Все были при главе клана. Они вчетвером стояли перед храмом старейшин. Летом Священный зал сменял палитру своих цветов с багрового на более светлые оттенки. Среди белых точек на ковриках для ног неизменно выделялся Коннор со своим красно-рыжеватым балахоном. Хотя для присутствующих это более не представляло интереса. Все четверо прошли ближе к трону на возвышенности. Отошедший по поручению главы советник приводит мудрейшего. Тот выходит из-за колонны, из самой темени, и останавливается перед ассасинами. Они синхронно и не спеша падают в глубоком поклоне, а потом собратья отходят на несколько шагов назад, оставляя главу клана в центре перед старшим старейшиной.
— Глава, — неспешно начинает он, — ты пожелал меня видеть?
— Как вы наверняка в курсе, в последнее время я был ранен и не способен передвигаться из-за этого. Сейчас же главный лекарь позволила мне вернуться к своим обязанностям. И я готов начать отчёт о дальнейших планах.
— Хорошо, — отозвался мудрейший, — можешь начинать.
Они с главой клана одновременно приземлились каждый на своё место. Тогда Аррани продолжил:
— На данный момент моей личной проблемой считается спасение принцессы Саксонии из рук нашего врага — Шилсы, из княжества Накиния. По данным, которыми мы располагаем, сейчас она находится именно на территории владений Шилсы. С завтрашнего дня я собираюсь принять участие в разведке лесов Накинии.
— Ты говорил с королём по этому поводу? — спросил кто-то из старейшин.
— Я посылал брата Коннора с донесением. Они обговорили сложившуюся ситуацию. Король настоял на том, чтобы принцесса была возвращена домой, как можно скорее. Со слухами в королевстве он обещал помочь всем, чем сможет.
— Глава, — спросил младший из старейшин, — в твоё отсутствие необходимо назначить кого-то на пост старшего в клане. Пускай брат Коннор займёт твоё место на это время.
— Нет, — спокойно возразил блондин, — моя правая рука и мои ученики будут сопровождать меня, поскольку я нуждаюсь в их помощи, как никогда. Позволю напомнить, что сейчас в приоритете — спасение принцессы, поэтому я обязан кинуть на это все силы для успешного результата. За главных я буду оставлять старших помощников клана.
Старейшины пошептались друг с другом об этом вопросе и закивали. Похоже, никто не стал возражать на этот раз. Мудрейший хранил молчание. Аррани подметил это, но пока не стал настораживаться. Может, тот ждал, когда он закончит свой отчёт.
— Второе, о чём я хотел сказать вам — это состояние ассасина Земли, который остался на сохранение у главного лекаря. Утром сестра Мария проверила его здоровье и сказала, что худшее позади. В связи с этим я сообщаю советникам клана, что вскоре ассасин главы Джейкоба в ближайшее время вернётся в Третье королевство… И последнее — это коллега сестры Марии, которая недавно появилась во владениях для обмена с главным лекарем опытом. Ей присуще быть рядом с лекарем или со мной. Как обычно, прошу вас быть к ней снисходительней.
— Глава, опять ты ставишь нас в неловкое положение, — с толикой шутки говорит старейшина, — когда же мы косо смотрели на коллег главного лекаря? Если она прошла через твои руки, и сестра Мария ей доверяет, значит, волноваться не о чем.