— Да здравствуют непоколебимые законодатели! Да здравствуют неподкупные депутаты! — кричала толпа.
Светлана заволновалась за судьбу своего друга. Того гляди разорвут. Особенно женщины. Банда влюблённых Элеонор — это страшно! А всё же, какой Макс молодец! О-о! На них уже дубовые венки надели! Как на античных героев! Нет, там вроде бы были лавры.
Робеспьеру всё это не очень нравилась. Конечно, его честолюбию льстили овации и восхищения. Но во всём нужна мера. А когда толпа решила отнести его и Петиона на руках до дома, Неподкупный ужаснулся. Он бросил взгляд на расплывшегося в улыбке Петиона. Похоже, этот доволен. Макс пожал плечами.
— Возьмём экипаж, — сказал он счастливому Петиону.
Петион нехотя согласился. Похоже, ему хотелось поиграть в короля.
Экипаж не заставил себя долго ждать. Робеспьер, мысленно молясь, приготовился сесть в него. Он хотел побыстрее уехать. Но идея провалилась. Лошадей распрягли. Люди хотели везти экипаж на себе.
— Матерь божья, — пробормотал Петион.
— А я думал, ты согласишься, — иронично заметил Робеспьер. — Что ж, придётся пробираться пешком.
— Макс! Мы тут! — услышал он зов Светик.
Ей пришлось подпрыгивать, чтобы он увидел её.
Робеспьер направился к девушкам. Восхищение на их лицах льстило ему. Жаль, что тут нет Мадлен, думал он. Красотка же любит людей, которыми все восхищаются! Она бы поняла, как ошиблась, променяв меня на Барнава.
Он ошибался. Мадлен Ренар всё это видела. Она наблюдала из окна соседнего дома. Ей пришлось хорошо заплатить хозяину. В те времена многие горожане в домах на главных улицах продавали право просмотра. Особенно они богатели на казнях. Людей и в те далёкие времена тянуло на ужастики.
Мадлен действительно было грустно. Макс такой смелый, многого добился! Ну почему он против меня? Почему? Да, теперь у него и без меня много поклонниц, и они готовы на всё. А обо мне он даже не думает.
Это была её ошибка. Макисимильен в эту минуту думал только о ней. Зачем слава, зачем эти овации, восхищение, когда ты безразличен любимой?!
Наконец он подошёл к девушкам. Светлана радостно бросилась на шею другу.
— Ты герой! — кричала она.
— Давайте пойдём побыстрее, — проворчал Петион. — Нас же раздавят!
— Вы правы! Макс, бери Элеонор за руку, пошли! — сказала Светлана, опираясь на руку Робеспьера.
Элеонора покраснела, когда рука Неподкупного взяла её ручку.
— Вам не страшно? — ласково спросил он.
— Нет, — пролепетала она.
— С тобой ей ничего не страшно! — весело сказала Светик.
До самого дома Дюпле их провожала весёлая толпа. У Робеспьера начала кружиться голова. Вот они, недостатки популярности, подумал он. Раньше я думал, что самое страшное — недостаток внимания. Однако, его избыток может оказаться ещё страшнее.
Эпилог
Светлана, Макс, Жорж и Камилл сидели за столиком в кафе де Фуа.
— Как ты решилась слопать отравленную конфету? — не унимался Камилл.
— Но и ты хотел её слопать! — заметила Светик.
— Я же не знал, что там яд!
— Вообще–то да, — сказал Жорж. — Светик, тебе же сказали, что конфеты отравлены. Почему ты решила их попробовать?
— Но ведь уверенности не было! — виновато сказала девушка. — А вдруг там яда нет.
— Так рисковать из–за конфет, — Дантон пожал плечами.
— Жорж, — сказал Макс. — Представь. Тебе принесли ящик отличного крепкого вина.
Дантон заулыбался. Видно представил.
— Но, возможно, там яд! — продолжал Робеспьер. — Однако полной уверенности нет…
— Понял! — воскликнул Жорж. — Тут я бы вряд ли удержался! Умеешь точный пример привести!
Дантон хлопнул Робеспьера по плечу.
— Ты меня когда–нибудь прихлопнешь, — усмехнулся Макс, потирая плечо.
— А Гаспар Карме оказался не промах! — сказал Камилл. — Прикидывался идиотом, а сам. Жулик с опытом. Придумывал мифических компаньонов, пока его настоящие компаньоны были в отъезде. А потом стряпал дельце, будто его обманули. А одного компаньона вообще убил и слух пустил, что тот с деньгами исчез. А как братца на свет отправил — высшее достижение преступности!
— А что с ним сейчас? — спросил Жорж. — Ведь доказательств не было.
— Он погиб от своего же оружия, — сказал Робеспьер. — Гаспара Карме убили.
К ним подошла элегантная молодая дама.
— Добрый день, — поприветствовала она.
— Это же Аннет! — обрадовалась Светик. — Как дела?
— Ужасно, ужасно! — вздохнула она. — Бенджамен оказался таким жадиной. От него не допросишься даже на новую шляпку. К тому же ревнив до ужаса! Постоянно придирался к моему декольте!