— Отлично, — проговорил Ар, — я проследил расстояние.
Он остановил кота учеников и взял на руки, похвально погладив. Затем осмотрелся по сторонам, нашёл парочку средних камней и оставил их на тех местах, где стояли ассасины. Парень подозвал всех жестом к себе, в центр. Они подошли, Аран забрал кота обратно. Гильяна нежно прошлась ему по шёрстке, довольная его работой.
— Итак, — обхватив ладонями локти, сказал Аррани, — теперь мы точно знаем, где именно искать. Это расстояние, — он провёл воображаемую линию от левого камня до правого. — Коннор, насколько я помню, никакое живое существо не способно пройти сквозь проход к замку Шилсы?
— Верно. Какая-то сила не пускает никого дальше определённого места.
— Я думаю, вы поняли, что это оно.
Ассасины Огня синхронно кивнули.
— Кстати, Босс, — вклинивается Гильяна; тот поворачивает к ней голову, — хотя мы почти близки к нашей цели, никто нас не встречает…
Девушка намекает на патрульных, которые наверняка следят за обстановкой возле Тропы, как было в прошлый раз. Однако радоваться было рано. Подначенный замечанием ученицы, Аррани снова прислушивается, дав знак замолчать. В миг после этого Аран слегка округляет глаза и кричит:
— Все в сторону!
Парень на лету прячет кота за пазуху, уворачиваясь от выпущенных пуль вместе с Гильяной, глава с правой рукой отлетают в противоположном направлении. Выстрелы на время прекращаются. Четвёрка, затаившись в ближайших кустах, выглядывает наружу. Как и ожидалось, стрелял Ганз. Он вышел вместе с Арселис прямиком из того места, где ассасины Огня минуту назад вели поиски. Было очевидно, что противники признали своих вечных врагов без толики сомнений.
Обрадованный долгожданной встречей, Ганз сначала ухмыльнулся, а потом рассмеялся во всё горло так, что птицы разлетелись от уничтожающего шума подальше из этого места. Сидящая рядом Арселис оставалась невозмутимой и серьёзной. Она всегда держала оружие наготове. Их соклановцы использовали только холодное оружие, отличаясь этим от парочки. Гул Ганза постепенно стих. Он вернулся к реальности. Медленно обхватил свою двустволку обеими руками, а потом в сторону ассасинов Огня полился град пуль.
Как только Коннор понял, с кем они заимели дело, сразу же забрался на ближайшее дерево, скрывая себя в листве. Аррани молча приказал воспитанникам не вмешиваться в его разборки с Ганзом. А он был полностью уверен, что противник будет сражаться только с ним. Остальные тёмные ассасины всегда приходились на душу подчинённых. В этот раз ситуация была немного иная, поскольку парочка учитывала ранение главы, оттого блондину пришлось подать им знак пальцами. Аррани знал своих учеников и то, как они относятся к нему, поэтому предполагал их первичное неподчинение. Ребята же, приметив, что и правая рука главы клана принял его решение, сдались и стали следовать прямым приказам. Вслед за очередью Ганза Арселис не стала к нему присоединяться, а ушла влево, чтобы обогнуть местоположение блондина. В такие моменты, когда глава Огня приходил со своим верным помощником, девушка брала второго на себя, чтобы Ганз не беспокоился о других ассасинах. Её основным оружием считаются две катаны, которые она носит на спине. По этой причине она поменяла их с ружьём местами и незаметно скользнула в сторону засады Коннора. Пока она аккуратно подходила к дереву, на котором сидел рыжеволосый, Ганз на время прекратил стрелять, вынужденно перезаряжаясь. Воспользовавшись этим, Аррани вышел из укрытия и напал на него напрямую. Тому ничего не оставалось, кроме как защищаться вручную. Благо, в его кожаных нарукавниках всегда прячется несколько мелких кинжалов. В первые секунды глава Огня попытался выбить кинжалы из рук врага, замахнувшись обоими ножами, которые он предварительно вытащил из ножен по бокам своих штанин. Действие не удалось — Ганз отразил его удар. Не то чтобы почти в два раза моложе его парень управлялся с профессиональным убийцей с такой легкостью, и ассасина Земли это сильно задевало. Нет, в их первую встречу так и было. Ганз вообще не понял, кто это такой и почему его навыки ассасина были на довольно высоком уровне, несмотря на молодую внешность. Скорее, тёмного ассасина стала привлекать сила Аррани и то, с какой отточенностью движений тот справлялся с ним, закоренелым ассасином Земли. Глава Огня отпрыгнул на два шага и снова наступил. Плотность металла их лезвий схлестнулась между собой. Оба ассасина прилагали большие физические усилия. Каждый стремился надавить посильнее, чтобы опрокинуть соперника. Поскольку Аррани был легче Ганза, то снова отклонился чуть назад, обогнул его слева и сделал попытку ударить его в бедро. Манёвр опять не случился, но у блондина получилось лишить парня хотя бы одного кинжала, потому как тот ослабил хватку, когда уходил от удара.