— Мне правда жаль, что я не заметил, как Коннор схватил тебя, — прошептал Ганз, поглаживая её по волосам.
Девушка помотала головой, проходя таким образом по его рубашке, и слегка ослабила хватку. Они отстранились друг от друга. Напарник вытер слёзы рукавом.
— Кстати, — чуть дрожащим голосом начала она, — тебе не показалось, что глава Аррани не в форме?
— Ты права, — снова задумался, — если честно, таким я видел его в первый раз. Полагаю, что у него действительно появилась какая-то травма. Он держался за бок.
— Если бы не это, он бы не позволил себя ранить.
— Ладно. Хватит догадок. Возвращаемся.
Они повернулись в сторону Тропы и, наконец, увидели, что оставшихся в живых соклановцев осталось не так много. Что ж, они сами напросились. Пожав плечами, Ганз подошёл к двустволке и поднял её, убирая за спину. Арселис, забрав свое оружие, побрела за ним.
┈───ᗊ───┈
В срочном порядке четвёрка ассасинов Огня вернулась в домик главы Накинии. Коннор сразу же передал главу в руки местного лекаря, не собираясь слушать все недовольства друга насчёт того, что с ним всё в порядке, что это лишь царапина и прочее. Врачеватель перебинтовывает бок Аррани и говорит, что, к счастью, ничего серьёзного не случилось.
— Но я своими глазами видел, как Ганз ударил тебя кинжалом, — сказал Саксонский.
— Да, а кровь ты видел? — опроверг блондин.
Ответить было нечего. В любом случае, если с главой всё хорошо, ни о чём беспокоиться не следовало.
— Ох, Босс, ну, и напугал ты нас! — смешно расставив руки, сказала Гильяна.
Девушка присела на край футона главы. Ар прыснул в кулак и потрепал любимицу по голове.
— Коннор.
— Слушаю.
— Возвращайся во владения. Будешь за главного вместо меня. Мы втроём пока что останемся в Накинии. Лекарь сказал, что отлежусь этой ночью, и всё устаканится. Ничего со мной не случится. Тем более, со мной же остаются Аран и Гильяна.
— Да, брат Коннор, — уверил Аран, — мы не позволим, чтобы с Боссом что-то произошло.
— А, — вспомнил блондин, — ни в коем случае не рассказывай про это Мине и Марии. Не хочу, чтобы они волновались. Если узнают, обе тут же запаникуют и примчатся сюда. Освободи меня от лишних проблем.
— Понял тебя.
Для правой руки главы странно врать сестре Марие, но он всё равно сделает так, как хочет друг. К тому же, он и сам понимал, что так будет лучше для всех. Душевное спокойствие Марии было для него не менее важно, чем Аррани.
Последние лучи света растворились во мраке ночи, оставляя одну часть Земли под покровительство луны. Коннор наверняка уже добрался до клана; можно было не сомневаться. Аран и Гильяна, выпытав все нюансы того, как он себя чувствует на данный момент, вздохнули с облегчением и только после этого ушли к себе в комнату. Глава Огня попросил оставить его одного, наедине со своими мыслями. Иногда парню хотелось, чтобы его не трогали и дали ему немного личного пространства.
Аррани сидел на перилах балкона второго этажа, смотрящего на размашистый полог дремучего леса. Прохладный ветерок обдувал его с незавидной периодичностью. В домике главы Накинии стояла тишина: ассасины клана не спрашивали помощи. Словом, эта ночь была отдана главе клана в его волю. Вопреки своей относительной открытости души, располагающей к нему людей, парень не смел показать настоящие эмоции перед собратьями. Сегодняшнее столкновение с Ганзом только убедило его в своей недостаточной готовности. Как бы он ни старался побороть в себе чувства тревоги и осознания беспомощности, это всё-таки произошло. Каждый раз сталкиваясь с ассасином Земли, Аррани условно становился победителем, невзирая на то, что Ганз был более опытным и сильным. Их стычки были в какой-то степени показательными. И в этот раз блондин понял, что при малейшей ошибке со своей стороны может случиться так, что придётся защищать его самого. Такой исход всегда ему не нравился, потому что он считал себя самодостаточным и подготовленным практически ко всему. Бывший глава как-то сказал ему, что, даже если он стал главой клана, впереди его будут ждать всё новые и новые испытания, с которыми придётся столкнуться. Аррани адекватно расценивал свои возможности и старался соответствовать стандартам Закона ассасинов. Это желание возникало не только из-за признания клана, старейшин, союзников или кого-то ещё, но, в первую очередь, ради себя. Глава Огня тем и отличался от брата Коннора, что не признал бы своей слабости. С другой стороны, парень отчётливо осознавал, когда стоит отступить и подумать или лучше подготовиться к чему-то. Острый ум и немного безбашенности рисовали Аррани как личность.