К вечеру все сомнения успешно развеялись. Они сидели с несколькими старшими и рядовыми в палатке главы и обсуждали планы.
— Глава, — хоть девушка была слегка не от мира сего, проявлять уважение в кругу соклановцев она не забывала, — ты должен взять меня с собой, — ну, забывать — не забывала, но некоторые вольности всё же допускала. Все в какой-то мере имели на это право, потому что Аррани никогда не ставил себя выше собратьев и держался наравне.
— Я согласен с сестрой Абби, — поддержал кто-то из старших.
— Аргументируй, — попросил глава.
— В замке Шилсы с большой вероятностью будет и всем печально известная Рамси. А с ней… — обвёл глазами присутствующих, — лучше всего справляется сестра.
— Брат верно подметил, — продолжила беловолосая. — Я прослежу за тем, чтобы она не была для нас проблемой.
— Это хорошая идея, — подтвердил второй помощник главы. — Рамси будет поглощена боем с сестрой Абби.
— Не забывайте, что у неё припрятана змея за пазухой, — вставил своё слово учитель бывших младших. Его место в клане по-прежнему сохранялось за ним. За исключением того, что он всё же стал брать себе учеников для того, чтобы они становились следующими наставниками в клане. — Глава, я тебя знаю — полезешь на рожон и братьев не пожалеешь.
— Учитель, это прозвучало обидно, — прикрыв глаза, сказала Абби, но все понимали, что её замечание было несерьёзным.
Члены клана усмехнулись и немного посмеялись. С политикой управления Аррани это можно было себе позволить. Тем более, старейшин поблизости не было.
— В общем, — вернувшись к делам, сказал блондин, — в таком случае действовать придётся быстро. Абби, ты справишься?
— Не смеши. Можешь не сомневаться во мне. Продержу её столько, сколько понадобится.
— Хорошо. Тогда я возьму Ви с собой, чтобы помогал тебе с питомцем Рамси.
— Поняла.
Взять с собой Абби означало оставить кого-то из ранее идущих старших во владениях. Аррани больше склонялся к тому, чтобы всё-таки задействовать подругу в сражении, потому что её поддержка действительно была очень стоящая. Он сделал свой выбор и не жалел.
Наступил поздний вечер. Глава Огня добрался с собратьями до домика главы Накинии и, проверив самочувствие Коннора, собрал всех на первом этаже, чтобы согласовать все действия. Оставалось дождаться ночи, скрывающей людские образы от нежелательных глаз.
Глава 19
Людей, последовавших за Шилсой, когда та сбегала из Третьего королевства в Накинию, было не так много, как могло показаться. Ещё будучи в стране, она уже искала тех, кто согласился бы верно служить ей. Таких было мало, поскольку практически каждый смотрел сначала на её статус и её значимость в нём. Все видели в ней не больше, чем жену короля, и не сомневались, что этот брак был неравный. Для всех королева Третьего королевства утопала в тени своего супруга, поэтому её не замечали и не ставили на почитаемое место. Однако дела значительно пошли в гору, когда женщина познакомилась с Мавном. Парень согласился быть с ней и занялся отбором достойных. Нередко случалось так, что королева отдавала разрешать все вопросы ему, а он, с чувством собственной важности, выполнял её поручения и, сам параллельно занимаясь собственной подготовкой, проверял тех, кто откликался на вызов Госпожи.
Перебравшись в Накинию окончательно, Шилса доверила вербовку людей Мавну полностью. Единственное, что она контролировала — ментальное здоровье. Приходящие к ней осматривались лично Хозяйкой, после чего она делала выводы о человеке. Неподходящим предоставляли выбор — отдаться ей насовсем или погибнуть на месте (такой метод применялся с тем же расчётом, что и ассасинами — чтобы не появились лишние глаза и уши, которые могли рассказать, кому не надо, про их тайное общество). Только позже темноволосая узнала больше о порядках кланов ассасинов, из-за чего и решила привлекать ушедших из клана по каким-то причинам ассасинов. Первым делом женщина хвалила таких людей за проявленную смелость, ведь не каждому удавалось уйти от клана, не лишившись перед этим жизни. Потом ассасин проходил личный досмотр и принимался на службу. Бедняги не понимали, что из одной секты попадали в другую, рассуждала Шилса, оставаясь с возлюбленным наедине. Предоставляемые условия всё же различались. Третья королева обещала ассасинам свободу действий, кров, пищу в неограниченных количествах, в общем, полное обеспечение взамен лишь одной вещи — полного ей подчинения. Новые члены клана не имели права перечить Госпоже, выражать своё мнение, когда их об этом не просили, делать что-то против неё. «Людьми, которым нечего терять или у которых завышены ожидания от жизни, легко манипулировать, — говорила она. — Стоит дать надежду на лучшую жизнь без забот и ответственностей, как они сами идут к тебе в руки». На сегодняшний день сестра убитого короля приобрела внушительный человеческий ресурс. Среди всех её подчинённых были исключительно достойные ассасины. Они хорошо ориентировались в ситуации, владели оружием. Большая заслуга была за кланами, которые воспитали своих членов, но в то же время в их подготовку немало вложил и Мавн, который заведовал не только кланом, но и всем по части физических и умственных способностей. Шилсе весьма повезло, что она встретила умного, соображающего человека, который при всём этом выполнял все её просьбы без обиняков и ещё ни разу не заставил почувствовать её ошибку в своём выборе. Сказать по правде, Мавн оказался лучшим событием в её непростой жизни. Как будто кто-то свыше послал его одинокой, жаждущей мести женщине без очевидного будущего. Она была благодарна, выражая это любовью к нему, но и капризна. Иногда её посещали мысли о том, что она была недостойна его и зря растрачивала его перспективную жизнь, но каждый раз уходила от них, лишь раз взглянув любимому в глаза. Сердце не могло отпустить его.