Постоянные угрозы со стороны отца и даже некоторые попытки посягнуть на её жизнь сформировали девушку как человека, не переносящего людей. Она считала, что новые лица в её жизни обязательно захотят причинить ей или матери вред, поэтому зареклась никогда никого не подпускать к себе ближе, чем на метр, в прямом и переносном смыслах. Наплевательское отношение со стороны окружающих дало ей свободу, и она не стеснялась быть вульгарной, непокорной и распущенной как в поведении, так и в одежде. Девушка не выносила пустую болтовню и редко произносила больше нескольких слов за раз. Да и общаться ей было особо не с кем. Мать была её чуть ли не единственным собеседником, а с отцом и слугами вела себя грубо и желала им лишь смерти.
┈───ᗊ───┈
Замок Шилсы.
Мавн стоял в покрытом переходе между зданиями замка с тетрадью и карандашом в руках. Верный слуга едва касался защитного ограждения и смотрел куда-то вдаль, где расстилалось прекрасное и такое загадочное озеро, манящее своим блеском и одновременно отталкивающее силой своей неизвестности. Погода была нежаркая, но и не прохладная. За исключением особенно душных дней молодой человек носил чёрную рясу в пол и никогда не жаловался из-за неудобств.
Пока он что-то неспешно записывал в тетрадь, к нему справа подошёл худощавый ассасин. Мавн заметил его присутствие и повернулся к нему.
— Госпожа хотела видеть Вас.
Авторитет преданного слуги Шилсы был непоколебим с первого дня их пребывания в Накинии. Королева северной страны не прощала неуважение не только к себе, но и к любовнику. Тем более, Мавн этого действительного заслуживал, потому что отточенное мастерство в рукопашном бою и значительные познания в дипломатии давали ему полное право считаться главным среди остальных членов клана.
Он кивнул посланному ассасину. Тот скрылся с глаз, а Мавн, закончив заметку, направился в покои Хозяйки. Преодолев лестницу, ведущую на верх высокой башни, он оказался у входа. Раскрыл двери и завернул направо, в сторону спальни. Кровати в комнате не было, потому что Шилса спала на построенной возвышенности, обустроенной каменными перегородками с трёх сторон. Она лежала на одеялах на правом боку, свесив левое предплечье. Мавн имел привычку заходить бесшумно, поэтому женщина не услышала его прихода. У неё были закрыты глаза, а грудь вздымалась неестественно чаще обычного. Подойдя ближе, ассасин увидел капли пота, выступавшие на лбу. Сомнений больше не было. Шилса была не здорова. Слуга присел на корточки перед её лицом и тронул ту за плечо.
— Госпожа, — в его голосе редко менялась спокойная интонация, даже когда они оставались наедине. Он мог себе такое позволить только в случае сильных переживаний. Шилса была в курсе настроений возлюбленного, поэтому редко ориентировалась на тон. — Посмотрите на меня.
Она распахнула глаза. Взгляд был немного мутный. Чуть приоткрытый рот убедил молодого человека в её состоянии.
— Мавн… — хрипло отозвалась Шилса. — Не подходи… — она сделала усилие и толкнула его ладонью.
— Вам нельзя напрягаться. Полагаю, Вы подхватили простуду.
— Я сказала: не подходи! — рявкнула Хозяйка и из последних сил оттолкнула его ещё раз.
За этим последовало её болезненное падение на пол. Слуга быстро подскочил к ней и опустился на колени. Он просунул руки под спину любимой и поднял её. Затем аккуратно опустил обратно на постель. Сопротивляться она не стала. Мавн поправил сорочку, задравшуюся выше бёдер, и навис над её лицом.
— Ты должна успокоиться и немного подождать, — прошептал ей на ухо, переходя на «ты», чувствуя, как ситуация стала более интимной, — я схожу за водой.
Женщина что-то промычала в ответ. Ассасин вернулся достаточно скоро. Окунул ткань в холодную воду, отжал и приложил ко лбу черноволосой.