Виталий ослабил защиту скафандра и смог подхватить бластер. И тут же, ощутив удары рептилоида, застонал от боли. Но госпожа Фортуна уже выбрала сторону человека. В горячке боя касий допустил тактическую ошибку: недосмотрел, что незваный гость вооружился. И через три секунды тонкий луч пронзил его.
Разбрызгав вязкую жидкость, тело ящера рухнуло в бассейн. На одноцветной поверхности обмундирования в районе груди просматривалась лишь маленькая, почти незаметная точка от лазера. Бой закончен. Если бы не скафандр, человек не выстоял бы против рептилоида. Но, как гласит древняя мудрость: побеждает не сила, а ум.
Виталий перевёл дыхание. Тело ныло после футбольного матча, в котором сам играл роль мяча. Но сейчас требовалось срочно действовать. Пропавшего члена экипажа могут хватиться в любую секунду. А удары о стены должны поднять тревогу.
– ИсИ, доложи о ходе выполнения задач, – велел Чур.
– Запущен червь. До его активации остался час. База корабля обнаружена. Семь процентов информации скопировано.
– Отлично, – в ожидании прихода касиев Виталий направился к двери. – Данные наблюдений игнорировать.
– Тогда осталось записать сорок шесть процентов, – доложил ИсИ.
«Теперь можно уходить, – подумал Виталий. – Даже подслушанной беседы достаточно, чтобы посчитать задание выполненным».
Едва ощутимый укол в предплечье – система «Виртуальный доктор» ввела в кровь стабилизирующий реагент. Почти сразу из ушибленного плеча исчезла ноющая боль. «Отлично. Можно продолжать операцию».
Из скачанных ИсИ архивов Виталий извлёк схему звездолёта касиев. Здесь лишь шесть отсеков предназначены для экипажа. Остальной объём занимало оборудование. На верхнем ярусе мощные антенны. А на нижнем – системы управления и силовая установка.
Виталий наметил маршрут отступления. Но надо выйти в коридор, где можно встретить касиев. Побывав в шкуре футбольного мяча, как то не тянуло на новый спарринг с рептилоидами.
– Ашаш, – мысленно позвал Чур.
– Всегда рядом. Витли, я тут словно больной, а твоя энергетика исцеляет меня.
– Это одна из сторон жизни разведчика. Кстати, ты ведь тоже шпион, пробравшийся в наш мир с непонятными задачами.
– Нет. Я здесь из-за собственной глупости и неопытности. И ты, Витли, это знаешь.
– Давай выбираться отсюда, дружище. Я хочу домой.
– Я только «за». Но как? Ты снова уснёшь?
– Позже. А сейчас надо поскорее уносить ноги, пока не хватились убитого касия. Ты поможешь?
– Конечно, друг.
– Для начала проверь коридор. Я больше не хочу встречаться с членами экипажа. Но мне требуется спуститься на нижнюю палубу. А оттуда мы с тобой попадём в открытый космос.
– Я полетел, – донёсся радостный мыслепоток Ашаш. – Мы возвращаемся!
По договорённости с другом, Виталий иногда смотрел его глазами. Но не часто, поскольку мозги там заворачивались конкретно. В пространстве обитания кохлота нет привычных реалий. Потоки хаотично переплетались и не имели чётких границ. Ашаш пытался объяснить, как ориентироваться в вечно изменяющемся хаосе энергий, но Виталий так и не понял. Сложно, и нет знакомых ассоциаций. Поэтому, немного последив за товарищем, Чур вернул сознание в привычный мир.
Разведчик подошёл к поверженному врагу и с помощью специальных датчиков перекрасил свой костюм в ядовито–зелёный цвет униформы касия. «Хамелеон» потому так и называется, что способен изменяться. А контурам боевого модуля человека были приданы характерные черты обмундирования рептилоидов. Если хозяева корабля случайно увидят чужака, то примут за своего.
– Ашаш, разблокируй дверь и следи, чтобы поблизости не оказалось касиев.
– Буду стараться. Витли, ты сердишься на меня?
– Нет.
– Но ты едва не погиб…
– Дружище, ты просто не имеешь опыта в такой работе, потому и не сориентировался. А ещё невозможно всё предусмотреть.
– Ты прав, – долетел мыслепоток кохлота.
Дверь открылась, и Виталий осторожно вышел в коридор. Здесь с трудом могли разминуться два касия. Повторяя внешний контур звездолёта, галерея постепенно закруглялась. Окраска неприятная – ядовитое хаки. В одном из исследований учёные на Земле выяснили, что именно такой цвет считался у людей самым мерзким. Зато касии обожали его.
– Я отключил все датчики, – сообщил Ашаш.
– Молодец, дружище, – похвалил Виталий. – Ты хороший помощник.