Каждая мелочь восхитительна. Прерывистое дыхание Бена, и его слегка припухшие губы, и осознание, что именно я — причина того и другого. То, как мы находим все новые способы заполнить промежутки между нашими телами, словно любой близости недостаточно. Ощущение его волос под моими пальцами. Мягкость затылка. Но больше всего — то, как наши губы соприкасаются, рты соединяются, точно идеально подогнанные детали, дыхание смешивается, а пульс зашкаливает за тысячу ударов в минуту. Я всегда думал, будто ртом только болтать умею, — но, возможно, разговоры переоценивают. Хотя рот все равно остается моей любимой частью тела. Тут без вариантов.
— Как думаешь, — выдыхаю я между поцелуями, — что сейчас делает Обама?
Бен с трудом прерывается, чтобы ответить.
— То же самое?
Так странно смеяться кому-то в губы.
— С Мишель?..
— С Трюдо. — Еще один поцелуй. — А Грофф смотрит и завидует.
— Ох как завидует…
В следующую секунду у меня начинает звонить телефон — в заднем кармане джинсов, то есть прямо под ладонью Бена.
— Тебя кто-то хочет, — бормочет он.
— Забей.
— Нет уж. Когда я в прошлый раз забил на звонок, Дилан…
— Ладно-ладно. — Я вытаскиваю телефон и бросаю взгляд на экран. — Это папа.
Бен быстро целует меня.
— Ответь.
— Привет, пап. — Я задыхаюсь и звучу немного виновато. В точности как парень, который прекрасно проводит время с бойфрендом в пустой квартире.
— Как день рождения?
— Супер.
Бен не отрывает от меня взгляда.
— А я тут по тебе скучаю. Сижу, ем торт в твою честь.
— Круто.
— Попросил кондитера написать на нем твое имя и теперь думаю: почему раньше так не делал? Можно даже не ждать дня рождения. Пожалуй, буду просто приходить в пекарню раз в неделю, называть разные случайные имена, и вуаля.
— Отличная идея, пап.
— Так чем ты там занимаешься?
— Да так, пустяки. — Я медленно качаю головой. — Слушай, если честно, сейчас не лучшее…
— Понял-понял! Я просто хотел сказать, что наш с мамой подарок прибыл и уже ждет тебя в фойе.
Бен смотрит на меня и улыбается.
— Класс. Заберу его, как только…
— Ты должен забрать его немедленно! Он скоропортящийся. И напиши потом, что думаешь, ладно?
Я прощаюсь, кладу трубку, и Бен снова притягивает меня к себе.
Телефон коротко вибрирует.
Напиши сразу, как получишь!! Подмигивающий смайлик.
— Отлично. Теперь он шлет мне сообщения. — Я закатываю глаза. — Похоже, меня не оставят в покое, пока я не заберу из фойе этот чертов сверток.
— Ладно.
— Сходишь со мной?
— Без проблем.
— Девяносто процентов вероятности, что это из «Гарри & Дэвида», — говорю я, пока лифт везет нас вниз.
— А что это?
— Ну, знаешь, такой пафосный попкорн с разными добавками. Они еще выпускают «Фрукт месяца». — Бен смотрит на меня в полном недоумении. — Это… Ладно, давай просто заберем коробку, отошлем родителям фотку, и я выключу телефон на весь вечер.
— Отличный план.
Первое, что я слышу, когда двери лифта открываются, — очень знакомый голос:
— Артур!
У меня падает челюсть.
— Джесс?
— И Итан, — добавляет Итан.
— Не понимаю. — Я оборачиваюсь к Бену, но тот вдруг страшно заинтересовался своими кедами. Я снова перевожу взгляд на Итана и Джесси, которые кажутся настоящими гигантами на фоне крохотных почтовых ящиков. На Итане шорты и фирменная футболка старшей школы Мильтона; Джесси в легком платье, и у обоих — спортивные сумки.
— Что вы здесь делаете?!
Джесси робко улыбается.
— Твоя мама оплатила нам билеты бонусами «СкайМайлс». Мы только на одну ночь, завтра уже обратно.
— Погодите. — Я прижимаю руку ко рту. — Вы и есть мой сюрприз?
— Привет, я Бен, — неожиданно говорит Бен. Джесси смотрит на него в неуверенности. — Рад познакомиться.
— Мой бойфренд, — добавляю я быстро. — Мы опять встречаемся.
— О!
— И они тоже встречаются, — поясняю я Бену. — Итан и Джесси. Неожиданно, конечно, но я за них счастлив.
— Артур, ты не обязан…
— Но я правда счастлив! Абсолютно. И совершенно. Знаете, какое должно быть слово? Абсовершенно .