Вдруг эта стена снова открылась, и через дверь вошли ещё двое. В руках они держали довольно толстые красные резиновые трубочки, каждая из которых была длиннее метра. Один из этих шлангов крепился к бокалообразному стеклянному сосуду. На другом конце находилась насадка — стеклянная трубка, мне приложили её к коже на подбородке, вот здесь, где ещё можно различить тёмное пятно, оставшееся от рубца. Место стало гореть и зудеть. Я увидел, что кружка до половины наполнилась моей кровью. Они сменили насадку и взяли кровь с другой стороны подбородка. Затем они ушли, и я остался один. В помещении, кроме большой, стоящей посередине лежанки без изголовья, ничего не было. Лежанка была довольно мягкая, как пенопласт, покрытая толстой, мягкой серой материей.
Я здорово устал после всех волнений и сел на лежанку. В тот момент я почувствовал необычный запах, от которого мне стало плохо. Обследовав стены, я заметил ряд маленьких, закрытых снизу металлических трубочек на уровне моей головы и имевших много маленьких дырочек. Из них сочился серый дым с неприятным запахом. Я почувствовал нестерпимую тошноту. Я был крайне подавлен. Что ещё готовит мне судьба? До сих пор я так и не составил ни малейшего представления о том, как выглядят эти существа. Все пятеро носили плотно облегающие комбинезоны из толстого серого материала. На голове шлемы того же цвета скрывали всё, кроме глаз, которые были закрыты стёклами. Рукава комбинезона были длинные и узкие. Кисти рук с пятью пальцами скрывались в толстых одноцветных перчатках. Никаких карманов и пуговиц я не заметил. Брюки в обтяжку переходили прямо в туфли, похожие на теннисные. Все, за исключением одного, который был мне едва по плечо, были моего роста. Они производили впечатление довольно сильных, но на свободе с каждым в отдельности я бы справился.
Спустя некоторое время какой-то шорох у дверей отвлёк меня от моих мыслей. Я обвёл взглядом помещение и увидел, как ко мне медленно приближалась женщина. Она была очень красива, но совершенно иной красотой по сравнению с теми женщинами, которых я встречал. У неё были большие голубые глаза миндалевидной формы, нос прямой. Необычно высокие скулы придавали лицу своеобразную форму. Оно было намного шире, чем у индианок Южной Америки. Женщина издавала какие-то хрюкающие звуки, которые совершенно сбивали меня с толку.
Затем пришёл один из команды корабля с моей одеждой, и я снова оделся.
Мы вернулись в другое помещение, где на вертящихся стульях сидели члены экипажа и, как мне показалось, беседовали. Пока они «разговаривали», я попытался запомнить все детали окружающего. Мне бросилась в глаза четырёхугольная коробка со стеклянной крышкой, стоявшая на столе. Под стеклом был диск, похожий на циферблат будильника, но с чёрной маркировкой и одной стрелкой. Тут меня осенило: надо стащить этот предмет, он будет доказательством моего приключения. Я начал осторожно приближаться к коробке, пользуясь тем, что они на меня не смотрели. Затем я быстро схватил её со стола обеими руками. Она была тяжёлой, не менее двух килограммов. Вдруг один из сидевших вскочил, разъярённо вырвал коробку из моих рук и поставил её на место.
Я отпрянул к противоположной стене. Мне стало ясно, что они обращались со мной дружески только тогда, когда я вёл себя прилично.
Женщину я больше не видел. Но я понял, где она может быть. В передней части помещения имелась ещё одна дверь, которая была приоткрыта, и время от времени оттуда доносились шаги. Я думаю, что в передней части находилась навигационная кабина.
Наконец один из команды поднялся и дал мне понять, что я должен следовать за ним. Мы подошли к открытой входной двери с уже спущенной лестницей, но не пошли вниз. Мне велели встать на узкую платформу, располагавшуюся с обеих сторон двери. По платформе можно было ходить вокруг машины. Мы прошли вперёд, и я увидел четырёхугольный металлический выступ, торчащий из машины; на противоположной стороне располагался точно такой же.
Тот, кто находился впереди, указал на уже упомянутые металлические выступы. Все три были жёстко связаны с машиной, средняя из них — непосредственно с передней частью; они имели одинаковую форму с широким основанием, постепенно утончающимся, и находились в горизонтальном положении. Выступы светились, как раскалённый металл, но никакого тепла не излучали. Над ними располагались красноватые лампы: небольшие круглые боковые и огромная передняя, игравшая роль прожектора. Над платформой виднелись бесчисленные четырёхгранные лампы, вмонтированные в корпус машины. Красноватым светом они освещали платформу, которая заканчивалась впереди большим толстым стеклянным диском. Диск, по-видимому, служил иллюминатором, хотя с наружной стороны и казался совсем мутным.