«Мам, как думаешь: принцесса нашего княжества красивая?»
«Я не знаю этого, доченька, а что?»
«Да так, стало интересно».
«Не спрашивай. Сама иди и посмотри».
«Ну-у, она живёт в другом городе. Если я приеду туда специально, это будет странно».
Через пару лет вопрос повторился.
«Пап, а ты видел принцессу Саксонии?»
«Откуда? — с усмешкой отвечал он».
«Я слышала, как соседские мальчишки обсуждали её».
«И что они сказали?»
«Это же мальчики, — расставив руки в стороны и скептически пожимая плечами, говорила Фина, — я им не верю».
Вырвавшись из опеки родителей, девушка отправилась на север, в город, где жила принцесса Нина. Посвящённые люди знати порой должны были знать, в каком именно месте жила княжеская семья. И, конечно же, беглянка знала это. Родители не проявляли к ней чрезмерную опеку, поэтому девушка сразу поняла, что к чему, и вела себя самостоятельно. Так, она без проблем нашла, где переночевать, подкрепиться и даже наняла транспорт. Вскоре уже была в сердце Саксонии. Она поужинала в каком-то заведении и вышла на улицу.
Стояла лютая зима. Фина быстро натянула свои меховые рукавицы и потёрла их друг об друга. Поёжилась, втянула холодный воздух. Девушка решила неспешно прогуляться до места, где остановилась на ночлег. Дойдя до таверны, она уловила краем глаза двух людей, примерно её возраста. Черноволосый молодой парень и рыжеволосая девочка, с обеспокоенным видом держащаяся за своего спутника. Внутреннее чутьё подсказало ей подойти к ним. Паренёк бросил на Фину свой оценивающий взгляд. Она сразу подметила отсутствие какой-либо злобы в его глазах. Нельзя сказать про наивность, но ничего отталкивающего в нём не было.
— Что Вам нужно? — наконец, спросил он.
Фина посмотрела на девочку, которая при виде её сжалась и наполовину скрылась за мальчиком. Вместо слов девушка достала из сумки несколько хлебцев, чем всегда запасалась, и, сняв одну рукавицу, протянула ребятам. Парень предоставил спутнице выбор.
— Бери, не бойся, — с улыбкой произнесла беглянка.
Девочка в меховой накидке долго принимала решение, постоянно посматривая на друга. В конце концов, взяла хлеб и положила его в корзинку, покрытую тканью.
— Спасибо Вам, — сказала дрожащим голосом девочка.
— Да, благодарю, — подняв голову, поддержал её спутник. Он почувствовал что-то вроде уважения, потому что незнакомка терпела мороз: держала руку оголённой, пока ждала ответа его подруги.
— Будьте осторожны. Если есть, куда пойти, советую быстрее возвращаться. Скоро придёт метель.
Она уже хотела двинуться к входу в таверну, но через пару шагов снова остановилась. Обернулась. Они по-прежнему были на углу здания и о чём-то перешёптывались. Фина резвыми шагами преодолела разделявшее их расстояние и, гордо выпрямившись, спросила:
— Не хотите переночевать у меня?
Парень не ожидал такого и удивлённо уставился на неё.
— Только один вопрос? — сказал он.
— Задавай.
— Мы не сможем отплатить тебе за это. У нас немного денег.
— Это не важно. Я сбежала от родителей и прихватила монет. На вас у меня найдётся парочка.
Больше тянуть никто не стал. Фина заплатила в таверне и за них.
На утро их в комнате не оказалось. Как и на первом этаже. Девушка вздохнула. Впрочем, ничего другого она не ожидала. Признание паренька о том, что они тоже сбежали из семьи, даже немного её позабавило. В любом случае, она была довольна своим поступком: раз они были в похожей ситуации, всё было не зря.
Фина вышла на главную площадь города. Сегодня проводилась ярмарка. «Вот это повезло!» — подумала она. Народу было много; все оживлённо переговаривались и слонялись от одного ряда к другому. Внимание девушки привлек загон, где стояли лошади разной расцветки. Саксония славилась разномастными породами грациозных животных. Ей стало интересно посмотреть на них поближе. Она протиснулась сквозь толпу и увидела перед глазами импровизированный ипподром. Наверное, на ярмарку его специально обустроили для показательных выступлений для развлечения публики.