Так стыдно было это писать.
Так стыдно сейчас это делать.
Складываю на место поддельную работу Найла. Засовываю в сумку листы настоящего сочинения и поправляю стопку.
- Мистер Мур, - доносится громкий голос Пэм. - Я хотела бы попросить вас посмотреть мою работу сейчас.
- До свидания, мисс Ридс, - выдыхает мистер Мур, даже отсюда я слышу радостные нотки в его голосе. – Пойдем посмотрим, что у тебя, Пэм.
И только сейчас я осознаю, что надо уходить, иначе меня застукают. Сердце пропускает удар.
И вместо того, чтобы спрятаться, сажусь за дальнюю парту и жду, пока они зайдут.
- Что вы здесь делаете, мисс Хейл? – раздается на весь класс.
- Я.., - слова застревают в горле, пальцы сжимаются в кулаки. – Я хотела поговорить с вами о дополнительных занятиях.
- Прямо сейчас? – мистер Мур поднимает брови в удивлении.
- Не хотела отвлекать вас после уроков.
- Похвально, - кивает мне мужчина, садясь за стол. – Подожди, пока я разберусь с мисс Стюарт.
Я лишь киваю и сажусь обратно за парту. Выдыхаю и прокручиваю слова, которые стоит сказать мистеру Муру. Может о том, что мне нужна помощь в написании текста для поступления?
- Ты точно сдала работу, Пэм?
- Конечно, мистер Мур.
- Ее нет в стопке.
- Не может быть.
Перевожу взгляд с маминого кольца на учительский стол.
Дыхание перехватывает. Еще за секунду до того, как Пэм переводит взгляд полный ненависти на меня, я понимаю, что все идет в Тартары.
Тошнота подкатывает с новой силой. Сердце сжимает в силки.
Я закрываю глаза.
И в этот момент раздается крик Пэм Стюарт.
***
Впервые я оказалась наказана. Более того, опозорена.
Спустя всего полчаса вся школа знала, что новенькая решила подставить президента класса, участника проекта «Омега» и просто идеального человека – бедную Пэм Стюарт.
Я молчала.
Единственным человеком, кто знал истину была Эбби. Она весь день ходила рядом, безуспешно пытаясь убедить меня в том, что ничего страшного не случилось.
«Надо чем-то жертвовать, Эми. План удался, а это главное», - сказала Эбби.
Но больше мне запомнились слова Пэм: «Как низко мстить мне за внимание Найла!»
Да, это было низко. Только ситуация была иной. Как я смогу теперь смотреть в глаза Найла? Предлагать ему свою помощь? Все было напрасно.
- Почему же? Не все потеряно.
Слова прозвучали ясно и четко. Но все в классе наказаний молчали. Потому что никто не хотел заработать дополнительный десяток минут. Можно было только делать уроки. Можно было только молчать и думать.
Передо мной лежал новенький и чистый блокнот для записей. Твердая обложка потерлась от того, что я каждый день таскала ее с собой в сумке. Пальцами провожу по знакомой шероховатой поверхности и внутри одолевает тоска.
Нет, это отчаяние. Все шло не по плану. Внутри что-то ломалось. Ошметки надежд летели в разные стороны, и омывались внутренним плачем по моей несбывшейся мечте.
На глазах собирались слезы, и я смотрела в потолок, лишь бы они не скатились по щекам.
- Может эмоции помогут. Дай последний шанс, Эми. Попробуй снова.
Я оборачиваюсь по сторонам, но все уткнулись в тетради и спрятанные за учебниками гаджеты.
- Просто попробуй, Эми. Ну же.
И тогда я открыла блокнот. Белые страницы издевательски блестели под искусственным освещением кабинета. Черная гелиевая ручка коснулась ее и вывела первые пару слов:
На распутье улиц, всегда и везде, черти гуляют в забавной игре.
Кто же осмелится им полагать, что главной была тут Виктория Брайт?
Я откинулась на спинку стула, осматривая написанное. Буквы были с наклоном влево, витиеватые и до жути ровные.
Это был чужой почерк, совсем не тот, каким я обычно писала. Меня тянуло продолжить, мысли крутились в голове в репликах и описаниях.
Я не сформировала идею книги, и совершенно не понимала, почему там оказалось имя Виктории Брайт.
Сознание играло со мной в какую-то странную игру. Я поняла это как только увидела ЕЁ за спиной миссис Сайлос, что следила за порядком в кабинете.
ЕЁ светлые локоны блестели золотом, тонкая фигура с высокоподнятой головой двигалась вдоль стены. Только я наблюдала за НЕЙ, а ОНА смотрела только на меня.
ЕЁ глаза светились необычным белым цветом, отливая тот самый блеск белых листов передо мной.
ЕЁ темные губы шевелились, пока в моей голове звучало: «Пиши. Пиши. Пиши».
Этой фигурой была Я.
А ОНА была моей Музой.
Часть 2:"Вспышка"
Доклад мистера Дональда Келлера Ратуше Бофорта.
Шериф Хейл, назначенный всего месяц назад на должность, действует решительно и основательно. Первым делом шериф ознакомился со всеми открытыми делами (на данный момент в количестве одиннадцати пропавших без вести человек). Сделав вывод в мистификации орудующего маньяка, шериф Хейл изъял все книги о легендах Бофорта, в том числе довольно популярную среди молодежи «Легенды Бофорта или почему здесь чрезвычайно опасно» молодой писательницы Виктории Брайт, которая также пропала без вести в мае этого года.