— Нет собак — проговорил Андрей, получилось неожиданно и громко, потому что до этого шли молча, по большей части смотря только себе под ноги, хотя следователь всё же периодически поглядывал на часы: сейчас время на циферблате обозначало себя половиной восьмого вечера.
— Каких собак? — машинально отреагировал Петр Васильевич.
— Здесь всегда много бродячих собак бывает — вместо Андрея ответил Костя.
— Вы откуда это знаете?
— Мы на великах не один раз здесь бывали, и на кладбище — ответил Андрей.
— Конечно, как я забыл о том, что вы исследователи всех близлежащих окрестностей. А то, что нет собак — это хорошо. Но главное в том, чтобы не было самой главной из них — произнес Петр Васильевич.
К этому моменту они были примерно посередине улицы Волжской, а значит, до злополучного мрачного дома, где обитает хозяин собаки, он же убийца, осталось совсем чуть-чуть. По-прежнему вокруг никого не было. По-прежнему и ещё сильнее, несоизмеримым грузом давило пространство. Бывшее ненормальным, бывшее из разряда того, что трудно хоть как-то охарактеризовать.
— У нас всего четыре минуты — произнес следователь, когда они оказались возле нужного дома.
И случилось странное, то что заставило ощутить ещё большее напряжение, хотя, как казалось, больше уже было некуда. Но в периметре, ограде этого проклятого дома была жизнь. Две вороны, расположившиеся на крыше, издали своё противное карканье. На заборе сидел самый обычный серый кот, который так же не особо обрадовался появлению людей. Он зарычал, у него дыбом поднялась шерсть.
— В это невозможно поверить, но они зовут собаку — тихо проговорил Петр Васильевич, сказал не узнавая собственного голоса.
— И что дальше? — спросил Костя.
— Не знаю — ответил Андрей, а следователь промолчал.
Сильно что-то заскрипело. Очевидным было то, что собака услышала тех, кто её позвал.
Собака двигалась медленно. Она появилась из-за угла, у неё вниз была опущена голова, у неё была приоткрыта пасть, и дьявольским отсветом блестели её красноватые глаза.
— Сюда — резко сказал Андрей и от себя толкнул калитку, ведущую к дому, в его вторую половину.
Никто не стал возражать. Они быстро оказались внутри двора. Андрей дёрнул на себя дверь в дом. Дверь поддалась легко. Дверь издала крайне неприятный звук.
Оказавшись внутри, они через окно видели, как собака вошла внутрь двора, как подошла к двери, которую Андрей закрыл на ржавый металлический крючок изнутри. При этом собака вела себя спокойно. Она даже не рычала, она не производила никаких энергичных действий.
— Время истекло — произнес Петр Васильевич, глянув на свои наручные часы, смотря на Андрея и Костю, ожидая того, в чем он был уверен, но ничего не происходило.
— Как я выгляжу? — спросил он у ребят, после того, как минули бесконечные пять секунд.
— Как обычно — ответил Костя.
— Странно — таким образом отреагировал Петр Васильевич.
Только после этого они все вместе проследовали в помещение, которое можно было назвать жилой комнатой, бывшей в этой части дома единственной, бывшей размером не более пятнадцати квадратных метров.
Прямо посередине комнаты стоял стул, на стуле сидел старик, который был мертв. Только не это сковало всё внутри, не это заставило следователя ощутить ледяной холод во всем теле, а то, что в этом старике он узнал самого себя, того, отражение которого несколько дней назад видел на поверхности самого обычного автомобильного зеркала.
— Интересная у нас история получается. С каждой минутой всё более и более интересная — проговорил Петр Васильевич, вытерев рукой пот со лба.
— Кто это? — спросил Костя.
— Это я, это моя смерть — ответил Петр Васильевич, вытащив из-за пояса пистолет.
— Он очнулся, он поднялся на ноги — проговорил Андрей.
— Хозяин? — спросил следователь.
— Да, но он не сможет сюда войти сейчас — ответил Андрей.
— Мне плохо, меня всего трясет — прошептал Костя.
На его слова никто не отреагировал. Костя сел на стул, опустил голову вниз, чтобы не смотреть на мертвого старика.
— Почему он не сможет войти? — спросил Петр Васильевич у Андрея, и в этот же момент увидел страшную картину, увидел то, что убийца появился на дороге, что он открыл калитку, вошёл внутрь двора.
— Потому что я здесь — ответил Андрей.
Убийца выглядел жутко. В общем-то его сейчас и не стоило называть убийцей. Ведь слишком далеко это было от правильности образного восприятия. Сейчас перед ними, за окнами, находился мертвец. Самый ужасный из всех возможных мертвецов, восставший из гроба, царапающий длинными ногтями по стёклам. Имеющий синюю кожу, фрагментами на которой черные пятна. За его спиной находилась собака, которая в холке достигала грудной клетки своего хозяина.