Орм простёр руку по направлению к Флёр и десятки взглядов устремились к ней. Лишь полученные некогда навыки артистки помогли ей не потеряться и выдержать это внимание. Но хоть снаружи она продолжала непринужденно полулежать на Джими, на самом деле Флёр понятия не имела, что говорить. Все истории вылетели из её головы и она никак не могла решить какую ей выбрать. На помощь пришел Фокс.
- Я благодарю вас всех за гостеприимство, и в особенности Орма за честь выбрать историю. - Голос Фокса лишь немного уступал Орму в звучности и глубине. - Я бы с удовольствием послушал сказ о возвышении дома Корвус.
- Прости, друг, но такой истории я не знаю. - Орм разочарованно развел руками. - Быть может ты выберешь другую?
- Впервые вижу чтобы мой отец не знал какую-то историю. - Прошептал Джим.
- Хм... Тогда, возможно, ты знаешь историю о Бледном маге? - Маг словно и сам был смущён тем, что поставил рассказчика в неловкое положение.
- Извини, Конрад. Но и этой истории я никогда не слышал. - Голос Орм почти полностью потерял былую магию, с ним явно такое впервые.
- Видимо, нам есть чем поделиться, в моих краях эти истории самые популярные. - Попытался отшутиться Фокс. Флёр удивила та растерянность с которой он смотрел на Орма.
- Он над ним издевается? - Прошипел ей в ухо Джим.
- Последний чертог. - Девушка перебила своего наставника, стараясь спасти положение. - Давайте послушаем историю про последний чертог Ушедшего.
- Что же, эту легенду я знаю хорошо. - Орм просветлел, но по толпе все ещё ходил недовольный ропот.
Флёр посмотрела на своего наставника. Он сидел в глубокой задумчивости, словно не замечая ничего вокруг. Орм тем временем приступил к рассказу, и его чарующий голос заставил девушку провалиться в мир сказания.
***
Произошло это в те далекие времена, когда боги ходили по земле и жили рядом с людьми. Когда силы природы находились в гармонии с человеком, а он прибывал в свете божественной благодетели. В те времена люди не знали ни болезней ни смерти. Они жили столетиями занимаясь наукой, поэзией м музыкой. А боги направляли людей, руководили ими, словно ласковые родители.
Не было в те времена разделения на малых и великих богов, все они жили в равенстве и все решали сообща. Однако, ничто не может длиться вечно, и этот идеальный мир не стал исключением. Один из богов, которого мы теперь называем Ушедший, вознамерился стать выше своих братьев и сестер. Он нарек себя повелителем богов и потребовал остальных преклониться перед ним. Когда никто из богов не воспринял в серьез его слова Ушедший бросил вызов самым могучим из своих братьев. И вновь слова его остались без ответа. Разгневавшись Ушедший объявил войну людям и богам. Он призвал на землю сотни демонов великих и малых и спустил их на города людей.
Трижды по три года орды Ушедшего осаждали города. И всякий раз защитникам удавалось защитить стены, но каждый раз был страшней предыдущего. Демоны жгли посевы, убивали детей, насылали болезни и моры, и не было конца их свирепой ярости, так же как не было конца их числу.
Боги бились за жизнь вместе с людьми. Огнем и мечом несли они смерть полчищам тьмы, врываясь в самые отчаянные, самые безнадежные бои. Но несмотря на всю силу богов, их было мало и они не могли помочь всем. Тогда Тот Что Мыслит предложил братьям и сестрам разделить их силу и даровать её людям. Собрав самых верных из людей боги вдохнули в часть своего могущество, породив первых магов. Тогда же Тот Что Держит Молот выковал предметы, которые боги наделили частью своей силы, сделав первые артефакты. Лишь Мать, в тайне влюбленная в Ушедшего не пожертвовала своей силой. Глядя то как боги создают орудия для убийства её возлюбленного, Матерь плакала и слезы, скатившиеся с её глаз, вобрали всю скорбь и всю боль великой богини. Но её уговоры не повлияли на вкусивших войны богов, они, как и люди, жаждали мести и рвались в бой.
Возглавляемые Тем Кто Карает и Тем Кто Судит, войска первых магов двинулись в бой против орд демонов. Впервые войско Ушедшего дрогнуло и отступило. Но магам и богам было этого мало. Они гнали отступающую армию дальше. Всюду находили они и предавали мечу демоническое отродье. Вместе с армией отступал и Ушедший. Он страшился новой силы и страстно желал её. Отец Ночи глядя на созданных его братьями магов, понял, что не хочет править мерзкими демонами, он хотел заполучить войско чародеев, и с его помощью стать повелителем над людьми и богами. Но он знал, что покуда Тот Что Карает ведет войска, они никогда не присягнут ему на верность.