— Свидание было совсем не паршивым, — твердо отвечаю я. — Просто, вероятно, такому эпическому знакомству требуется более достойное продолжение. И я точно хотел бы увидеть тебя снова. Может, попробуем устроить… перезапуск?
— То есть еще одно первое свидание?
— Именно. Только на этот раз время и место выбираешь ты.
— Вызов принят.
Мы улыбаемся и жмем друг другу руки.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
АРТУР
15 июля, воскресенье
Значит, свидание-перезапуск. И спланировать его должен я.
Честно говоря, даже не подозревал о существовании таких штук. Всю жизнь думал, что они называются просто вторыми свиданиями.
Перезапуск.
Ну, по крайней мере, я снова увижу Бена. Что очень кстати — раз уж теперь я могу думать только о нем. Даже из кровати вылезти не в состоянии: слишком занят разглядыванием наших фоток. Правда, на них мы немного напоминаем Пепе ле Пью [36] и его сумасшедшую подругу-кошку, зато смотримся однозначно парой. То есть, если бы вы увидели эти снимки, вряд ли бы приняли нас за платонических друзей.
Черт, даже представить себя не могу в роли чьего-то бойфренда.
К десяти я все-таки натягиваю очки и штаны и выползаю в гостиную. Папа сидит на диване, попивая кофе за просмотром новостей с отключенным звуком.
— И зачем мы любуемся на Оранжевого Парня? — спрашиваю я, плюхаясь на подушку рядом.
Папа выключает новости.
— Доброе утро, Ромео.
— Пожалуйста, не надо.
Папа складывает брови домиком.
— Чего не надо?
— Вот этого.
— О, — говорит папа. — Значит, никакой «Моей так называемой жизни» [37] ?
— Эту отсылку я тоже не понимаю.
— Ну, ты явно не «Хорошо быть тихоней» [38] . И я не заказывал «Клуб “Завтрак”» [39] .
— Что за…
— Я имел в виду, что обожаю надуманные подростковые страдания. И жажду услышать каждую подробность вчерашнего вечера.
— Гм. Не уверен, что нам стоит такое обсуждать.
— Почему? Из-за того, что я твой отец?
— Э-э, очевидно.
Папа смотрит на меня с таким лицом, будто силится и никак не может уложить в голове этот дурацкий аргумент. Я вздыхаю.
— Ладно. Все прошло нормально. Завтра опять идем на свидание.
— Ого! Подумать только. Мой мальчик идет на второе свидание!
— Ну, официально оно будет не второе, а второе первое . Мы решили устроить перезапуск.
Папа дергает себя за бороду.
— А вот это уже любопытно.
— Угу.
— Зато ты ему понравился.
Я выпрямляюсь.
— Думаешь?
— Ну, он же захотел встретиться снова.
— Это да. Господи. Понятия не имею, как все организовать.
— В смысле как организовать свидание-перезапуск?
— Да у меня и с обычными-то проблемы!
Серьезно, откуда такому нубу знать, куда отвести Бена, что там говорить и как очаровать его до потери штанов? Ну, не в буквальном смысле до потери штанов. Не совсем в буквальном.
Я с тоской кошусь на папу.
— Окей, допустим, завтра у нас опять первое свидание. И как тогда говорить про «Дэйв & Бустер»? Притвориться, что его вообще не было? Считать то свидание нулевым? Пойти туда же и попробовать все переиграть?
— Зачем переигрывать неудачное первое свидание? — резонно замечает папа. — Серьезно, Арт, ты слишком много думаешь. Если сомневаешься, выбери что-нибудь проверенное — например, пригласи его в кафе. Что-нибудь стандартное.
Стандартное .
Я киваю.
— Ладно.
16 июля, понедельник
Нет, не ладно.
Стандартные схемы тут не годятся. Простите, но это не какой-то случайный парень. Это Бен . Именно поэтому в понедельник вечером я сижу за угловым столиком в «Кафе Арвен» на Юнион-сквер, который словно не может определиться, складом ему быть или ночным клубом. Вы наверняка заходили в такие места: у них обычно странные геометрические светильники и меню меняется каждый день. Как бы там ни было, «Йелп» [40] сказал, что это Лучший Ресторан Для Свиданий, и я очень надеюсь, что Бену здесь понравится. Если, конечно, он вообще придет. Потому что мы договаривались встретиться еще пятнадцать минут назад и он не предупреждал, что задержится.
Прямо как в прошлый раз.
Меня так и подмывает ему набрать.
Ты придешь? Ты жив? Что-то случилось?..
Нет, так я сам себе напоминаю маму. А это явно не то впечатление, которое мне хотелось бы произвести.