========== Глава третья, Или один нелепый случай. ==========
Июльские дни медленно подходили к концу, и начинался август. Для многих август был месяцем прощания с летом. Для Вики август был прощанием с жизнью.
Отчего-то героиня не была уверена, что сдаст окончательные экзамены. С одной стороны, в них не было ничего сложного - она готовилась с самого начала учебного года, учила по несколько раз каждую проходимую в университете тему, но, с другой, обстоятельства последней недели занимали всю голову, не давая места в ней урокам.
Был обычный понедельник. Совершенно обычный. Разве что было странно солнечно, но даже на это Вика не обратила внимания. После занятий Майк и Вика шли вместе домой. Каждый думал о своём, единственное, в чём сходились их мысли — погода. В кармане лучшего друга Вики неожиданно зазвонил мобильный.
— Да, — ответил на звонок Майк.
Вика остановилась, терпеливо ожидая, пока друг договорит.
— Привет, — сказал телефону тот. — Да, конечно, — Майкл повернулся к подруге. — Вик, что ты делаешь сегодня в 7? Вечера, конечно.
— Ничего, — вырвалось у героини. Она уже было хотела опровергнуть свой ответ.
— Хорошо, — отклонив телефон от уха произнёс Майк. — Сходим в кафе?
Она вспомнила недавний поход в кино.
— Майк, прости, конечно, но…
— Том пригласил, — перебил её друг.
“Том” сначала ни с чем не ассоциировалось у героини. Затем она вспомнила мужчину, который был однажды у неё дома.
— Тот самый?..
— Да, он, — понял её друг с полуслова.
Вика кивнула.
И вот начался вечер и, только издали увидев Томаса, героиня тут же вспомнила, где видела его лицо. Том с Майком обменялись рукопожатиями, героиня села с другом, напротив её — Том. Она толкнула друга в плечо, пока актёр, наклонив голову, водил пальцем по телефону.
— Ты куда меня привёл? — укоризненно шепнула она, взглядом указывая Майклу на Тома.
— Ты его не помнишь? — удивился Майк. — Это же Том…
— Я знаю, - быстро зашептала Вика. — Но он же…
— Актёр, — спокойно закончил за неё друг.
После минутного молчания он спросил:
— Ты его не узнала в прошлый раз?
— Зачем он стучался ко мне домой? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Он ведь уже говорил, его выгнали… — начал объяснять Майк, но его перебил Том.
— Заказывать что-нибудь будете?
— Сейчас обсуждаем, — улыбнулся Майк.
Актёр стал с интересом наблюдать за шепчущимися друзьями.
— Мне оставить вас? — спросил наконец он.
— Да, — синхронно ответили друзья и переглянулись. Том кивнул и, поднявшись, двинулся к барной стойке.
— Он мой друг, — точно извиняясь, сказал Майк.
В кафе зашёл человек приятной наружности. Вика проследила за ним взглядом — и, видимо, не зря, потому что человек подошёл к их столику.
— Люк Виндзор, он протянул Майку руку. — Не подскажете, где Том?
Рука Вики дёрнулась, и она случайно показала в совершенно противоположную сторону. Представившийся Люком благодарно кивнул и пошёл в указанном ему направлении.
— Ну, и куда ты его послала? — спросил её друг.
В это время к ним подошёл Том.
— Здесь не было моего агента? — осведомился он.
Вика почувствовала на себе взгляд и, замерев, пожала плечами. Актёр грубо схватил героиню за руку и, поднимаясь из-за стола, обратился к Майку:
— На минуту.
Майкл кивнул, принявшись за кофе, которое ему принёс Том.
— Где Люк? — поинтересовался он у Вики, отведя её в сторону. Он заглянул ей в глаза, чтобы можно было без труда различить, врёт она или нет.
— Кажется… К чёрному входу пошёл, — запинаясь произнесла та.
— Не понял?
— Прости..те… — Вика обернулась к столику, надеясь получить моральную поддержку от друга, но, заметив, что он со спокойным выражением лица уплетает печенья, вновь повернулась к Томасу.
— Когда он спросил, я случайно.. — в это время к ним подошёл агент. Вид у него был весьма недовольным, но, завидев своего подопечного, он вроде немного смягчился, хотя и бросал гневные взгляды на Вику.
— Том, отъехать нужно, — объяснил он.
Актёр кивнул головой и повернулся в героине.
— Приятно было познакомиться.
Она вскинула брови.
— В смысле… получше, — уточнил актёр и вышел из кафе со своим агентом.
Капли дождя барабанили по окну. Они (“И только они!”) — решила для себя Вика — мешают сосредоточиться на учёбе.
========== Глава четвёртая, Или опять пару слов о Злобном авторе. ==========
Четыре, три, два, один… Пока что она считала только секунды до того, когда прозвенит будильник. В скором времени придётся считать секунды до начала экзамена.
Кот прыгнул к ней на кровать и начал со свей силы царапать ей руки, при этом злобно ворча что-то на кошачьем языке. Вика не знала кошачий, но суть рассказа Маркиза понимала. По крайней мере то, что ей пора вставать. Завтрак наспех никогда не шёл никому на пользу. Но, даже зная это, она по привычке выпила кружку кофе (за ней ещё одну, чтобы окончательно проснуться; третья не была допита до конца, потому что вконец Вика решила, что с неё хватит бодрости на это утро) и съела какие-то пирожные.
У дома её встретил Майк, и они вместе отправились в университет. Здесь уместным будет сказать, что в тот момент в голове Майкла мелькали мысли о прогуле экзамена, который был всё ближе с каждой секундой, или о липовой болезни — автор всё ж не настолько телепат, чтобы точно говорить о чужих мыслях. В мыслях Вики не было ничего подобного. Она задумчиво заглядывалась на небо, на проезжающие машины вплоть до того, что натыкалась на столбы с рекламными плакатами и на других людей. Друзья не говорили, погрузившись каждый в свои мысли.
После экзаменов их настроение чуть поднялось. Майк даже завёл разговор о том, как в части “А” (судя по тому, каким тоном он это говорил, это было сделано специально) ответил на некоторые вопросы неправильно.
— Как будешь каникулы проводить? — заскучав от однообразных разговоров, спросила друга Вика. Ответ она получила такой, которого и ожидала.
— Поеду к родственникам.
Майк ездил к родственникам в любое свободное время — на каникулах, на рождественских праздниках, реже — на выходных. Даже вечером в пятницу из его уст могла прозвучать отмазка: “Я спешу, мы сейчас уезжаем…” А к кому он уезжает — для того были всегда разные варианты. Героиня устала считать, сколько у Майкла кузенов и кузин, бабушек и дедушек, племянников и
племянниц, дядей и тётей и воспринимала его слова как само собой разумеющееся — давно не верила в его родословные рассказы, но понимающе кивала. Интересно, к “кому” он поедет на этот раз?
— Если тебе не интересно, так и скажи, — вдруг прервал свой рассказ он и взглянул на Вику. — Ты… задумчивая?..
То ли вопрос, то ли ответ. Майк вообще очень мелочный человек. Не хочу быть критиком и буду судить от имени Вики: любит спорить, ненавидит ждать (так что опоздать хотя бы на пару минут ей не удаётся никогда — сразу же телефон разрывается от звонков) и часто надоедливый. Но для героини он был всем. В смысле, не всем: не центром Вселенной и не светом в конце туннеля, но дорогим человеком. По крайней мере, он всегда поддерживал её в школе, и привычка считать его своим защитником у неё осталась.
Майкл же считал Вику “не от мира сего”. Его оскорбляло, что она может с понимающим видом смотреть ему в глаза и, кивая головой, слушать его монологи, а потом, когда он задаёт вопрос из своей лекции, спрашивает: “А?”. И ещё его удивляло (страшно удивляло; он даже не мог из-за этого спать всю последнюю неделю), что… Но об этом позже. Итак, друзья вновь рассорились — героиня ушла в себя, Майкл принялся за свои монологи.
“Ну и ладно, — промелькнуло в голове Вики. — Хоть отдохну от него в августе.”
“Зато, — в это же время подумал Майк. — Скучно в следующем месяце не будет. Уеду к родственникам и…” (Очередной разговор с собой)
“Верила ли она, что проживёт одна целый месяц? Верил ли он в своих родственников?” — начертил автор большими буквами на плакате. Он уже собирался было повесить его к себе на окно, задвинув жалюзи и любуясь своим творением в полутёмной комнате, но вовремя спохватился, решив, что это будет выглядеть не достаточно интригующе для следующей главы. Пока в его голове зарождались новые мысли, он решил просто зло посмеяться над читателями.