– Привет, Шон.
– Эй. Шон, похоже, был очень озадачен, в какой-то своей особенной манере. – Эй, парень,– сказал он,– у тебя что, дома проблемы? И он тут же замахал руками, как будто стирал мел с воображаемой доски. – Не то, чтобы это мое дело, чувак, я просто не хочу, чтобы это как-то повлияло на нашу работу.
Брайан мог бы запросто подметить, что весь это бардак вокруг очень влияет на их работу, тем не менее, сказал совсем другое:
– В чем проблема, Шон? Я что-то сделал не так?
– Нет, нет,– отмахнулся Шон. – Не в этом дело. Просто вчера мне позвонили, я как раз собирался выходить из офиса, парень на другом конце провода сказал, что он из полицейской службы Ассоциации Частных Предприятий в США и Канаде по поддержке потребительских прав.
– Из полицейской службы?
– Он так сказал, чувак. Шон ухмыльнулся и почесал свою косматую голову. – Можешь себе представить, они собрались прийти к нам в гости? Думаю, тебе стоит дать им двадцать процентов от своего вознаграждения, чувак, с этой рекламы. Возможно, это как-то поможет.
– Шон, он говорил насчет меня? Или насчет фирмы в целом?
– Нет, чувак, именно насчет тебя. Знаю ли я, одалживаешь ли ты деньги у своих коллег…
– Никогда.
– Ага. Знаю ли я, где ты обналичиваешь свои чеки, отлучался ли ты с работы по необъяснимым причинам…
– Все отлучаются, Шон.
На лице Шона едва заметно промелькнула улыбка.
– Да уж, не мне рассказывать. Он хотел знать, есть ли у тебя какие-то проблемы дома, которые мешаю на работе, что я думаю по поводу твоего карьерного роста…. Господи Иисусе.
– Как-то это все странно, чувак. Снова ухмылка. – Не беспокойся, я тебя прикрыл.
Брайан бросил на него подозрительный взгляд.
– Ты его обманул.
– Нет, чувак, я бы не…
– А вот и да. Что ты ему сказал?
– Я просто отвечал на вопросы, чувак, сказал, что ты у нас тут номер один.
– И? Ну давай, Шон.
Шон посмотрел на него слегка виноватым взглядом, но все еще улыбаясь.
– Ну, я еще рассказал про венерианский бордель, который ты…
– Из «Потерянных в космосе». И?
– Сказал, что ты настолько классно все прорисовал, потому что думал, что это все по-настоящему.
– Шон, что ты…
– Нет, чувак, богом клянусь, больше ничего не говорил. Просто иногда, когда мы видим тебя за работой, ты как будто в трансе, как будто ты там, на Венере. Вот и все, что я сказал, чувак.
– И он тебе поверил?
Шон был удивлен такому вопросу.
– Брайан? Вот что я и знаю, так это то, как думают Земляне.
После этого разговора у Брайана был целый день для того, чтобы обдумать все происходящее, но так ничего и не придумал.
40
Почти всю ночь с четверга на пятницу, Джэй Тумбрил думал о Ливии Нортвуд Уилер и о чикагском шахматном наборе, отчего поспать практически не удалось, в офисе тоже особо не выспишься, поэтому в пятницу к часам одиннадцать утра он валился с ног от желания поспать и от безграничной паники в то же время. Он терпеть не мог признавать обстоятельства, над которыми его контроль был не совершенным, тем не менее, такие обстоятельства были, и сейчас пришло время одного из них, поэтому сейчас было самое время включать сигнал тревоги.
Смысл был в том, что, если ты понимаешь в какой-то момент, что ты далеко не эксперт в какой-то области и не имеешь ни малейшего понятия, что делать дальше, тебе приходится звать кого-то, кто является экспертом в данной области, чего бы это не касалось. В данном случае Джэй знал лишь одного эксперта, поэтому после одиннадцати он нажал кнопку внутренней связи и сказал:
– Фелисити.
– Сэр.
– Свяжи меня с Жаком Перли.
– Сэр.
Спустя три минуты с ним связалась Фелисити.
– Мистер Перли сказал, что он сейчас в машине и едет по Франклин Делано Рузвельт Драйв, говорит по громкой связи, поэтому спрашивает, стоит ему вам перезвонить позже или будете говорить сейчас.
Джэй прекрасно знал, что Перли сказал «ФДР Драйв», но Фелисити так гордилась своими знаниями, которые обрела в процессе получения американского гражданства.
– Спасибо, Фелисити, пожалуй, поговорю с ним прямо сейчас, это довольно-таки срочно.