Вы опять в Таргете, что ли?
Почему в Таргете худший сигнал на свете
ХВАТИТ УЖЕ ТОРЧАТЬ В СЕКЦИИ «ВСЁ ЗА ДОЛЛАР» ОТВЕТЬТЕ МНЕ КТО-НИБУДЬ
25 июля, среда
К среде я превращаюсь в комок оголенных нервов. Едва рабочий день заканчивается, я вылетаю из офиса и притормаживаю только на улице, рядом со швейцаром Морри. Сегодня Бен меня удивит. Не знаю, куда мы отправимся, но он нагнетал интригу всю неделю.
— Здорово, Доктор, — говорит Морри, блестя голубыми глазами. — Спешишь куда-то?
— Ага, у меня встреча.
С моим бойфрендом. Бойфрендом, бойфрендом, бойфрендом.
Морри сторонится, чтобы открыть дверь перед очередным посетителем, и я кошусь на телефон. Время — пятнадцать минут шестого, от Бена никаких сообщений. Я оглядываю улицу, напряженно изучая каждое лицо, но не вижу его даже вдалеке. Меня охватывает разочарование, но я проглатываю его и быстро набираю эсэмэс.
Прости, опаздываю! — приходит почти сразу. — Буду через 5 мин
Появляется Бен в полседьмого.
Я награждаю его многозначительным взглядом.
— Я уж думал, ты умер.
— Прости, потерял счет времени. — Он крепко меня обнимает. — Привет.
Опять это противоречие, взрывающее мне мозг. С одной стороны, Бен опоздал (в который раз!) и оскорбительно спокоен по этому поводу. С другой сторон, я бы не отказался, чтобы он обнимал меня до конца жизни.
Мы направляемся к метро.
— Так куда мы?
— В центр.
— Интересно.
Я обращаю внимание на наряд Бена — куда более официальный, чем обычно. Кажется, я впервые вижу его не в джинсах.
Он проверяет время на телефоне.
— Мы торопимся? — спрашиваю я. — Можем взять такси.
— Все нормально.
— Я заплачу, — начинаю я, но осекаюсь, увидев выражение его лица. — Или нет. Думаю, на метро по-любому выйдет быстрее.
Но на метро выходит не быстрее.
От Центрального вокзала до Таймс-сквер всего одна станция, но поезд никак не двинется с места. Он даже двери не может закрыть. После секундного колебания я поворачиваюсь к Бену.
— А бывает, что поезда… просто забывают ехать?
Он барабанит пальцами по поручню. Губы сжаты в узкую полоску.
— Понятия не имею, что происходит.
— Может, надо кому-то сообщить?
— Кому?
— Не знаю. Транспортному управлению?
Это предложение вызывает у него улыбку.
— Вряд ли.
— Говорят, в одном вагоне кого-то вырвало, — охотно объясняет долговязый парень в очках. Бен снова косится на телефон.
— И что теперь? — спрашиваю я, но Бен меня, похоже, не слышит.
В отличие от долговязого.
— Ну, по правилам им нужно все отмыть и продезинфицировать. Сами понимаете, дело небыстрое. — Такое ощущение, что он рад этой новости. — Застряли мы тут с вами, ничего не скажешь.
— Лучше пройдемся, — предлагает Бен. Мы поднимаемся обратно. — Тут недалеко, минут в десять уложимся.
Но десять минут превращаются в пятнадцать — хотя Бен шагает так быстро, что мне приходится догонять его чуть не вприпрыжку. Мы сворачиваем на Бродвей, потом на Пятьдесят Шестую улицу. Я уже собираюсь спросить, куда мы все-таки идем, когда наконец замечаю ее, переливающуюся черным и золотым.
— Бен. — Я на мгновение теряю дар речи. — Ты же не…
Он выдыхает и наконец улыбается.
— Ну, раз уж Лин-Мануэль Миранда разыгрывает дополнительные билеты среди…
— Учащихся государственных школ Нью-Йорка. Знаю. Знаю.
Срань господня. Неужели это происходит со мной? Происходит на самом деле?
— Ты выиграл? — У меня надламывается голос.
— Ну, я подал заявку. — Бен пожимает плечами. — Результаты пока не знаю. Подумал, что, даже если мы не выиграем, все равно сможем погулять по Бродвею.
— Прости, что? — У меня округляются глаза.
Бен снова улыбается, но уже не так уверенно.
— Все нормально?
— Да, просто… Ты серьезно считаешь, что «прогулка по Бродвею», — эти три слова я беру пальцами в кавычки, — равноценная замена «Гамильтону»?
— Похоже, тут скрыто какое-то оскорбление, — отвечает Бен со смехом. Но я не смеюсь. — В любом случае, победителей уже должны были объявить. Давай спросим в кассе.
Я киваю, с трудом сдерживая слезы. Черт, а я ведь почти поверил. Всего на секунду — но этого хватило, чтобы ощутить настоящую боль утраты. Никто никогда не выигрывал в лотерею «Гамильтона». Я целую вечность записываюсь в нее каждый день — и да, может быть, в этой школьной разновидности шансы выше, но я точно не настолько удачлив. Мироздание не любит меня настолько .