Дортмундер сделал еще пару шагов в стиле Квазимодо, после чего, как он себе представил, хозяин квартиры столкнулся с проблемой: окно было закрыто. Он снова упал на крышу, на этот раз менее болезненно, протиснулся по стене влево, как тут окно со скрипом открылось, и гневный голос повторил:
– Эй!
Тишина.
– Кто тут?
Никого, никого, совсем никого.
– Тут кто-то есть?
Совершенно никого.
– Я вызываю копов!
Хорошо, отлично, прекрасно; делай, что угодно, только убирайся поскорее от этого окна подальше.
Бам. Подавив стон, Дортмундер по стене поднялся до вертикального положения и поковылял вперед в поисках Келпа.
Келпа нигде не было. Его просто нигде не было видно. Дортмундер рискнул остановиться на секунду, рукой оперся о стену и стал разглядывать крышу, потом окно в крыше, здание справа с огромными окнами. Но и там нигде Келпа не было. Вообще нигде.
Значит где-то можно спуститься с крыши. Другой вариант, кроме как вернуться к тому парню, что сейчас болтает с ребятами из 911. Эта мысль взбодрила Дортмундера, так что он поковылял дальше вперед, пока стена под рукой не закончилась и перед ним не разверзлась черная пропасть.
И что теперь? Никакой лестницы, ни ступенек, ни пожарной лестницы. Если тут и был какой-то способ спуститься, Дортмундер его в упор не видел. А он очень старался его найти, очень.
Задняя часть здания Перли была последней его надеждой. Он спрыгнул, ближе к невысокой каменной стене, которая разделяла крышу от пустого пространства, и, поначалу, не увидел ничего полезного. А потом, возможно, что-то полезное все же нашлось.
Рядом было жилое здание, от окон которого падал свет на здание Перли, от чего Дортмундер справа смог разглядеть что-то вроде сваренных в форме корзины металлических труб, которые частично спускались вниз. Когда он подошел поближе, то увидел, что это было что-то вроде металлического крыльца без крыши, которое располагалось перед двухэтажным входом с пожарным выходом, ведущим вниз.
Но как до него добраться? Крыльцо, или корзина, или что бы там ни было выглядело очень старым и ненадежным, кроме того, располагалось футов на десять ниже от того места, где стоял он.
Перекладины. Металлические перекладины, круглые и ржавые, были вмонтированы в заднюю стену и шли от этого самого места до тех самых металлических труб. Все это не было из разряда того, чтобы стал делать человек в здравом уме, однако это не было тестом на здоровую психику, это был вопрос выживания.
Как бы Дортмундеру хотелось не видеть всего того, что он сейчас делал, тем не менее, он сел на невысокую каменную стену, потом медленно перевернулся и лег на живот, осторожно нащупывая левой ногой верхнюю перекладину. Да где же она, черт возьми?
В конечном счете, ему пришлось сменить положение, чтобы он смог повернуть голову влево, потом сползти чуть левее по стене в темноту, но, как оказалось, темно вовсе и не было. В небольшом пятне света на бетонном полу внизу виднелось огромное количество самых разнообразных предметов: металлические бочки, старые ящики с бутылками содовой, какие-то трубы, несколько умывальников, провода, сломанная коляска. Все, что угодно, разве, что старых матрасов не было.
А эта чертова металлическая перекладина располагалась совсем не там, где ожидалось. Он изогнулся назад, нащупал перекладину и, наконец, поставил на нее ногу.
И что теперь? Первое, что ему нужно было сделать,– это перевернуться на этом куске стены, при этом каким-то образом умудриться не свалиться, перенести свой вес на ногу, которая была на перекладине, при этом, на всякий случай, приготовиться к тому, что он может свалиться, как кот – кот, страдающий артритом – если перекладина отвалиться.
Но она не отвалилась. Держалась на месте, так что теперь он мог немного сдвинуться и перенести правую ногу на перекладину. Глубокий вдох, и тут он услышал, как где-то снова открылось окно. Хозяин квартиры опять наблюдал за ним. Интересно, в этой темноте он мог разглядеть фигуру человека, лежащего на каменной стене?
Лучше не давать ему лишний раз возможность. Поэтому Дортмундер пробрался во внутренний угол, вцепившись намертво обеими руками в верхний край стены, еще пару шагов в сторону, правая нога преодолела безопасный рубеж перекладины, еще чуть-чуть, и еще, и, слава богу, он нащупал следующую перекладину!
Переход со второй перекладины на третью был намного проще, а вот с третьей на четвертую – гораздо хуже, потому что к этому моменту стена закончилась, и ему пришлось вцепиться в верхнюю перекладину, от чего на ней практически остались вмятины.