Аррани сжал руку сильнее, заставив её остановиться на этом. Он понял, что она хотела донести до него, но продолжать дальше было бы невыносимо. Девушка заёрзала на месте и убрала свою руку.
— Спасибо за это… — смущённо поблагодарила его. — Теперь я в порядке.
— Ты можешь не отпускать, если хочешь, — серьёзно посмотрев ей в глаза, заявил ассасин.
Мина даже подумала, что ей послышалось, но до сих пор лежащая на виду рука Аррани не собиралась отодвигаться. Тогда она несмело придвинулась к ней пальцами снова, а блондин закончил действие вместо неё, захватив ладонь полностью. От этого её сердце сильно застучало, а щёки зарделись. Благо, в темноте этого было не различить. Он и ранее держал её в своих объятиях, но никогда не держал таким образом за руку. Это была его инициатива, и её больше не пугали новые чувства. Просто было тепло, спокойно и уютно. Однако, она не могла не признать, что это отличалось от крепких объятий её отца…
— Аррани?
— М?
— Ты виделся с Марией?
— Чего? — настороженно спросил ассасин. — С чего такие вопросы?
— Н-ну… — отвернулась чуть в сторону, — она же беспокоится за тебя… вот я и подумала, что…
— Опять ты начинаешь! — устало протянул блондин.
— А что такого? — уже смелее поинтересовалась Асонская, надув губы. — Ты меня теперь затыкать собрался?
— Если не прекратишь задавать странные вопросы, то начну.
— Хм! И каким же образом? — она явно ничего не боялась.
— Например, таким, — сказал парень и приблизился к её лицу почти вплотную.
Мина расширила глаза. Сердце затрепетало с новой силой. «Вот любит он поиздеваться». Хотя нет, это была её единственная мысль, после чего из головы вылетело абсолютно всё. Даже переживания за Коннора. Она забыла, как моргать, и с глупым видом пялилась на него. Аррани прыснул.
— Тебе нужно дышать, глупая! — дал ей лёгкий щелбан. Принцесса Асонии глотнула воздуха и, вырвав свою руку, перевернулась на другой бок, закрывшись одеялом. — Спокойной ночи.
Глава Огня потрепал её по плечу, неспешно встал и вышел из комнаты.
┈───ᗊ───┈
Клан Земли.
Возвращаться в родные края было сущим удовольствием. Особенно, после непростого задания. В этот раз глава забрал его в другое государство, чего не делал достаточно давно. Однако Инграм знал — если дело касалось главы Огня, то глава Земли не стал бы стоять в стороне. Таковы были их отношения. Ассасин бывал в Четвёртом королевстве не так часто, но вынес оттуда больше, чем когда-либо. Всё началось с ранения в плечо. Продолжилось знакомством с кланом Огня чуть ближе, а закончилось… Инграм прервал цепочку рассуждений, вспомнив, чем же всё кончилось. По правде, ему не понравилось, как они расстались с лекарем Огня. Поначалу странная и непонятная для него личность в виде Марии теперь занимала большую часть его мыслей. Он и подумать не мог, что какой-то человек снова займёт так много места в его голове. Это он ещё не говорил о женщине. Печальный опыт прошлого поставил крест на его отношении к женскому полу в принципе, но в случае с лекарем Огня Инграм подумал, что ещё не всё потеряно. Девушка не просто вязалась за ним хвостом вопросов, но и настойчиво выводила его на разговор, что было для него необычно и непривычно. Дело было даже не в том, что она из другого клана, и даже что она не просто ассасин, а лекарь (хотя это тоже). Уделяя внимание последнему дню, он понял, что больше всего его стала волновать история девушки. Она потеряла родного человека много лет назад, но даже сейчас отнеслась к его вещам с таким трепетом, какой он редко мог встретить. Тема родства в клане ассасинов сама по себе не была понятна им до конца. Но это не ему было говорить, потому что его собственный глава имел родную сестру, которая, в свою очередь, тоже была главным ассасином. Самым страшным ассасин Земли считал для себя то, что всего за несколько дней Мария смогла пошатнуть его убеждения. Они были не такими значительными, но лишь мысль о том, что он просто задумался о них, ставила его в непростое положение. Ему хотелось убежать от этого, что, в общем-то, и получилось. Глава забрал его обратно в клан. Во время дороги ассасину даже полегчало, но по прибытии мысли снова вернулись к нему. Сейчас он думал о том, что чего-то стало не хватать, и Инграм не мог признаться, чего именно.
— Брат Инграм! — голос извне прорезал его размышления. К нему подошёл рядовой. — Глава просил тебя зайти к нему. Сейчас.
— Понял, брат.
Парень встряхнул голову и направился к палатке главы. Внутри, помимо него, было ещё пара человек.
— Ты пришёл, — сказал Джейк, — проходи.
Инграм поклонился в знак приветствия и принял приглашение главного.