Песнь гусляра
Я, покинутый мирами,
Вам о свете говорю
И бессмертными словами
Предвещаю вновь зарю.
Вам не внятен свет великий
Между снами темноты:
Часто цепкой повиликой
Роз заглушены кусты.
Но под ней живая сила
Бьёт живительным ключом;
Розы ранняя могила
Оживёт пред вешним днём.
Так и вы, слепые люди,
Возродитесь после смерти.
Божья воля буди!
Слову песни верьте!»
Так спел неизвестный гусляр…
Прекрасную голову клонит.
Открыл ему многое песенный дар,
Но смысл его песни не понят!
……………………………
И утром верных своих
Князь созвал снова на вече:
«Покиньте жён молодых,
Идите со мною на сечу!»
Трепет недавний забыт,
Пред славой бесследно он канул.
И каждый о верный свой щит
Рукой испытанной грянул,
Как сизый матёрый орёл,
Привыкший бороться с ветрами,
Князь рать на победу повёл…
И шли ряды за рядами.
Песнь похода
Проснулся свет
Над станом врагов.
Сечи привет!
Вся к биться готов.
Дружный звон
От броней живых.
Идёт миллион
Бойцов удалых.
Мы в сечу идём,
Мы встали от сна,
Мы песни поём, —
Заря — как весна!
Щит о щит.
Меч о меч!
Ветр свистит!
Дышит сечь!
Смерть и плач,
Крик и смех!
Всяк палач!
День потех!
ГЛАВА II
Войска проходили по множеству стран,
Раздвигая победные грани.
Под столицами вражьими ставили стан,
Налагали нещадные дани.
Но был ненасытен водитель их, Князь.
И отдых ему был неведом[127],
Какою-то жаждой безумной томясь,
Спешил он к новым победам.
За войском кровавый и огненный след,
Убийство, проклятия, горе…
Но вот и пути им свободного нет:
Пред ними свирепое море.
Но есть же за далью туманов и гроз
Безвестная, новая суша!
Туда своим криком зовёт альбатрос.
Призыв его радостный слушай!
И Князь поспешает на борт корабля.
Вот преданы ветрам ветрила.
И слышит могучих чужая земля.
Её попирает их сила.
Навстречу войскам надвигаются сны
Каким-то тяжёлым кошмаром,
Смелые дети безвестной страны
На удар отвечают ударом.
Сам Князь в упоенье желанной борьбы
Летит перед сомкнутым строем.
И радостен голос военной трубы,
Сменяемый яростным воем.
Но всюду, отвсюду враги и враги
Идут, наступают как волны,
Всё звонче, всё громче, как громы, шаги[128],
Но грозно ряды их безмолвны.
И снова, как в вечных зыбучих песках,
Напрасны и доблесть, и сила.
По войску прошёл торжествующий страх…
Все поняли, — здесь их могила!
Бегут… и напрасно, зовя и трубя,
Князь образумить их хочет;
Исполненный веры в судьбу и в себя,
Напрасно победу пророчит.
И сзади тяжёлый удар топора
Его повергает на землю.
«Не верю! Ужели настала пора?
Воистину ль смерть я приемлю?