— Наверное, тебя ввело в заблуждение Трюфельное дерево из «Лоракса» [41] , Артур Сьюз.
Я складываюсь пополам от хохота, и на лице Бена снова проступает это выражение — будто он одновременно горд, польщен и удивлен. Господи, он даже не представляет, какой забавный. Похоже, этот его тупой бывший никогда не смеялся над его шутками.
— Как ты узнал мою фамилию?
— Из электронного адреса? — Бен тянет меня к краю тротуара, уступая дорогу женщине с ребенком. Так мило, что за мной присматривает настоящий ньюйоркец. — Так вы с Доктором Сьюзом родственники? Хотя нет, погоди, у него же это псевдоним?
— У него — да. У меня — нет. — Я улыбаюсь. — А у тебя какая фамилия?
— Алехо.
— Не псевдоним?
— Увы. Никаких роялти от империи книжек-картинок.
— Кстати, ты так и не рассказал, чем занимаешься весь день.
— Ага. — Бен на секунду поджимает губы. — Я хожу на дополнительные занятия.
— Вроде публичных лекций? Я слышал, в Нью-Йорке читают много классных. И как там?
— М-м-м. Классно, да.
— Отлично, Бен Алехо.
— А, то есть теперь мы зовем друг друга по фамилиям?
— Просто запоминаю. Вдруг возникнет желание тебя загуглить.
Он смеется.
— Я не настолько интересный.
— Именно настолько.
— Ты тоже, Доктор Сьюз.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
БЕН
17 июля, вторник
ArtSeussical подписался на ваши обновления.
В задницу домашку.
Я рывком сажусь на кровати. Взаимная подписка ощущается серьезным шагом — особенно учитывая, что у Артура закрытый профиль.
— Ого. Артур на меня подписался.
— Наконец-то, — замечает Дилан из-за моего стола, за которым играет в «Симс». Пока его персонаж тупит в компьютерную игрушку, мой отлынивает от домашней работы. Вершина сюрреализма.
— Как думаешь, можно сразу подписаться? Просто какой смысл изображать хладнокровие, если он все равно уедет в конце лета. Пустая трата времени.
— Да и какое может быть хладнокровие с человеком, который пытался найти тебя через объявление в кофейне, — кивает Дилан.
— Верно подмечено.
Я подписываюсь на Артура в ответ — и мы получаем доступ к профилям друг друга. Будто обменялись ключами от своих жизней. У Харриет, конечно, крутой инстаграм, но я вижу, сколько сил она вкладывает в каждое фото. Инстаграм Артура ощущается более настоящим.
Я открываю и просматриваю случайные фото.
Памятный снимок с первым куском нью-йоркской пиццы.
Программки мюзиклов «Аладдин» и «Злая».
Селфи в пафосном лобби. Похоже, это день нашего знакомства — на Артуре тот самый галстук с хот-догами.
Фото с выпускного в обнимку с Итаном и Джесси.
Наклейка на ноутбуке, гласящая: «ЧТО СДЕЛАЛ БЫ ОБАМА?»
Артур, сидящий на барном стуле в каком-то модном месте. Сперва я решаю, что это ресторан, но потом замечаю на стене его фотографии. Дом Артура в Джорджии выглядит определенно круче, чем я представлял. Мысль привести его к себе в гости до отъезда сразу становится в тысячу раз более неуютной.
На снимке Артура, сидящего по-турецки перед зеркалом в спальне, я спотыкаюсь. Даже Дилан прикипает взглядом к его лицу.
— Реально инопланетные глаза, — говорит он.
— Реально инопланетные глаза, — повторяю я. Конечно, я видел их вживую. Но все же.
Следом идет фото Артура в очках, которые тоже смотрятся на нем очень мило, и ох. Десять снимков спустя я ловлю себя на том, что все это время разглядывал уже не глаза, а губы.
— Если я поцелую его в четверг, это будет слишком рано?
— В самый раз, — отвечает Дилан. Его телефон, лежащий рядом с ноутбуком, вибрирует. — Движешься точно по распи… Ох, черт. Биг-Бен, это она.
— Саманта?!
— Нет, Бейонсе. Конечно, Саманта. — Дилан поднимает на меня испуганный взгляд. — Что делать?
— М-м-м. Открыть сообщение? Прочитать его. Потом ответить. Желательно по-английски и без использования слов «будущая» и «жена».
Дилан следует по крайней мере двум первым советам — после чего передает мне телефон.
— Так. Ладно. Пока вроде не конец света.
Я пробегаю глазами сообщение:
Привет, Дилан.
Прости, что не вышла на связь раньше. Несколько раз начинала письмо, но потом думала, что тебе, наверное, уже все равно, чувствовала себя глупо и все стирала. С другой стороны, однажды мы поссорились с Патриком и я точно так же боялась ему написать — а когда все-таки написала, он был очень рад. Надеюсь, ты тоже обрадуешься. Если честно, я немного запаниковала после твоих слов про будущую жену, потому что мои прошлые отношения были довольно навязчивыми, и мне не нравилось, какой я в них становлюсь. Я правда считаю тебя добрым и забавным и буду рада встретиться снова, если ты согласен не слишком торопить события. Если ты уже решил двигаться дальше, прости, что побеспокоила.