Зимний день короткий . Он быстро промелькнул в заботах и привычных хлопатах , которы вытеснили все мысли о Климе .
Дрова были принесены , печки растопленны . Белые изразцы быстро нагрелись , синие кони весело и лихо неслись по их горячей поверхности .
Из кухни по всему дому вахло ванилью , сдобой и жареным мясом и даже запах сбежавшего молока не смог омрачить ощущение мира , уюта и благостного покоя , который дарил любимый дом .
Внезапно я подумала о том , что совсем скоро все это будет в прошлом . Мое место не здесь, а где - то там , в неизвестном и уже манящем меня далеком .
Поздним вечером , когда вымытые в большом , медном тазу , угомонившиеся наконец то близнецы сладко сопели в кроватках , мы с Лилей сидели за круглым столом в нашей прсторной кухне . На белой скатерти стояла вазочка с вишневым вареньем , из ярко синих , пузатых чашек медленно поднимался пар . Свет керасиновой лампы был приглушен . Все располагало к к неспешной беседе . Только Лиля медлила , она вздыхала размешивая чай , то вдруг принялась резать солнечно - желтый лимон .Лимоны у нас были редкостью , заморский дорогой фрукт не особо почитался селянами . Но сестра их просто обожала . И потакая ей в этой зависимости , лимонами нас щедро снабжал богатый купец Никита Гордеев. Он много лет был любовником Лили . Каждый год , засылал сватов и звал сестру замуж , а получив очередной отказ в ярости уезжал домой в уездный город , клятвенно обещая больше никогда не искать встреч с черноокой ведьмой Лилей Червоной .
До нас доходили слухи , что в городе он с привычным ему размахом пил горькую , дебоширил и гулял . Вдоволь отведя душу , он опять появлялся на нашем пороге с дорогими подарками близнецам , мне и Лиле . Сестра пробовала не пускать его даже на порог , но Никита бросался к ней в ноги , горячо убеждая , что жить без Лили он не может , и если змужеством она себя связывать не желает , то он согласен быть верным другом , псом , да кем угодно , только бы видеть ее и любить .
- Что задумалась ? - Лиля смотрела на меня вопросительно подняв черные , соболиные брови.
- Да , вот Никиту твоего вспомнила , что - то давно не приезжал , лимоны вон на исходе уж , - я кивнула на блюдечко с желтыми дольками .
Сестра внимательно , с подозрением на меня посмотрела и видимо убедившись в моем не ведении , спокойно отхлебнула остывший чай .
- Так , женился он по осени .
- Как женился ? - вишневая косточка чудом не застряла в моем горле .
- Как , как , каком и женился ! - Лиля звонко рассмеялась .
- Ты , что совсем о нем не жалеешь ? - я пристально смотрела на сестру надеясь увидеть следы тоски и горя . Но нет , лицо сестрицы было совсем спокойно .
- Злата , ему наследники нужны на его купеческую империю , а я старая уже , мне вон в следующем году тридцать шесть стукнет .
- Лиль , ты молодая , да красивее тебя я ни кого и не встречала !
- Злата , красивей меня сейчас ты , ведь мы с тобой очень похожи . - сестра ласково на меня посмотрела .
- И вообще , не сбивай меня , не о том мы сейчас разговор ведем , совсем не о том ...
- А , о чем надо ? - я старательно мешала ложечкой давно остывший чай .
- Ну , наверное о том , что повиниться перед тобой хочу . Не то воспитание я тебе дала , не в той среде вырастила ... Дар , вон запечатала , а это ведь почти преступление , такие как ты сестренка учиться должны ... Дар развивать для пользы Отечества . Только , я после того как на войне побывала , да выгорела почти вся , считаю , что магия не всегда для своего владельца благо . Мне она кроме боли и потерь ничего не принесла . Вот и хотела , что бы у тебя все по другому было ... Что бы любовь была , дети . А чем проще условия жизни , тем человек счастливей . Насмотрелась я , на придворный гадюшник... Кода у тебя сила магическая , ты ценна и почитаема , а когда Дар во славу отечества выгорел , тебе сочувствуют притворно , да побыстрей забыть хотят , медальку пожалуют и все , свободен , живи не тужи . Вот поэтому - то я в селе осела , думала и для тебя благо делаю . Да , только ошибалась я . Уезжать нам надо , Златочка . И не в предательстве Клима , все дело ...
- А , в чем ? - хрипло спросила я .
- А , в том , сестренка , что мы с тобой все же титул имеем и наше место вовсе не в этом селе .