю, они здесь, в тубусе? – Максим указал на лежащую поперёк кресла кожаную трубу, после чего обратился к помощнику: – Проверь, они там?
– Минутку… – ответил Мартын, направившись к креслу.
– Ну, а мы продолжим…
– Сомневаюсь, Максим Эдуардович… – из дверей зазвучал новый голос.
Все разом обернулись на него. В дверях стоял тот самый мужчина в армяке с надвинутым на лицо капюшоном. Он сначала медленно, а потом резко потянул капюшон с головы, представив свету своё лицо. Гончарова даже вскрикнула и тут же упала в обморок от неожиданно открывшегося ужасного лица. Чернопятов так ничего и не смог сделать со своим лицом. С одной щеки кожа полностью слезла, оставив лишь ошмётки, другие, пока оставшиеся в относительной целостности, части лица покрывались большими волдырями и шрамами. Чтобы хоть как-то уберечь тело убитого в августе стрельца Чернопятова, Барбатос наносил на лицо толстый слой жирного крема, подкрашенного обыкновенной художественной краской бежевого цвета. Такими стараниями, он хоть как-то, но походил на почти нормального человека, особенно в тёмном Мартенграде с низко надвинутым капюшоном.
– Ох… – замялся Мартын, только что лично убедившийся в том, Чернопятов живее всех живых. – Я думал, ты помер. С такими ранами обычно не выживают… Слушай, а как ты выжил? – с неподдельным любопытством спросил Мартын, не догадываясь, что перед ним не совсем бывший начальник следственного отдела Стрелецкого приказа.
– Потом, уважаемый Мартын. Я здесь по другой причине. – Он прошёл из дверей, где он всё ещё стоял, в центр комнаты, осматривая интерьер. Глазами Барбатос нашёл тубус с бумагами и направился к нему. – Я забираю бумаги, они вам без надобности.
В это время вор Четырёхпалый, про которого временно все забыли, смог освободиться от полотенца, связывающего его руки. Он медленно поднялся на ноги и зашёл со спины на гостя в армяке. В его руке блеснул кинжал Мартына, который он умудрился свистнуть у кота, пока тот его вязал. Неизвестно чем руководствовался Четырёхпалый, но он решил напасть на Барбатоса, возможно он почуял от него угрозу, а может по какой-то другой причине, это уже не узнать. Барбатос, обладая нечеловеческой остротой чувств и ловкостью, за мгновение, когда стальной кинжал должен был вонзиться ему в спины, резко ушёл с линии атаки, вывернув руку вора, тем самым обезоружив его. Поймав в воздухе падающее оружие, вонзил его Четырёхпалому точно в сердце.
Мартын среагировал на экстраординарную ситуацию раньше Максима и прыгнул на Барбатоса, во время полёта оборачиваясь в кота и выдвигая острые когти, которыми намеревался содрать с противника всё, что ещё не отпало. Очевидно, Чернопятов предвидел эту атаку со стороны кота, поэтому ещё во время борьбы с вором, он выхватил свой револьвер. Прогремел выстрел, Мартын, не преодолев и половины дистанции, разделявших их, рухнул на пол, подняв в воздух клуб пыли.