— Хм-м, — с полуулыбкой протянул мудрейший, — а ты уже готова?
Его коллеги оценили шутку и тоже издали небольшие смешки. Аррани с учениками, пожалуй, знатно удивились, потому что редко могли наблюдать такую необычную картину. И всё это создала «проблемная» Мина.
— Что? Нет! — почти крикнула девушка, маша руками перед лицом. — Простите…
— Вот, что я скажу, Ваше Высочество, — когда всё стихло, произнёс старик, — ты — дочь нашего короля. Не в наших интересах просто так лишать тебя жизни. Нет ничего зазорного в том, что наследник престола будет посвящен в небольшую тайну раньше положенного, — последние слова прозвучали, как намёк, отчего девушка даже засмущалась. Он задержал на ней взгляд, прищурился настолько, что, правда, закрыл глаза, и двинулся на своё место. — Всего доброго, Ваше Высочество, — сказал он на прощание и повернулся к ним спиной.
Аррани и ассасины отдали ему честь. Принцессы сделали то же.
Они вышли наружу. Блондин выглядел рассерженным, но по-прежнему не собирался совершать одну ошибку вновь, поэтому промолчал. Мина хотя бы чуть-чуть, но надеялась, что сможет разговорить его, пускай и не очень культурным способом.
Перед отправкой Ар отдал приказ своим воспитанникам вернуться к делам клана и ожидать его скорого возвращения. Ребята не забыли попрощаться с девушками. Особенно рьяно этого хотела Гильяна. Возле главного входа они остановились.
— Принцесса Мина, принцесса Нина, — серьёзно произнесла Гиль, наклоняясь вперёд.
— Гильяна, ты не должна… — растерянно выдала светловолосая. Обе подруги не любили, когда им всякий раз напоминали, что они стоят выше по статусу многих людей.
— Я была рада с вами познакомиться, — улыбаясь уголками губ, сказала ассасин.
— Я тоже, — ответила Асонская за обеих.
— Надеюсь, — вставил своё слово Аран, — что до момента Вашей коронации мы более не встретимся.
Во время его речи Мина гладила их кота, а после завершения ни в коем случае не распознала это как недоброжелательность или предостережение. Она понимала, что связи гражданского с ассасинами в клане не поощрялись. Порой наёмники скрывали настоящие отношения между собой, что уж было говорить про неё. На этом слов было достаточно. За пару моментов до расставания к ним подошла Мария, держа какой-то флакон в руках.
— Принцесса Нина, — протянув ей предмет, обратилась лекарь, — возьмите это с собой. Я приготовила для Вас отвар, чтобы Вы скорее почувствовали себя лучше.
Саксонская с благодарностью приняла подарок и легко кивнула.
— Принцесса Мина, — сложила ладони перед собой и поклонилась ей. — Желаю вам доброго пути.
— Босс, скорее возвращайтесь, — весело озвучила свои мысли Гильяна.
Помимо того, что главе было необходимо доложить о ситуации старейшинам, также понадобились лошади в путь. На выходе из владений их уже ждали трое прекрасных скакунов. Два жеребца неспешно жевали траву, а кобыла с псевдо-осуждающим взглядом смотрела на всё это. Коннор ожидал, прислонившись спиной к ближайшему дереву. На ветке рядом с ним сидел Ви и скрывался от солнца. Мина признала в кобыле Нериду и радостно приблизилась к ней, начиная поглаживать по морде.
— Всех запряг. Можете отправляться, — сказал рыжеволосый.
— Я вернусь через четыре дня.
— Ты не поедешь с нами? — удивилась Асонская.
— Нет, принцесса, — поправляя седло Нериды, ответил ассасин. — А Вам лучше слушаться главу и не доставлять ему проблем до самого дворца.
«Если бы этот глава ещё обращал на меня внимание!» — гневно подумала девушка. При утреннем свете яркие краски окружающего виделись лучше, чем когда-либо. Коннор, наконец, разглядел лицо и внешность Саксонской полностью. Цвет её волос поразил схожестью с его, точнее, почти полной идентичностью. Он видел девушек с рыжими волосами в королевстве, но они разительно отличались от его по оттенку, насыщенности, каким-то незначительным вкраплениям. Даже у сестры Гильяны пряди были более тусклые.
— Прошу, присаживайтесь, принцесса, — указывая на свою лошадь, пригласил парень. — Будьте уверены, что этот конь повезёт Вас бережно.
— Почему Вы так уверены? — осмотрительно спросила она.
— Эту лошадь я использую лично.
Он подал ей руку, чтобы помочь забраться. Нина элегантно протянула ему левую, и буквально за сантиметр друг от друга кольцо девушки, как будто стало свободнее, и соскользнуло с её пальца на землю. Они резко опустились за ним. Коннор был быстрее и, стоило ему взять золотое украшение, как в голове молнией пролетел неведомый ранее образ: «Бра-тик~! — детским голосом всплыло в сознании». Ассасин смотрел на кольцо, но в то же время сквозь него.