Довідка про радіоактивний вплив і вимірювання рівня радіації
Радіація — випромінювання або передача енергії — відбувається в різних формах. Вибух Чорнобильського ядерного реактора спричинив поширення іонізуючого випромінювання, яке містить у собі достатню кількість енергії для відриву електронів від атомів і молекул. Воно поєднує електромагнітне випромінювання, у тому числі гамма- і рентґенівські промені, з випромінюванням частинок, яке складається з альфа- і бета-частинок, а також нейтронів.
Існує три різні способи вимірювання іонізуючого випромінювання. Перший оцінює рівень випромінювання радіоактивного об’єкта, другий визначає рівень випромінювання, поглинутого людським організмом, а третій оцінює міру біологічної шкоди, спричиненої поглинанням радіації. Кожна з цих категорій має свою одиницю вимірювання, й у всіх цих випадках старі одиниці поступово замінюють нові — з Міжнародної системи одиниць (СІ). Одиницю випромінювання, раніше відому як кюрі, замінили бекерелем, 1 кюрі дорівнює 37 гігабеккерелів (GBq). Попередню одиницю поглинання випромінювання рад замінила одиниця СІ, що називається ґреєм (Gy), він дорівнює 100 радів. Біологічне ушкодження, яке раніше вимірювали в ремах, замінили одиницею СІ, відомою як зіверт (Sv).
Рем (roentgen equivalent man) дорівнює 0,88 рентгена, одиниця вимірювання, яку використовували для визначення впливу іонізуючого електромагнітного випромінювання, що створюють рентгенівські та гамма-промені. На момент Чорнобильської катастрофи радянські ядерні інженери використовували старі системи для вимірювання впливу радіації та біологічної шкоди, заподіяної нею. Першим дозиметрам вдавалося визначати обсяги опромінення, яке вимірювали в мікрорентгенах за секунду. Медики, котрі лікували перших жертв аварії, виміряли дози радіації, яку отримали пацієнти, в одиницях, які називають берами, російським еквівалентом рема, що означає «біологічний еквівалент рентгену». У перерахунку 100 ремів дорівнюють 1 зіверту, а оцінка гамма- та бета-випромінювання становить 1 грей.
Оскільки рем тісно пов’язаний із рентгеном і легко конвертується в зіверти, він є найкращим способом визначення впливу радіації на організм людини, який вимірюють на момент аварії. Зараз 10 ремів, або 0,1 Sv, є стандартним п’ятирічним обмеженням для біологічної шкоди, яку допустимо отримати працівникам атомної промисловості на Заході. Максимально дозволене дозування працівників Чорнобильської електростанції влітку 1986 року становило 25 ремів, або 0,25 Sv.
Біологічні зміни, яких зазнали евакуйовані з Чорнобильської зони відчуження, оцінюють сьогодні в 30 ремів (0,3 Sv). Променева хвороба, яку супроводжують такі симптоми, як нудота й «ядерна засмага» — потемніння шкіри, обпаленої радіацією, що не обов’язково призводить до смерті, починається від 100 ремів (1 Sv). Половина тих, хто зазнають біологічного ураження кісткового мозку, що виникає на рівні 400...500 ремів, або 4...5 Sv, помирають упродовж одного місяця. Чорнобильські оператори і пожежники, котрі загинули впродовж місяця після опромінення, отримали 600 і більше ремів (6 Sv). Це відповідає 6 греям гамма- або бета-випромінювання. На момент вибуху Олександр Акімов, начальник зміни четвертого блока, поглинув 15 греїв радіації. Він загинув уже через п’ятнадцять днів після аварії.
Світлини
XXVII з’їзд Комуністичної партії Радянського Союзу, на якому було сформульовано нові цілі у розвитку галузі ядерної енергетики.
На трибуні: М. С. Горбачов, М. І. Рижков, Є. К. Лігачов та В. В. Щербицький — люди, які відіграють важливу роль у ліквідації наслідків аварії на ЧАЕС і замовчуванні її фактичного впливу на населення та довкілля.
Москва, лютий, 1986 р.
Диспетчерська ядерного реактора Чорнобильської атомної електростанції до вибуху.
По центру — стіл начальника зміни; оператори сидять за пультом управління.
Листопад, 1985 р.
Гелікоптер на фоні зруйнованого реактора (на задньому плані).
Протягом перших днів після вибуху пілоти гелікоптерів, наражаючись на вплив надзвичайно високих рівнів радіації, скинули тисячі тонн піску, глини, бору та свинцю в утворений внаслідок вибуху отвір над реактором.