— Прихвати зонтик, — сказала она. — Сегодня тоже жарковато.
Лина взяла летний зонт из закоулок беседки и проследовала на свободный пятачок возле неё, покрытый ровным слоем травы, как и большинство территорий сада. Служанка раскрыла зонт и укрыла им королеву. Та махнула оружейнику, и он вытащил из снаряжения пистолет. Это был короткий револьвер. Как Лина и предполагала, это оказалась стрельба. Впрочем, если супруга короля захотела отвлечься посредством своего хобби, то нужно было дать ей вольную. Королева направила оружие вперёд и нажала на спусковой крючок. Пуля врезалась точно в голову одной мягкой игрушке, отчего та повалилась назад.
— Ваше Величество, мне перезарядить? — спросил слуга.
— Нет, благодарю, — с задором ответила женщина, разминая плечи. — Я сама.
Она приняла из рук оружейника следующую пулю и вставила её в барабан.
Выстрелы раздавались по всему саду, отдаваясь эхом от стен. В перекурах между подходами Лина спросила, не распугают ли они дворовых, на что королева спокойно ответила, что предупредила всех заранее, когда приводила себя в порядок.
— Ладно, продолжим! — служанка Мины протёрла пот со лба хозяйки.
Пули кончились, и в ход пошли ножи. Метать ножи и отлично стрелять королева научилась благодаря отцу, который порекомендовал ей заняться этим. Потому-то она и была поначалу против того, чтобы Мина осваивала различные виды оружия, даже не такое опасное фехтование, потому что на своей шкуре прочувствовала возможные опасности. Но вместе с этим принцесса королевства горела подобными увлечениями, потому что узнала от отца, что мама тоже таким занималась. Королева не бралась за обучение дочери, поскольку понимала, что обладать навыками и применять их — это одно, а учить кого-то — совсем другое. Кратко, она не обладала определёнными способностями в учёбе, поэтому отдала принцессу в руки профессионалов. Даже её отец показывал мастер-класс.
Позднее утро отступало всё дальше, оставляя право на главенство дню, когда солнце расходилось на полную. К этому времени королева успела устать. Лина тоже растратила много энергии, поскольку стояла под солнцем и при этом держала зонт. На заботливые вопросы о её самочувствии девушка отвечала, что всё нормально. Словом, служанка терпела неудобства ради королевы. Ради того, чтобы приятное её душе занятие сделало своё дело и хотя бы ненадолго оторвало супругу короля от тяжёлых мыслей о дочери.
— Фу-ух! — сделав последний бросок, произнесла королева. — Это было утомительно… — встряхнула руки, — но так захватывающе! Давно так не веселилась.
Она прерывисто дышала, восстанавливая дыхание, словно после пробежки. Лина просто радовалась, что ей стало чуть-чуть лучше.
— Лина, иди-ка сюда, — женщина взяла зонтик из рук девушки и притянула ту под него. Они вместе скрылись от солнца. — Тебе было трудно, не так ли?
— Госпожа, это ничего, — в своей манере ответила та.
— Не упрямься, я знаю, что это так. Извини, что заставила тебя это сделать.
— Ваше Величество… — оживлённее сказала Лина.
— И-и-идём! — взяв её под руку, настояла королева. — Выпьем прохладной водички и съедим каких-нибудь фруктов.
Было видно, что после стрельбы запал правительницы поднялся на новый уровень. С одной стороны, это было хорошо, с другой — Лина не была уверена, что она делала это искренне. Порой таким образом королева хотела скрыть свои настоящие эмоции. Выглядело так, будто она всеми силами старалась не выдавать свои грусть и слёзы. Однако, когда они остались наедине в столовой, куда Лина принесла всё, что просила мама Мины, опасения не подтвердились. Королева не перестала улыбаться, а хорошее настроение и бодрый голос пришли в равновесие. Женщина села на диван и положила ногу на ногу, откидываясь на спинку. Лина присела на колени у её ног. Немного помолчали.
— Знаю, что ты переживаешь за нас с Его Величеством не меньше, чем за принцессу Мину, — прервала тишину первая женщина Асонии, — но я могу тебя заверить, что тебе не нужно лезть из кожи вон, чтобы подбодрить нас.