Одна богатая дама, умирая, привстала на своей кровати. Ее подвели, поддерживая под руки, к окну, затем она выглянула из окна и сказала: «Верните их, верните их назад». Ее спросили: «Что вернуть, мадам?» — «Верните мне те часы моей жизни, которые я потеряла, верните их, верните».Их невозможно вернуть. Послушайте, когда вы умрете, как Христос, вы никогда не будете страдать. Однажды я получу совершенное тело, совершенные души и дух, и я буду недоступен ни для преследований, ни для клеветы. Никто не сможет обидеть меня. Никто не сможет требовать с меня деньги. Никто не сможет причинить боль моему телу. Я никогда больше не смогу пострадать за Христа. Поэтому я намерен делать это сейчас; да, мне лучше делать это сейчас. Слава Богу, вам лучше делать это сейчас, а не быть хныкающим глупцом, говоря, как Исав: «Если бы у меня был еще один шанс». Второго шанса не будет. Вы можете потерять наследие.
Лорд Байрон, известный английский поэт, как-то сказал: «В моей жизни было только 12 счастливых дней». Во время первой мировой войны войска союзников вошли в Эйсхапел, что в Ахане. Это то место, где похоронен Карл Великий. Итак, когда солдаты подошли к могиле Карла Великого, кто-то вошел туда и увидел то, что от него осталось: много пыли и несколько остатков костей, которые также почти превратились в пыль, а на всем этом лежал скипетр. И один какой-то солдат забрался на этот трон — скипетр слетел верхушкой вниз и ударился о землю. Вот, что осталось от земной славы. Вот он, мирской почет. Сегодня ты жив — завтра ты мертв. Прах и пепел.
У меня есть друг, который работает на флотской воздушной станции на Великих Озерах, на Озерном берегу, что в Мичигане. Почти всегда и во всем он связан с военнослужащими. Он рассказывал мне об одном парне по имени Снайдер, который однажды принял обращение. Он лежал в одной из больничных палат. В одной из палат в отделении реабилитации, где человек поддерживается наркотиками. Они не могли «снять» его с наркотика. Ему кололи столько разных наркотиков, и он так привык ко всему, что он попросту умирал, — вот и все. Они кололи ему все подряд и уже потеряли на его счет всякие надежды. Говорили, что ему, вероятно, осталось жить всего лишь несколько месяцев. И они, в больнице, вынуждены давать ему наркотики, чтобы сдерживать зависимость. Вот такие дела. Мой друг, проповедник, приходил свидетельствовать тому парню, но тот сказал: «Иди своей дорогой, ты мне не нужен». И он уходил. На следующий день он пришел опять, но тот парень от него отмахнулся, поэтому он разговаривал с другими больными, лежащими на соседних кроватях. Еще на следующий день он пришел и говорил опять с другими больными. Примерно в пятое его посещение Снайдер подозвал его: «Проповедник, что заставляет тебя приходить сюда?» Мой друг ответил: «Я забочусь об этих людях, я хочу видеть их спасенными. Я не хочу, чтобы они попали в ад». — «Вы правда нормальный, вы это всерьез?» — «Да, всерьез». — «Вы думаете, что они идут в ад?» — «Да, я именно так и думаю. Вот почему я здесь». — «Вы думаете, что и я иду в ад». — «Если ты не уверовал во Христа, значит ты идешь в ад». — «Ну, так я и не верю во Христа». — «Тогда ты идешь в ад». Тогда тот парень сказал: «Убирайся отсюда». И проповедник ушел. Около недели он приходил в ту палату регулярно, и тот парень, Снайдер, подозвал его: «Эй, проповедник, иди сюда». Когда тот подошел, он сказал: «Послушай, мне сказали, что жить мне осталось недолго, и теперь меня это все интересует, но мне надо кое-что узнать: ты действительно заботишься обо мне?» — «Да, я действительно забочусь о тебе». — «Что ты говорил тем ребятам, которые на других кроватях?» — «Позволишь ли ты мне сказать тебе?» — «Да, вперед, рассказывай». И он рассказал ему. И тот парень склонил голову и попросил Господа спасти его. Но не было заметно, что он обрел уверенность в этом. В таком состоянии и оставил его мой друг-проповедник и ушел.
И в тот же вечер какая-то медсестра подошла к его кровати, примерно в 8 часов, чтобы сделать ему какой-то укол, чтобы он заснул. Иначе он не мог бы спать целую ночь. Она увидела, что тот парень сидит на своей кровати: руки на коленях, и смотрит в темноту комнаты. Она сказала: «Вы должны были бы спать». — «Я не могу спать: я думаю». — «Доктор предписал, чтобы вы…» — «Не беспокойте меня сейчас, я думаю». Она ушла и вернулась с громадным шприцом, который содержал дозу, способную свалить даже слона, но на него эта доза даже не подействовала. Медсестра ушла и в 3 часа ночи пришла опять. Она увидела, что он по-прежнему сидит на своей кровати и смотрит через темноту. Она опять сказала: «Но ведь вы должны были бы спать». — «Я сказал вам, не беспокойте меня, я думаю». Она опять вколола ему большую дозу чего-то там, но ничего из этого не вышло. А этот парень побывал во всех переделках с наркотиками от Сингапура, Сан-Франциско до Шанхая, Гонолулу, Манилы и Вьетнама, Сеула и Токио. И он просидел всю ночь.
А около девяти утра в ту палату пришел мой друг-проповедник и начал подходить к больным. Он говорил: «Когда я был за пять кроватей от Снайдера, я уже знал, что он спасен». Этот парень сидел на своей кровати, и его лицо светилось каким-то внутренним светом. Этот проповедник продолжал приходить в ту больницу и учил Снайдера Библии на протяжении примерно двух месяцев, и тот возрастал в знании и благодати. И однажды он позвал того проповедника и попросил его срочно прийти. Когда тот пришел, он сказал: «Побудь тут просто немного». Проповедник просидел у его кровати около часа и, наконец, сказал: «Чего ты хочешь?» — «Я просто хочу, чтобы ты посидел немного». — «Ты боишься умереть?» — «Нет, я не боюсь умереть. Я спасен и знаю это». — «Зачем тогда я тебе здесь нужен?» — «Ты страдаешь?» — «Нет, я не страдаю». — «Тогда, что ты хочешь от меня?» Знаете, что ответил Снайдер? Снайдер сказал: «Проповедник, мне 37 лет. Я умираю. Я всю свою жизнь провел не с теми людьми, с кем надо было, и теперь, когда я умираю, я хочу провести это время с тем, с кем нужно». Вот это хорошие слова.
Итак, давайте придем к Господу с молитвой: «Отец, я молю, чтобы Святой Дух почтил Слово Божие, которое сегодня проповедовалось. Я не могу делать без тебя эту работу. Эта работа слишком велика для человека. Только Бог может делать это. Мы ничего не можем сделать, если вы не принимаете Слово, если вы не ищите убеждения в понятиях греха, праведности и суда. Если тут есть неспасенные люди, которые слушали эту проповедь, никакой призыв и никакой здравый смысл не может достичь их сердца. Ты, Боже, должен сделать эту работу. Мы просим тебя, чтобы Ты в этот час проделал работу над грешником, который задумывается о смысле быть христианином и говорит себе: «Что хорошего в том, чтобы быть христианином?» Это путь избежать ад. Избежать ад. И, Господь, мы просим, Отец, чтобы они не попали в ад. Чтобы они сделали правильный выбор. Отец, если есть среди нас христиане, которые потеряли свое свидетельство, здоровье, радость или уверенность, которых влечет мирская жизнь и которые живут полухристианской жизнью, — мы просим Тебя, чтобы они нашли во Христе твердую опору и делали все, чтобы устоять, и у Судилища Христова приняли бы полную награду. Мы просим Тебя в Его святое имя. Аминь».