— Добро пожаловать, Ваше Величество. – мужчина смотрит на меня внимательно, пронзительно, так словно пытается просверлить во мне дыру и узнать всё, что я скрываю. – Ректор, вам скоро принесут чай. – дракон кивает и уступает мне дорогу, давая пройти.
— Значит ты живёшь здесь? – и почему мне слышится совершенно другой вопрос? Он словно спрашивает, не скрываюсь ли я от него? А ведь я сделала только пару шагов к тропе. Валтер решил выяснить отношения?
— Я не скрываюсь, Ваше Величество. К тому же это поместье моего Рода и мой дом. – тихо фыркнув, кривлю носик и тихо посмеиваюсь от того как глупо всё это выглядит. – Кажется вы приехали к Ректору по делам. Если жаждите поговорить, то я могу подойти через полчаса. – он заторможенно кивает и кажется к чему-то прислушивается или принюхивается, судя по его сосредоточенному лицу. Не став ждать результатов «проверки», я просто отправляюсь дальше.
Эта встреча незапланированная и не сулящая мне ничего хорошего немного напрягает. Прогулка становится в тягость и дурное предчувствие гуляет за мной попятам. Что-то мне подсказывает, что Император будет далеко не последним моим гостем в следующие несколько дней. К слову от родственников так и не поступило никакой реакции, хотя она должна быть. Чёрт их всех дери, это более чем логично! Но нет. Сидят где-то словно мыши и даже не пытаются дать о себе знать. Неужели я настолько всех впечатлила своей речью?
— Ты не передумала? – вопрос, озвученный голосом Императора, отвлекает меня от собственных мыслей, где то и дело мелькают лица давних знакомых. Он напряжён, немного недоволен, но пытается держать себя в руках, потому что другого ему просто ничего не остаётся. Я уже дала понять, что ни за что не стану плясать под его дудку. – Я знаю, что как муж я виноват в том, что ты все эти годы была одна… — эта фраза, где только слямзил. Бездарная попытка извиниться.
— Вы не обязаны хоть что-то объяснять. – прерываю его, не желая слушать всего остального. Как раз в этот момент в беседку, где я обустроилась входит служанка, ставя на столик поднос с чаем и какими-то пирожными. – Присаживайтесь, в ногах правды нет. – и он садится, сделав несколько уверенных шагов вперёд, размещаясь, напротив. – Есть ли смысл поднимать эту тему? Мы оба взрослые люди, понимаем, что к чему.
— Взрослые? – он вскидывает бровь с насмешкой на устах. Я не игнорирую, но всё же делаю вид, что не заметила этого его издевательского тона. – Ты ещё ребёнок. И своими поступками ты это доказываешь.
— Поступками? Ваше Величество, где же вы видите во мне ребёнка? Ещё совсем недавно вы рассматривали меня как возможную любовницу, а тут неожиданно я ещё слишком мала? – мой голос почти переходит на более высокие ноты, не переходя на писк, но звучит это точно не очень приятно учитывая, что мужчина невольно сжимает руками чашку. – Вам самому не смешно? – издёвка в каждом слове, что-то я разошлась. – Или вы думаете я настолько глупа, что не осознаю силу собственных слов? Вы глубоко ошибаетесь. – сведённые брови вместе, поджатые губы и я отставляю кружку в сторону, чтобы случайно её не разбить. – Не думаю, что нам есть о чём ещё говорить. Пока вы не уберёте со своих глаз пелену, что навесили себе сами, вам лучше ко мне не приходить во избежание скандала. А он случится. Прошу меня извинить, мне пора. – поднявшись из-за стола, делаю лёгкий реверанс и покидаю беседку, оставляя Императора наедине с собой. Похоже, что наши с ним встречи в ближайшие полгода не будут такими уж светскими и спокойными.
Глава 2
Лиреда Вандерхай/Аварде Дестарис
Этот день не предвещал ровным счётом ничего, кроме прекрасной, относительно тёплой для осени погоды. На небе не было ни тучки, и я решила просто прогуляться, чтобы отдохнуть от скопившихся бумаг и вообще… Лекарь присланный ко мне Ректор, настоятельно рекомендовал отдохнуть, всё же моё состояние оставляло желать лучшего, пусть температура спала, магия не бунтовала и общее состояние было более чем сносным. Столько всего произошло и напряжение надо мной прямо-таки витало, угрожая раздавить. Появление на пороге моего дома Императора, из-за которого и было беспокойство, исчезло, стоило только понять, что он ничего плохого в отношении меня не задумал. Пока. А ещё иной раз мысли то и дело перетекали от самого Императора, на мою семью, которая хоть и должна была, но всё ещё не заявилась ко мне домой.