— Пожалуй, я больше не готов двадцать минут торчать в очереди за печеньями, но, должен признать, оно определенно того стоило.
Мы еще немного болтаем, прежде чем попрощаться. Я с изумлением смотрю, как Артур обнимается в коридоре с моими родителями. Хадсон обычно жал им руки, будто они мне не предки, а начальники. Но это действительно здорово — как наши отцы тоже обнимаются, и Па просит мистера Сьюза поскорее вернуться, потому что принесенная им бутылка так и осталась непочатой. Миссис Сьюз диктует маме свой номер. Пожалуй, если та снова возникнет в сюжете, надо будет упомянуть ее лучшую подругу, чародейку Мару.
Мы с Артуром быстро целуемся, пока все обмениваются финальными благодарностями, и команда Сьюзов наконец отбывает.
— Это было восхитительно, — говорит мама. — Артур — чудесный мальчик. Такой милый. И с прекрасными манерами. Я в восторге от всей семьи.
— И я.
— Что будешь делать, когда он уедет? — спрашивает папа.
Я досадливо пожимаю плечами.
— Для начала постараюсь узнать его получше, пока он тут.
На самом деле я вспоминаю, как широко улыбался Артур за ужином — думая, будто никто не видит, — и просто хочу вызвать у него столько улыбок, сколько получится.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
АРТУР
23 июля, понедельник
— Стоило мне отойти на пять минут, — говорит Намрата, — и ты уже залез на чертово кресло.
— У меня сенсомоторный перерыв. — Я прижимаю кулак к груди. — Ах, Бенни мо-о-ой, в поход сыграли го-о-орны… [51]
Джульетта поднимает взгляд от ноутбука.
— Скажи спасибо, что он перестал петь «Тело Бена прекрасно» [52] .
— Ладно, — говорит Намрата. — У меня большие новости. Угадайте, кто бросил универ и съезжает к родителям?
У меня падает челюсть.
— Ты?
Намрата фыркает.
— Нет, дурачок. Соседи Дэвида.
— Фанаты динопорно?
— У них взлетел краудфандинг, так что они берут годовой академ для работы над «Страстью юрского периода». — Намрата пожимает плечами. — Представляете, 714 человек действительно готовы платить за этот ошеломительный контент.
— Ну, удачи им. — Я плюхаюсь обратно в кресло и подкатываю к столу. — Давайте это отпразднуем!
— Отпразднуем торжество динозавротики? — уточняет Джульетта.
— У меня хорошее настроение, окей?
— Мы заметили, — говорит Намрата.
— И хотите знать почему?
— Мы знаем почему. Начинается на Б и рифмуется с «тлен». Кстати о тлене: когда ты уже займешься документами Шумейкера?
— Десять очков Когтеврану! — объявляю я, осмотрительно пропустив мимо ушей вторую часть фразы. — Но который Бен? Аффлек? Стиллер? Карсон? Нет, БЕНДЖАМИН ХЬЮГО АЛЕХО. Мой… бойфренд. — Я выбиваю на столе короткую барабанную дробь. — А, и еще я забыл Бена Платта.
— Впечатляющая речь, — хмыкает Намрата.
Джульетта секунду смотрит на меня, подперев ладонью подбородок.
— Безумие какое-то, — говорит она. — Не верится, что ты в самом деле это провернул. То есть повесил объявление, нашел того парня и теперь с ним встречаешься.
— Причем официально! Очень-очень официально.
— Даже с родителями познакомился, — кивает Намрата. — Сколько там прошло, две недели?
— Ага. — Я сияю.
— И что дальше?
И вот это настоящее безумие, потому что честный ответ — «Не знаю». Я не знаю, что будет дальше, потому что Бродвей убеждает меня в одном, а «Реддит» — в другом, и ничей опыт не согласуется с тем, как я себя чувствую сейчас.
Никто не предупреждал, что так будет. То есть да, я ожидал головокружения и бабочек в животе, но не думал, что влюбленность принесет такое ощущение цельности . Будто все кусочки мира наконец-то встали на свои места. Хотя я не строю иллюзий. Даже я понимаю, что две недели — это ни о чем; так почему десяток встреч с Беном умудрился перевернуть всю мою жизнь?
Меня пугает, насколько легко я могу вообразить наше совместное будущее. Пугает, как что-нибудь новое напоминает о нем буквально каждую минуту. По сути, мне напоминает о нем весь Нью-Йорк.
И это самое ужасное. Потому что, насколько мне известно, Бен и есть Нью-Йорк.
24 июля, вторник
Привет-привет, есть кто живой?
Я помню, что нам нужно обсудить Сложную Тему!
Ну Джееееесс, ну Ииииитан
ДЖЕССИКА НУР ФРАНКЛИН ИТАН ЙОН ДЖЕРСОН ГДЕ ВЫЫЫЫ
Я тут один в чате? *хмурый смайлик хмурый смайлик хмурый смайлик*