- Гермиона! - крикнул Драко, случайно выпустив её руку из своей.
- Я тут!
Гермиона снова сцепила их руки и двинулась в черноту.
- Что ты сделала?!
- Доверься мне… - сказала Гермиона.
Судя по тому, что чем дальше они бежали, дым все больше и больше рассевался, они были уже достаточно далеко от задымлённого коридора. Ругань и грохот оттуда ещё не утихали.
Гермиона беспрерывно кашляла и тёрла глаза. Драко пытался определить, где они находятся.
Ни слова не произнеся, Гермиона потащила недоумевающего Драко вверх по лестнице.
- Крыша? - догадался Малфой.
- Меньше слов - больше дела.
Дым окончательно рассеялся и они выскочили на просторную крышу поместья Малфоев, на свежий воздух. Жадно глотая столь нехватающего воздуха, Гермиона обратилась к Драко:
- Фестрал. Где он?
Парень огляделся и заметил фестрала у перегородки крыши.
========== Глава 24 ==========
- Глупое создание! - выругался Драко, когда фестрал высадил их слишком глубоко в Запретном лесу. - Я же показывал чуть правее!
- Хватит орать. Книга у тебя? - шикнула Гермиона.
Малфой поднял книгу в руке и помахал ей перед Гермионой. Обложка поцарапалась и на кончике даже немного продулась, но в целом ничего страшного.
- Какого соплохвоста ты показала им наши лица и то, что мы у них, фактически, стянули?
- Нужно было показать им, что это мы, так бы они не послали на нас ещё с два десятка людей, а книгу они должны были увидеть, чтобы сказать своему хозяину. - протараторила Гермиона, рыская по карманам в поисках палочки.
- Сказать ему что?
- Что у нас хоть как-то дело продвигается! Иначе они сами явятся в Хогвартс за нами.
- А. - понял наконец Малфой. - Ты молодец.
- Я знаю.
Гермиона пихала мантию-невидимку в сумку, а Драко возился с замочком на книге и что-то бормоча.
- Не трогай! Снейп же сказал, без него не открывать.
- Да мало ли, что он сказал. Я хочу знать, ради чего мы рисковали нашими жизнями. - фыркнул парень.
- Если Снейп сказал не трогать, значит на то есть особые причины.
- Да я только… - Малфой уже отцепил золотистую застежку.
- Не смей!
У Гермионы было ох, какое плохое предчувствие насчёт этой книги. Каким местом он вообще думает? А если она проклята?
- …гляну.
Драко полностью отцепил замок и… Ничего. Гермиона убрала ладони с лица и посмотрела на лежавшую на траве книгу.
- Ха, я же говорил. - гордо сказал Малфой и взял в руки книгу.
Вдруг страницы начали перелистываться с молниеносной скоростью, да так сильно, что строк не было видно. Драко бросил книгу подальше от себя и отскочил к Гермионе.
Из книги повалил сероватый дым, а вскоре она вспыхнула огнём.
Что остаётся от книги, лежавшей в огне? Пепел, да прочий мусор. Но от этой книги не осталось совершенно ничего: ни клочка сгоревшей бумаги. Она просто догорела и испарилась, оставив витать в воздухе лишь клубы дыма.
- Ты придурок!!! - крикнула Гермиона. - Из-за тебя мы все умрем!
- Я… Я не знал!
- Кто тебя просил трогать эту чёртову книгу?! Это всё ты!
Гермиона, в разодранной и грязной мантии, села на землю и опустила голову на колени. Драко неловко смотрел на неё, понимая, что сейчас он все испортил, возможно, в поладней раз.
Последняя надежда на спасение их семей заключалась в этой книге. В этой сгоревшей, исчезнувшей без следа книге.
***
Гермиона еле волочила ноги по каменным ступеням, ожидая как можно скорее отмыться в ванной и, возможно, пропустить первые два урока сегодня. Драко больше не извинялся-понял, что поздно.
Как только они тихо-как они думали-вошли в главный холл, к ним тут же двинулись появившиеся из неоткуда Дамблдор и МакГонагалл. Оба профессора замерли, внимательно посмотрев на изодранных, раненных, учеников, а затем в глазах Минервы МакГонагалл отразился страх. Гермиона бросила взгляд на то, что так испугало учителя трансфигурации и ужаснулась: разорванный рукав мантии показывал её Чёрную Метку.
- Это не то, что вы подумали! Клянусь! - крикнула Гермиона.
Пробегавшие мимо второкурсники тоже с ужасом разглядывали руку Гермионы, а затем пронзительно завопили, уносясь в сторону Большого зала.
Спустя минуту немой сцены в холле, в помещение стали прибывать снедаемые любопытством ученики остальных курсов. Конечно, настоящий Пожиратель Смерти в Хогвартсе! Кто такое пропустит!
- Мисс Грейнджер, мистер Малфой, бросьте палочки! - предупредил Дамблдор. Вид у него был ни капли не удивлённым. Скорее, обречённым.
Гермиона и Драко разжали пальцы с разбитыми костяшками и их волшебные палочки со стуком упали на пол, с кончиков посыпались золотистые искры. Теперь на них глазела почти вся школа.
Из-за угла показался Снейп, в сопровождении бледных как мел Панси и Блейза. Бедные их друзья. Их тоже убьют, когда прознают про то, что они были в курсе их планов. Сердце Гермионы сжалось, при представлении картины: Панси и Блейз клянутся что не имеют к этому никакого отношения, но Министерство кидает их в камеру Азкабана.
Профессор Снейп был напряжен и, увидев картину представшую его глазам, а заодно и глазам всей школы, остановился. За ним появились ещё несколько преподавателей, и все вооруженные палочками.
« Быстро же их известили.»
В голове Гермионы мелькнула ужасная мысль-схватить палочку и атаковать противников… Противников? Столько лет она жила бок о бок с этими ” противниками”, считая некоторых из них наставниками, друзьями и школьными недругами, а теперь они все нацелили палочку на неё, так и не зная правды.
Словно поняв, что Гермиона хочет сделать, Панси одними губами прошептала: « не надо». Блейз с неподдельным страхом смотрел на друзей, в окружении стольких сильных магов. Шансов у них не было никаких.
- Северус, соберите палочки подопечных. - миролюбивым тоном, сказал Дамблдор.
Снейп медленно двинулся к Грейнджер и Малфою, которые буквально приросли к каменному полу. Неужели это конец?
- Слушай, если это конец, я тебя люблю, ладно? - прошептал Малфой, слегка коснувшись руки Гермионы.
Как назло, в холл ворвался Гарри Поттер, с палочкой наготове. Он увидел в руках Драко мантию-невидимку, принадлежащую ему, и моментально сообразил что происходит и направил палочку прямо на Гермиону.
- Я знал! - крикнул он, чем поразил даже профессоров. Снейп замер в пяти метрах от палочек слизеринцев. - Вы-Пожиратели Смерти!
За этой сценой наблюдала почти вся школа. Стояв с открытыми ртами, особо непонимающими выглядели слизеринцы шестого курса. Дафна, Астория, Теодор, Крэбб и Гойл выглядели одураченными. Собственными друзьями. Людьми, с которыми они жили столико лет и ходили друг к другу в гости в детстве.
- Мне жаль! - сказала Гермиона, бросив жалобный взгляд на Малфоя, которого не хотела знать совсем недавно.
В глазах Гермионы стояли слезы. Быстро смахнув их, она схватила свою палочку с пола и направила на Поттера. Шансов не было никаких, но если умирать, то не на коленях перед Поттером и Дамблдором. Мысли покинули голову Грейнджер, а сердце стучало, грозясь вновь проломить рёбра.
Поттер скал резкий выпад и тоже направил палочку на оцепеневшую Гермиону. Все окружающие-большинство из которых также выхватило палочки-испепеляли взглядом середину холла.
- Гермиона, нет… - прошептал Драко и дёрнулся было к ней.
- Прости. Люблю тебя.
Слеза снова скатилась по щеке девушки, но пути назад не было. Она умрет в обоих случаях, так какая разница: от руки Поттера или Волан-де-Морта?
- Мне очень жаль! - снова крикнула Гермиона, заставив зал вздрогнуть. - Но я итак обречена! Простите меня! - последние слова было выкрикнула с такой болью в голосе, что даже Дамблдор поморщился.
Мысленно направив все свои усилия на запланированное заклинание, Гермиона закрыла глаза и сжала основание палочки так сильно, что побелели окровавленные костяшки пальцев.