— Но когда?! — Минория вопросительно крутила головой, в надежде что кто-нибудь ответит.
— Болезнь, значит, — усмехнулся Джедайт. — Умно, Зой, очень умно. Только зачем?! Мы бы что, не поняли?
— Долг… — отчеканил рыжий, следя глазами, как ценный медальон путешествует по комнате, вызывая у друзей вздохи умиления.
— Ну ты из Энди-то тирана не делай! — упрекнул Кунсайт. — Он бы тоже все понял!
— Энди как раз все знал, — заговорила Серенити, — а вот мама… У Амели тоже был долг.
— Никто не позволил бы мне покинуть Серенити. Под предлогом войны у нас бы просто забрали ребенка, на воспитание, и мы бы вряд ли получили бы назад нашу Ладу. Она ведь будущая хранительница… — пояснила принцесса Меркурия.
Девочки замолчали. Реяне и Лите повезло, огромный Юпитер и Марс с его самой большой в системе армией при желании могли поспорить с Лунной королевой, поэтому девочки росли в семьях. Король Венеры тоже был не промах, он хитростью оставил дочь дома, отговариваясь то слабым здоровьем, то специфичностью военной подготовки. А вот Амели выросла на Луне и с раннего детства видела родителей лишь дважды в год. Такой судьбы для своей дочери она не хотела.
— Вот я и подумал, почему не попросить Пеллар о маленьком одолжении? — вздохнул рыжий. — Тем более, что она всегда говорила, что от исхода нашей битвы зависит судьба всего Альянса, хоть многие этого и не понимают.
То, что дочь Хроноса, загадочную хранительницу Врат времени и Третьего лорда Терры связывали странные дружеские отношения, друзья, конечно знали. Но что они были теплыми до такой степени, что позволяли просить об одолжениях, не предполагали.
— И что же ты задумал, заноза рыжая? — насторожился Нефрит.
— И главное, как это связано с планами по устройству нашей личной жизни? — ухмыльнулся Джедайт. — Или тебе одному женатым ходить скучно?
— Ну, в то время я был настолько дико растерян, что мне не пришло в голову ничего лучшего, чем отправить новорожденную дочь в будущее…
Лорды непонимающе уставились на Эндимиона: он, что действительно санкционировал подобный бред?
— Не смотрите на меня так, — Энди закатил глаза. — Отправлять ребенка на воспитание в другое время — не моя идея. Я бы так со своей дочкой точно не поступил!
— Мы бы просто передали малышку сами себе, но уже в послевоенное время. И никто бы не посмел ее у нас забрать! Тогда мне это показалось гениальным решением. — продолжил Зойсайт.
— Что ж, — вздохнул Кунсайт с некой обидой. — План понятен, в этом деле вы всегда были лучшими…
— Только, что-то пошло не так… — Нефрит пристально посмотрел на Зоя, в его синих глазах блеснуло понимание, а следом — страх. — Рассказывай!
— Рассказывай, Зой, рассказывай — усмехнулся принц, окинув взглядом вмиг притихшие парочки. — Все равно теперь не отмолчаться.
— Думаешь уже пора?
Зойсайт неуверенно посмотрел на Рей и Джеда, сидевших на разных концах двухместного дивана и демонстративно друг от друга отвернувшихся.
— Думаю — самое время. Кое-кому твоя история точно пойдет на пользу, — улыбнулся Эндимион.
— Что ж, Неф, ты прав, не так пошло абсолютно все, — печально вздохнул рыжий, присев прямо на пол, у ног Амели. — Сразу после тайного венчания мы отправились на Плутон. Она, конечно уже ждала и все знала… Пеллар не стала отговаривать и напоминать про запреты… На следующий день она отвела нас с Амели в то «прекрасное далеко».
В комнате повисла гнетущая тишина. Кунсайт крепко сжал руку Минории, которая вдруг стала просто ледяной и начала дрожать. Джед настороженно смотрел на принца, не смея обратить взор в сторону Реяны, а Нефрит машинально поглаживал живот Литы, с отстраненным выражением лица, кивая каким-то своим мыслям.
— Помните, как мы тогда мечтали: вот закончится война и заживем мы счастливо, в свое удовольствие? Так вот, мирное время оказалось для героев войны совсем не дружелюбным! Нас там никто особо не ждал, ребята…
— Можно без лирических отступлений? — демонстративно зевнул Джед, тайком теребя кончики длинных волос Реяны.
— Можно. — вступила в разговор Амели. — С момента окончания боевых действий не прошло и пары недель, как Селена объявила о своем желании выдать замуж телохранительниц дочери. Она искренне полагала, что действует во благо ибо девушек, прошедших войну в свете считали подпорченным товаром. Грязь, кровь, казармы полные солдат, истосковавшихся по женским телам…
Она говорила спокойно и равнодушно, но от этого деланного равнодушия у мужчин в комнате непроизвольно сжимались кулаки.
— Первой замуж вышла Лита. Она сама настояла на скорейшем венчании, и ей было все равно, что супруг ее сильно старше и в обществе слывет человеком жестоким.
— Да я бы никогда… — возмущенно выкрикнула Литавра, но тут же осеклась, вспоминая свои собственные мысли накануне похищения и попытки отказать Нефриту.
— Супруг-тиран, хоть она и досталась ему чистой и невинной, постоянно попрекал ее войной, победами, дружбой с землянами, — продолжила Амели сверля взглядом лорда Звезд. — На балах Литавра практически не появлялась, перестала общаться с девочками. Как-то раз, Нефриту все же удалось поймать зареванную подругу на балконе в лунном дворце. И застарелые синяки на ее плечах, неумело прикрытые шалью, очень доходчиво объяснили ему про «долго и счастливо». В тот же вечер Литавра стала вдовой.
— Слава Богу, — выдохнул шатен и осторожно пересадив жену к себе на колени положил голову на ее внушительный живот. — Лучше поздно, чем никогда.
— Не уверен, Неф… — грустно заметил Зой. — После войны Альянс запретил дуэли. И так куча народу полегло, а ты — запрет нарушил. Вам пришлось бежать на Землю. Энди, конечно прикрыл, как мог, но дорога на планеты была заказана, Лите запретили видеть родных и друзей. А еще она носила ребенка мужа — будущую сенши-защитницу, которую в три года надлежало передать семье ее отца — это была плата за твою голову, что выторговал Энди…
Нефрит судорожно вцепился в Литу мысленно повторяя, что мальчик, что родится через месяц — его. И дочка, когда придет время, тоже будет его, а Селена фиг получит ее на воспитание…
Тело Литавры покрылось мелкой дрожью, она успокаивающе поглаживала мужа по голове, шепча что-то неразборчивое, хотя самой было в пору пить успокоительное. Малыш, недовольный нервным напряжением родителей, тут же напомнил о своем существовании.
— Ох, — от удара маленькой пяточки у Литы искры из глаз посыпались.
— Тихо, милая, тихо, — забеспокоился Нефрит, поглаживая жену. — Как, говорите, звали того кретина?
— Никак! — категорично заявил Эндимион. — Мне только твоей мести не хватало, за гипотетические обиды. Дуэли, все же ограничены, господа, попрошу не забываться!
При этом принц обвел взглядом всю четверку, к большому неудовольствию Зоя. Он-то тут при чем? Ему-то дуэлировать не с кем.
— Я так понимаю желание проредить свиту Селены должно не только у Нефа возникнуть? — спросил Джед, переводя взгляд с принца на Амели.
— Реяна тоже не стала тянуть со свадьбой. Ей в мужья достался один из молодых восторженных поклонников из очень хорошей семьи…
— Неужели?
Брюнетка попыталась улыбнуться, но вместо улыбки губы изогнулись в странной гримасе, которую было невозможно назвать веселой.
— Следом женился и Джед… — продолжила синевласка ровным тоном.
— Отличная идея! — торопливо перебил ее лорд Иллюзий. — К черту дуэли, как звали ту счастливицу?
— Не скажем! — зло буркнул Зойсайт. — Она хорошая девушка, и я не позволю портить ей жизнь, втягивая в наши разборки! И если вам так весело, друзья мои, то я — безумно счастлив, мне вот не до смеха было!
— Реяна очень быстро устала от своего мужа, который буквально преследовал ее со своей заботой, назойливым вниманием и слепым обожанием. Одновременно с этим молодой человек был не в состоянии защитить нашу подругу от сплетен в обществе, и на заявления, что девушек-воительниц на войне совсем не для боевых задач использовали, примирительно улыбался, объявляя супруге, что это просто шутка, и никто не хотел ее обидеть…